Potosí - Die größte Silberlagerstätte der Welt im XVI Jahrhundert

Potosí ist eine Kolonialstadt, die irgendwann einmal mehr bevölkert war als Paris selbst. Willst du wissen warum?

Cerro Rico

Cerro Rico, was „Reicher Hügel“ bedeutet, war der Grund, warum Potosí genau an diesem Ort gegründet wurde: Es war die weltweit größte Silberlagerstätte, die im 16. Jahrhundert jemals gefunden wurde.

Cerro Rico

96JX+CX Potosi, Bolivia

Potosí hat nicht die ideale Umgebung: es ist kalt, sehr hoch (mehr als 4000 über dem Meeresspiegel) und trocken. Trotzdem füllte sich dieser abgelegene Ort sehr bald mit Europäern, die nach dem Versprechen der Neuen Welt für ein wohlhabendes Leben suchten. Als sie kamen, brachten sie Hunderttausende von indigenen und afrikanischen Menschen mit, um in den Minen zu arbeiten. Bald, im selben Jahrhundert, wurden 60 % des weltweiten Silbers aus Potosí gewonnen.

Damit das Mineral in Europa ankam, musste es zu den nächstgelegenen Häfen transportiert und nach Spanien verschifft werden, wo es entweder blieb oder in andere Länder verschickt wurde.

Casa de la Moneda

Da in den Minen von Cerro Rico eine immense Menge Silber gefördert wurde, wurde in Potosí ein Ort zum Prägen der Münzen errichtet. Es hieß Casa de la Moneda, was wörtlich „Haus der Münze“ bedeutet. Heutzutage ist es ein faszinierendes Museum, das man besuchen und über den alten Prägeprozess (Prägung) erfahren kann.

Casa de la Moneda, Potosí

C66W+P8Q National Mint of Bolivia, Ayacucho, Villa Imperial de Potosí, Bolivia

Die in Casa de la Moneda geprägten Münzen waren in der lateinamerikanischen Kolonialzeit eine der einflussreichsten Weltwährungen. Es war eine universelle Tauschwährung, die auf allen Kontinenten akzeptiert wurde, wie es heute Dollar und Euro sind.

Als die Münzprägung in Casa de la Moneda begann, hatten die Stempel der Münzen immer einen Buchstaben „P“, um den Vorrang von Potosí zu bezeichnen. Später, im 18. Jahrhundert, wurde es durch ein Monogramm ersetzt, das heute auch an kuriosen Stellen in der Casa de la Moneda zu finden ist – zum Beispiel in einem ihrer Blumentöpfe, wie dem auf dem Bild unten. Schauen Sie noch einmal, kommt Ihnen dieses Monogramm bekannt vor? Herzlichen Glückwunsch, wenn Sie erkannt haben, was es ist! Ja, das universelle Geldsymbol "$" ist eine Vereinfachung davon.

Potosí war genau ein Synonym für Reichtum. Damals bezog sich der Begriff „vale un Potosí“, übersetzt „es ist einen Potosí wert“, in der spanischen Sprache auf etwas extrem Kostbares. Sogar Don Quijote erwähnt es im berühmtesten Buch von Miguel de Cervantes wie folgt:

Kolonialkunst in Potosí

Die Kirche San Lorenzo de Carangas war eine der ersten Kirchen, die in der Stadt gebaut wurden. Seine von indigenen Künstlern geschnitzte Fassade ist ein hervorragendes Stück mestizo-barocker Kunst voller Symbolik. Es stellt wichtige Symbole sowohl für den katholischen als auch für den alten indigenen Glauben zusammen.

San Lorenzo de Carangas Church, Potosí

00000, Villa Imperial de Potosí, Bolivia

Für diejenigen, die sich für Kolonialkunst interessieren, bietet das Kloster und Museum von Santa Teresa eine große Sammlung religiöser Gemälde aus dieser Zeit. Es war auch der Ort, an den jede zweite Tochter aus einer angesehenen und wohlhabenden Familie im Alter von 15 Jahren geschickt wurde - ob sie die religiöse Berufung hatte oder nicht.

Santa Teresa Convent and Museum, Potosí

Santa Teresa 5, Villa Imperial de Potosí, Bolivia

Neben diesen beiden wichtigen Beispielen haben die meisten religiösen Gebäude und die wichtigsten Kolonialhäuser auch wertvolle Kunstwerke.

Potosí ist nur noch eine entfernte Erinnerung an das, was es einmal war. Heute ist sie weder die wichtigste noch die bevölkerungsreichste Stadt Boliviens. Es ist jedoch ein interessanter touristischer Ort, an dem Besucher einen wesentlichen Teil der historischen Kolonialzeit kennenlernen können. Wenn Sie nun das nächste Mal auf ein Kunstwerk aus Silber starren, denken Sie wahrscheinlich, dass es Metall war, das von einem fernen und hohen Ort namens Potosí gebracht wurde.