Le 1er mai à Cagliari : tradition et foi se rejoignent

Le 1er mai est la fête la plus importante de l'année en Sardaigne. Cette date, qui est dédiée à la journée des travailleurs dans de nombreux pays du monde, coïncide en Sardaigne avec la célébration de la Sant'Efisio. C'est un moment de dévotion intense et de tradition qui culmine avec la procession, l'une des plus longues d'Europe. Je vais vous parler un peu des célébrations qui ont lieu le joyeux 1er mai à Cagliari : une journée consacrée à la tradition et à la foi.

Histoire

Efisio était un soldat romain, né au milieu du IIIe siècle à Jérusalem. Après être devenu officier dans l'armée romaine, il a été envoyé en Italie pour combattre le christianisme. La légende raconte qu'alors qu'Efisio voyageait dans le sud de l'Italie, il a vu un éclat aveuglant dans le ciel, en forme de croix, et a été jeté de son cheval. Après cet événement extraordinaire, il a vu un signe en forme de croix dans la paume de sa main droite et s'est immédiatement converti au christianisme. Pour cette raison, il a été accusé d'infidélité et a été emprisonné à Cagliari, où il a ensuite été décapité. Le martyre a eu lieu sur la plage de Nora, où se trouve aujourd'hui une église qui lui est dédiée. Cette église est également la destination finale de la procession dédiée au saint.

Au cours des siècles suivants, les gens ont prié Sant'Efisio à plusieurs reprises pendant les guerres et les pestes. Lors de la grande peste de 1655, toute la ville a dédié une procession au saint, lui demandant de libérer la ville de la maladie. Et la peste a cessé. En signe de remerciement, les gouverneurs de Cagliari ont fait un vœu perpétuel, avec la promesse de répéter la procession chaque année, le 1er mai, à partir de 1657.

La grande procession

Dans la procession, en l'honneur de Sant'Efisio, la religion et le folklore sont étroitement liés. Près de 4000 personnes viennent de toute la Sardaigne pour cette procession. Chaque village est représenté par ses habitants vêtus de costumes traditionnels qui défilent à pied, et par des charrettes à bœufs colorées, ornées de fleurs et de dentelles précieuses, qui représentent leurs communautés.

Les chevaliers ouvrent la procession avec les membres de l'Archiconfrérie du Gonfalone, qui escortent le char avec le saint. Le soir du 30 avril, la statue du saint est préparée pour le voyage ; le lendemain matin, il est habillé et décoré d'or et d'objets précieux. La statue sort de l'église de Sant'Efisio dans le quartier du Stampace pour la procession et se dirige vers la Commune de Cagliari, où elle sera accueillie par le son des sirènes de tous les bateaux du port.

Church of Sant'Efisio, Cagliari

Via Sant'Efisio, 14, 09124 Cagliari CA, Italia

Après le saint, les charrettes à bœuf et les personnes en costume traditionnel défilent. Cette première partie du parcours est la plus pittoresque et fait partie des expériences qui valent la peine d'être vécues au moins une fois dans une vie. Les costumes traditionnels de la Sardaigne sont vraiment magnifiques, différents les uns des autres, et le regard se perd dans une myriade de couleurs.

Les belles femmes sardes, avec leur allure royale, représentent bien la majesté de cette île merveilleuse. Les enfants défilent également en procession, toujours en costumes traditionnels.

Le chemin de la dévotion

La première partie du parcours se termine devant l'hôtel de ville de Cagliari, où la procession s'arrête et, en signe de dévotion, de nombreuses femmes vêtues de costumes traditionnels lancent des pétales de fleurs.

Cette opération est très pittoresque et colorée. Après un arrêt devant la municipalité, la statue du Saint continue avec la procession vers la petite église du quartier Giorgino, où elle arrive vers 13 heures. C'est également là que Sant'Efisio est habillé en vêtements de voyage et transféré sur le char pour la campagne. Le char de la ville est très ancien, de fabrication toscane, et remonte au XVIIIe siècle. Il est en bois, et il est décoré d'ornements dorés, dans un style baroque. Le char de la campagne est plus simple et moins ancien.

City Hall, Cagliari

Via Roma, 145, 09124 Cagliari CA, Italia

Sant'Efisio Church, Giorgino, Cagliari

Viale Pula, 116, 09123 Cagliari CA, Italia

En début d'après-midi, la procession arrive à Maddalena Spiaggia, dans la municipalité de Capoterra, et une messe est organisée en l'honneur de la sainte à Su Loi. Ensuite, au coucher du soleil, la procession atteint la Villa d'Orri, hôte des "Marquis de Villa Hermosa", où la bénédiction eucharistique est célébrée. Enfin, la procession poursuit son chemin et arrive à Sarroch. Le char est accompagné jusqu'à l'église de Santa Vittoria, où une messe solennelle est célébrée, puis il y a un arrêt pour la nuit.

Villa d'Orri Cagliari

Villa D'orri, 09018 Villa d'Orri CA, Italia

Le 2 mai, le cortège arrive à Pula, avec un arrêt intermédiaire à Villa San Pietro. Elle arrive ensuite dans la soirée, vers 21 heures à Nora, le lieu du martyre du saint. Tout au long du 3 mai, il y a la commémoration du Martyr avec des messes et des célébrations religieuses dans l'église romane de Nora. Dans l'après-midi, une procession a lieu le long de la mer, où la statue du saint est portée sur les épaules pour visiter les lieux de son martyre.

Church of Sant'Efisio, Nora

Via Bostares, 9, 09010 Pula CA, Italia

Le 4 mai, la procession retourne à Cagliari, et la statue du Saint est ramenée à l'église de Sant'Efisio. Les fidèles font alors le vœu et la promesse de s'engager à une nouvelle célébration l'année suivante.

La parade au fil des ans

Les célébrations en l'honneur de Sant'Efisio n'ont jamais été interrompues, même pendant les guerres. Dans la documentation des éditions passées, il est rappelé que, pendant la deuxième guerre mondiale, alors que Cagliari était sous les bombes, la procession s'est déroulée en présence de quelques personnes et sans sa partie folklorique. Le saint, à cette occasion, a été transporté sur un chariot servant à transporter le lait, parmi les décombres. De plus, en 2020, année de la pandémie de COVID-19, les célébrations ont été réduites au simple passage du saint avec la présence de quelques personnes, pour éviter les rassemblements.

Donc, si vous prévoyez une visite en Sardaigne, je vous recommande vivement de commencer vos vacances en suivant ces célébrations entre tradition et foi, le 1er mai à Cagliari. Si vous souhaitez admirer le défilé et profiter de cette procession en détail, vous pouvez réserver des billets pour vous asseoir confortablement dans les tribunes. Ce sera une expérience inoubliable, et lorsque vous rentrerez chez vous, vous aurez encore en mémoire la chaleur du peuple sarde !