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Le Isole Aran sono un gruppo di tre isole situate sulla costa occidentale dell'Irlanda. L'isola più grande è Inis Mór (Inishmore) seguita da Inis Meain (Inishmaan), e il più piccolo del trio, Inir Oirr (Inisheer) . Sia che stiate facendo una gita di un giorno o un lungo weekend, le isole Aran sono piccoli paradisi, perfetti per godersi lunghe passeggiate, gite in bicicletta e ascoltare il suono dell'oceano. Questa è la seconda parte della mia serie "1O giorni in Irlanda".
L'isola di Inis Mór (Inishmore) è l'isola più grande delle isole Aran e la destinazione turistica più popolare in Irlanda. Non c'è da meravigliarsi perché l'isola offre splendide viste sull'oceano, indimenticabili paesaggi di pietra calcarea e campi verdi. Inishmore ha una superficie di 31 km2 e conta una popolazione di quasi novecento persone. Significato "la grande isola" in irlandese, l'isola è famosa per la sua forte cultura irlandese, la fedeltà alla lingua irlandese, e una ricchezza di pre-cristiani e cristiani antichi siti tra cui Dún Aengus. Inoltre, Inishmore offre una varietà di attrazioni turistiche - come passeggiate a cavallo, noleggio biciclette e surf - e dispone di una buona selezione di ristoranti, caffetterie e pensioni.
Durante il mio soggiorno in Irlanda ho passato una giornata in bicicletta attraverso le verdi terre di Inis Mór, e un giorno e una notte sull'isola più piccola di tutti, Inir Oirr.
Il porto di partenza per Inis Mór è da Galway - una piccola città sulla spiaggia facilmente raggiungibile da Dublino - o da Doolin - un piccolo villaggio vicino alle scogliere di Moher. Il traghetto da Galway a Inis Mór dura circa 45 minuti ed è assolutamente bellissimo. Gli orari dei traghetti partono alle 10.00 o 13.00, poi ritornano alle 12.00 o 17.00. Vi consiglio di arrivare almeno 30 minuti prima della partenza e di acquistare il biglietto in anticipo in quanto a volte può essere pieno. Sii in tempo per l'ultimo traghetto di ritorno ... altrimenti si dovrà dormire sull'isola (che non sarebbe troppo male, giusto?).
Ho preso il traghetto da Galway a Inishmore. Non appena i piedi sono toccati da terra, mi sono subito sentita a casa. Un gentile irlandese mi ha accompagnato dal traghetto al negozio di biciclette, e in meno di dieci minuti andavo in bicicletta sulle mie due ruote. Non c'è bisogno di una mappa o di un dispositivo digitale per spostarsi, l'isola è "rotonda" e qualunque cosa tu faccia, si finirà per tornare al punto di partenza. Un giro dell'isola in bicicletta dura circa 1 o 2 ore senza fermarsi. Con i paesaggi direttamente da J.R.R. Tolkien o dai film ghibli di Miyazaki, ho preso un giorno intero.
I paesaggi calcarei di Inishmore
I paesaggi calcarei di Inishmore erano probabilmente la parte più attesa dei miei 10 giorni di viaggio in Irlanda. Un terreno secco come la sabbia, e saggio come le sue rughe ... non appena ho visto quei paesaggi nella mia guida di viaggio, sapevo che avrei avuto un momento meraviglioso esplorare la campagna irlandese.
Acque turchesi e spiagge di sabbia bianca
Con più di una sorpresa sulla manica, Inishmore ha anche bellissime spiagge di sabbia bianca e acque turchesi. Ho trascorso la mia pausa pranzo stendomi nella sabbia e contando le nuvole nel cielo blu. Il sole era alto, era caldo, non si sentiva come l'Irlanda. Con un po' di sforzo e di immaginazione, mi sono ritrovato a sognare la Nuova Zelanda e le remote isole dell'Oceano Pacifico. Se la Terra di Mezzo di Tolkien fosse un'isola, sarebbe l'Irlanda.
Le scogliere di Inishmore
La vista più spettacolare delle isole Aran sono le scogliere di Inishmore. Belle e affascinanti, offrono un punto di vista spettacolare sulla natura e sul patrimonio dell'Irlanda. Situato proprio dietro (e oltre) il magnifico monumento barbaro di Dún Aengus, le scogliere di Inishmore ci ricorda le scogliere di Moher. Un luogo dove riflettere, contemplare e meditare.
Campi verdi e campagna senza fine
Quando il giorno si avvicinava alla fine, guardai il mio orologio mentre scattavo le mie ultime fotografie. Era alle 16.50. L'ultimo traghetto sarebbe partito in dieci minuti e non ero da nessuna parte vicino al grande mare blu. Sono tornato in bici e ho pedalato il più velocemente possibile, in salita e in discesa, da strade pianeggianti a sentieri sconnessi. L'ho fatto appena in tempo. Sudore ma sollievo, abbracciai il cielo mentre tornavamo a Galway sotto un tramonto viola che si estendeva fino al mare.
Per saperne di più sui miei 10 giorni in Irlanda su Itinari: percorsi in bicicletta, sentieri escursionistici imperdibili e traversate in slitta su isole remote.
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Lo scrittore
Iz Elwood
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