Cerro Rico Silberbergwerke & die Geschichte dahinter

Im 16. Jahrhundert wurden 60 % des weltweiten Silbers von einem Hügel namens Cerro Rico abgebaut, was wörtlich „reicher Hügel“ in Bolivien bedeutet.

Eine lebensverändernde Entdeckung in der Kolonialzeit

Ein Ureinwohner namens Diego Guallpa beschloss, während er durch das Hochland wanderte, die Nacht neben dem Cerro Rico zu verbringen, wo er ein Feuer entzündete, um das kalte Wetter zu bekämpfen. Als er aufwachte, sah er eine helle Flüssigkeit. Es war Silber vom Hügel, vom Feuer geschmolzen. Sehr bald wurde Juan de Villarroel, ein spanischer Eroberer, für den Diego arbeitete, darüber informiert, und wenig später begann die Mineraliengewinnung. Was sie jedoch noch nicht wussten: Cerro Rico war damals das größte Silbervorkommen der Welt!

In dieser Zeit war Silber eine der wichtigsten Währungen auf der ganzen Welt. Deshalb wuchs die Bevölkerung rund um den Cerro Rico rasant. Was als Bergbausiedlung begann, wurde bald zu einer Stadt namens Potosí, die nicht lange brauchte, um zu einer der bevölkerungsreichsten Städte der Welt zu werden, die damals die Bevölkerung von London oder Paris übertraf.

Am Anfang wurde das Silber an der Oberfläche gewonnen, und für den Untertageabbau wurde einheimische Technologie verwendet. Später wurde Schießpulver eingeführt und schließlich wurde Quecksilber zur Reinigung des Metalls verwendet.

Es wird allgemein angenommen, dass das bereits auf dem Cerro Rico gewonnene Silber mehr als ausreicht, um eine Silberbrücke von Bolivien nach Spanien zu bauen. Dieser Spruch kann natürlich als Produkt reiner Fantasie angesehen werden, aber in Wirklichkeit ist der Wert der Mineralien, die aus dem Hügel gewonnen werden, undenkbar.

Cerro Rico heute

Während der Kolonialzeit schien die Mine endlos zu sein, und noch heute geht der Abbau in Cerro Rico nach fast fünfhundert Jahren weiter!

Cerro Rico

96JX+CX Potosi, Bolivia

Während der wohlhabendsten Zeit von Potosí wurden etwa 140.000 Menschen pro Jahr zum Bergbau in die Stadt gebracht. Viele von ihnen würden bei dieser Aufgabe sehr bald ihr Leben verlieren. Selbst heute beträgt die Lebenserwartung von Bergleuten nur 45 Jahre, und Hunderte von ihnen sterben jährlich, nicht nur durch Unfälle, sondern vor allem, weil sie in einer wirklich widrigen und giftigen Umgebung arbeiten, die ihnen eine Vielzahl von psychischen und physischen Krankheiten verursacht.

El Tio

Bergleute haben absoluten Respekt vor einem Image namens „El Tío“. Es ist ein unangenehmes und beängstigendes Gesicht, das den Herrn der Unterwelt darstellt. Sie glauben, dass sie ihn zufrieden stellen müssen, um geschützt zu bleiben, wenn sie im Untergrund sind. Infolgedessen bieten sie ihm Alkohol, Kokablätter und Zigaretten an, bevor sie an einen Ort hinabsteigen, der so unangenehm und erschreckend ist wie das Bild dieser Figur.

Besuch der Minen

Derzeit können Besucher die ersten 70 bis 100 Meter der Mine betreten, obwohl dies keine empfehlenswerte Erfahrung für jedermann ist. Es ist kein sehr beruhigendes Bild. Bergleute verrichten ihre Arbeit unter widrigen Bedingungen. Innerhalb der Mine kann die Temperatur erheblich ansteigen; es mangelt an sauerstoff und giftige mineralien liegen in der luft. Natürlich tragen Sie Sicherheitskleidung, aber nach ein paar Minuten möchte jeder aussteigen.

Das Betreten der Minen kann für Touristen eine ziemlich seltsame Erfahrung sein. Wie auch immer, das Ziel des Reisens besteht nicht nur darin, schöne Orte zu genießen, sondern auch zu erfahren, was auf der ganzen Welt vor sich geht. In diesem Fall könnten Sie beim Besuch der Minen von Cerro Rico über Aspekte nachdenken, die Sie noch nie zuvor in Betracht gezogen haben.