L'architecture bouddhiste de Monywa

Monywa, ville moyenne du centre du Myanmar, semble n'être qu'un simple arrêt de transit entre Bagan et les destinations occidentales, sans aucun intérêt pour le voyageur en soi. D'accord, c'est le Myanmar, il y a donc toujours quelque chose à voir, mais on ne pense pas que l'endroit justifie un arrêt spécifique. Et la ville ne le mérite probablement pas. Mais ses environs abritent de nombreux monuments architecturaux bouddhistes uniques, allant des pagodes modernes et d'un Bouddha creux géant, dominant le paysage, aux anciens temples rupestres sculptés dans les falaises.

Thanboddhay Paya

Vraisemblablement construit il y a plus de 7 siècles, mais si efficacement rénové que vous ne le devineriez jamais, Thanboddhay Paya est un spectacle impressionnant. Il est peut-être un peu kitsch, excessivement coloré, mais néanmoins impressionnant. C'est un endroit où les photographes souhaiteront avoir un drone, alors apportez-en un si vous pouvez le faire passer par les douanes birmanes. La pagode centrale est entourée d'une forêt de flèches, dorées, rouges, roses, jaunes. Elle ressemble à un bosquet de plantes à épines ou à une étendue de stalagmites sans la grotte. L'intérieur est tout aussi opulent : de grands bouddhas assis et debout entourés d'interminables galeries de minuscules figures de bouddha, rangée après rangée. La palette de couleurs est la même combinaison de jaunes et de rouges, frappant l'œil.

Thanbodday Paya, Monywa

Myanmar (Burma)

Bodhi Tataung

Il y a une revendication de gloire contestable, Bodhi Tataung. Les Birmans insistent sur le fait que le Bouddha debout ici est le plus grand du monde. Les Chinois affirment qu'il n'est que le deuxième, et que le véritable champion est en Chine. Quoi qu'il en soit, il est énorme, de la taille d'un gratte-ciel. Comme la plupart des images géantes de Bouddha dans cette partie du monde, il est creux, son intérieur est rempli de peintures et de dioramas représentant tout ce qui est bouddhiste, du Jatakas aux pécheurs torturés en enfer. Tout près, il y a un Bouddha couché, un peu plus petit, mais toujours de la taille d'un bâtiment, avec des scènes similaires à l'intérieur. Et tout autour des deux statues principales, des myriades de petits bouddhas et de moines sont alignés - Bodhi Tataung traduit littéralement "mille bouddhas", mais il y en a bien plus.

Bodhi Tataung, Monywa

Myanmar (Burma)

Hpo Win Daung

C'est probablement le spectacle le plus intéressant dans les environs de Monywa. Une colline entière a été percée de grottes artificielles comme un morceau de fromage, et chaque grotte est un temple. Le site est également très ancien, on pense qu'il a été créé au 14ème siècle, puis progressivement agrandi jusqu'à une date récente. Mais il semble aujourd'hui abandonné, inspirant cette sensation d'"Indiana Jones" à un voyageur. Certains temples troglodytes sont décrépis, il ne reste pas grand-chose à l'intérieur, certains peuvent abriter quelques chauves-souris ou un singe errant, mais ils sont par ailleurs intacts, avec des peintures murales et des statues. Au total, il y a des centaines de temples ici - comptez au moins une demi-journée si vous voulez tous les visiter.

Hpo Win Daung, Monywa

Myanmar (Burma)

Shwe Ba Taung

Cette étrange expérience architecturale à deux pas du Hpo Win Daung ressemble à un hybride de Lalibela éthiopien et de McDonalds bouddhiste. De profondes rainures ont été creusées dans un gros rocher pour former des chemins creux, puis agrandies sur les côtés, formant ainsi des temples souterrains. Comme si cela n'était pas assez impressionnant, des couleurs vives ont été appliquées sur chaque surface, rendant l'ensemble de la scène carrément ringard. L'un des temples rocheux ici a en fait la forme d'un éléphant blanc - on ne peut pas être plus kitsch que cela. Contrairement à Hpo Win Daung, Shwe Ba Taung est bien entretenu, et de nombreux temples sont en service. Les deux peuvent être visités en une seule journée à partir de Monywa.

Shwe Ba Taung, Monywa

Myanmar (Burma)