Xico, joyau du Veracruz

Veracruz est un État mexicain riche de son Histoire, de sa culture, et de ses merveilles naturelles. Ses jungles luxuriantes, ses montagnes et sa vaste côte sur le Golfe sont un lieu de prédilection pour les colons, et ce depuis l'aube de la civilisation préhispanique. Les Olmèques, la civilisation précolombienne la plus ancienne du Mexique, résidaient dans le Veracruz, tout comme les Totonacs, les Huastecos et, plus tard, les Mayas. De nombreuses villes du Veracruz ont conservé leurs noms ; c'est notamment le cas de Totonac, Olmec et Nahuatl, Xalapa, La Huasteca et Xico. Xico est l'abréviation de Xicochimalco, qui signifie "où il y a des ruches de cire jaune" en nahuatl. Tout porte à croire que les abeilles ont été attirées à Xico pour les mêmes raisons que les humains : des montagnes boisées fertiles, des chutes d'eau à n'en plus finir, et un climat frais et vivifiant. Aujourd'hui, Xico est un pueblo (village) magico enchanteur que le département du tourisme a même qualifié sans hésiter de "joyau du Veracruz".

Xico est une petite ville nichée dans les majestueux contreforts de la chaîne orientale de la Sierra Madre. Ses rues pavées sont bordées de bâtiments colorés; sur la place principale, ils entourent une cathédrale aux mosaïques magnifiques. Les habitants, connus sous le nom de Xiquenos, sont super hospitaliers et pleins d'entrain. Ils organisent des festivals tout en couleur pendant les saisons d'été et d'automne, et ont su perpétuer des traditions séculaires comme la course de taureaux en juillet.

Si vous visitez le Veracruz, sachez que Xico vaut bien une excursion d'une journée ou un séjour d'un week-end; rien que son charme le justifie. Située à seulement une demi-heure de bus de la capitale Xalapa, Xico est très accessible. Vous pouvez prendre un bus à partir de la place principale de Jalapa pour environ 100 pesos, et ils circulent toutes les heures. Le trajet en bus vaut également, à lui seul, le déplacement, car ils vous font traverser les luxuriantes plantations de café qui constituent la majorité des exportations de café du Mexique.

Vous pouvez également vous arrêter en chemin dans le petit pueblo magico de Coatepec et dans la célèbre Hacienda Zimpizahua du XVIe siècle, qui a été bien conservée et est aujourd'hui réaménagée comme hôtel de charme. Une fois arrivé à Xico, une promenade en ville est un moyen agréable de tomber sur les nombreuses boutiques d'artisans qui vendent du mole fait maison, des liqueurs fruitées et à base de plantes, et bien sûr, les grains de café les plus frais provenant des champs de café environnants. En outre, vous trouverez une foule de délicieux restos typiques, qui servent tous un excellent café de Veracruz et les plats régionaux les plus authentiques, comme les Chiles en Nogada. La plupart des meilleurs restos sont situés dans de petites auberges familiales.

Coatepec, Veracruz

Coatepec, Ver., México

Hacienda Zimpizahua

Calle principal #1, 91500 Zimpizahua, Ver., México

La plus belle attraction de Xico est peut-être l'énorme chute d'eau connue sous le nom de la Cascada de Texolo. Si vous avez déjà vu le film "Romancing the Stone" de 1984, vous reconnaissez peut-être la scène emblématique où Micheal Douglas et Kathleen Turner en sautent pour échapper à leurs persécuteurs. La chute d'eau géante est tout aussi impressionnante que dans le film, et il y a de nombreux chemins à travers la forêt qui y mènent, y compris un pont suspendu que vous utilisez pour passer d'un côté à l'autre.

Cascada de Texolo, Veracruz

Calzada de Texolo, rancho san Bartolo Rancho san Bartolo, 91240 Xico, Ver., Mexico

Il y a de nombreux campings et d'anciennes Haciendas à proximité, ce qui permet de passer carrément le week-end à se balader autour des chutes, et à se baigner dans la rivière. À l'instar des petites villes de montagne comme San José del Pacifico, Xico et ses environs verdoyants offrent un ultime répit naturel, loin des métropoles urbaines au rythme effréné. Si vous avez besoin de faire une pause dans un itinéraire urbain chargé de musées, de restaurants et de transports publics bondés, Xico est un endroit idéal pour se détendre et faire le plein d'énergie.

La vie s'écoule lentement à Xico, le joyau du Veracruz. Admirez les superbes paysages montagneux, flânez dans les rues pavées colorées et baladez-vous telle une fée dans sa forêt, au son des cascades.