Höhlen, Tempel und Zeremonien in Hpa-An

Die Stadt Hpa-An ist sichtlich alt, authentisch und nicht touristisch und an sich schon gemütlich genug, um ein paar Tage zu verbringen. Es gibt keine großen Sehenswürdigkeiten in der Stadt, aber das Beobachten von Frachtschiffen beim Entladen am Flussufer, das Besichtigen der Pagoden und das Aufspüren lokaler Zeremonien könnten leicht mehr Zeit in Anspruch nehmen, als ein Reisender normalerweise an einem so obskuren Ort verbringen würde, der häufiger als Zwischenstopp auf dem Landweg von Thailand. Die Hauptsehenswürdigkeiten befinden sich jedoch auf dem Land, und davon gibt es viele. Diese Liste kratzt kaum an der Oberfläche, gehen Sie und graben Sie tiefer - oft buchstäblich, da die Region überwiegend aus Kalkstein besteht und mit Höhlen übersät ist, von denen einige noch natürlich sind, andere voller Statuen und zu buddhistischen Tempeln umgebaut wurden. Und wenn Sie im März kommen, gibt es einen Bonus: Hpa-An ist wahrscheinlich der beste Ort in Myanmar, um die Shinbyu-Zeremonie zu beobachten – die Massenordination von Jungen in einem Kloster.

Hpa-An Stadt

Die Stadt Hpa-An ist bisher sogar der vernachlässigbaren, nicht verunstaltenden Modernisierung entgangen, die in größeren burmesischen Städten wie Mandalay oder Moulmein zu beobachten ist. Es scheint die Tatsache übersehen zu haben, dass wir uns jetzt im 21. Jahrhundert befinden. Malerisch, grün, etwas mittelalterlich, ist es von diesem Backwater-Ambiente durchdrungen, das Rucksacktouristen anzieht, aber schickere Urlauber oft abstößt. Sehenswürdigkeiten als solche gibt es nur wenige, aber es ist schön und gemütlich, herumzuschlendern, und insbesondere Fotografen finden hier einen perfekten Ort, um Street- und generische Reiserahmen zu fotografieren. Ein fotogener traditioneller Markt findet jeden Morgen im Stadtzentrum statt, Handwerker arbeiten in ihren Höfen und das Flussufer ist besonders schön. Man kann die Shweinmyaw-Pagode am Fluss besuchen, am Ufer entlang spazieren und Lastkähne und Privatboote aus den umliegenden Dörfern beim Entladen von Waren beobachten und dann auf eine Fähre zum Hpan Pu-Berg auf der gegenüberliegenden Seite steigen, um eine großartige Aussicht und weitere Stupas zu genießen. Fragen Sie im März unbedingt nach Shinbyu, einer Zeremonie, bei der kleine Jungen auf den Straßen vorgeführt werden, bevor sie zu buddhistischen Novizen ordiniert werden – ein traditioneller burmesischer Ersatz für die Schule. Andererseits, selbst wenn Sie dies nicht tun, werden Sie mit ziemlicher Sicherheit zufällig auf einen stoßen.

Saddar-Höhle

Unmittelbar südlich von Hpa-An befindet sich ein großer Kalksteinberg, Mt. Zwegabin. Wie vorhersehbar, ist es mit allen üblichen Karstmerkmalen ausgestattet, von seltsam geformten Klippen bis hin zu Höhlen und unterirdischen Flüssen. Eine Höhle, Saddar, kombiniert alles und fügt das übliche burmesische Flair hinzu: Im Inneren ist es voller Stupas und Buddha-Statuen. Die Saddar-Höhle ist ein aktiver Tempel, aber an normalen Tagen scheinen mehr Menschen hierher zu kommen, um zu bestaunen und zu genießen, als um zu beten. Es ist nicht zu kitschig für einen Höhlentempel und eigentlich recht hübsch, aber die Hauptattraktion liegt dahinter. Die Höhle ist eine Durchgangsstraße, und wenn Sie am anderen Ende herauskommen, gelangen Sie zu einem kleinen Anlegesteg für Touristenboote. Von hier aus kann man einen kleinen Fluss hinunterfahren, der eigentlich mit einem unterirdischen Abschnitt beginnt, da der Fluss sich unter einem Hügel duckt, um auf der anderen Seite wieder herauszukommen. Ein kurzer Spaziergang vom Ausschiffungspunkt durch eine atemberaubende Karstlandschaft vervollständigt die Schleife.

Saddar Cave, Hpa-An

Hpa-An, Myanmar (Burma)

Kyauk Kalat

Dies ist ein einzigartiges Beispiel für architektonischen Erfindungsreichtum, der an Wahnsinn grenzt. Etwa 20 km südlich von Hpa-An ragt hier eine Karstsäule aus dem Boden wie der Finger eines alten Gottes, auf deren Spitze und um sie herum ein Tempel errichtet wurde. Einige Kammern sind teilweise gebaut, teilweise besetzen natürliche Höhlen. Die lange Treppe schmiegt sich wie eine Schlange an den senkrechten Felsen. Ein großer Teich umgibt die Pagode und sorgt bei ruhigem Wetter für sehr fotogene Spiegelungen. Wütende Gänse mischen sich unter einheimische Touristen, Mönche und Gläubige (und greifen sie gelegentlich an). Der Ort ist besonders schön in der Dämmerung, wenn sich Girlanden aus Glühbirnen vor dem Hintergrund des dunklen Berges Zwegabin in der Ferne abheben. Versuchen Sie für eine noch bessere Sicht, Ihren Besuch auf eine der buddhistischen Zeremonien zu legen, idealerweise das Festival of Lights (etwa im November). Kyauk Kalat ist mit Laternen geschmückt und sieht völlig aus einer anderen Welt aus.

Kyaut Kalat pagoda, Hpa-An

Myanmar (Burma)