Der legendäre Doi Suthep Tempel von Chiang Mai

Definitiv ein Wahrzeichen und eine der Sehenswürdigkeiten, die Reisende in Chiang Mai gesehen haben müssen, ist der Tempel von Doi Suthep dennoch zu wichtig vor Ort, um nur als Touristenattraktion betrachtet zu werden. In erster Linie ist es ein Zentrum der Heiligkeit und ein legendäres Symbol von Lanna. Es krönt einen hohen Hügel westlich der Stadt und empfängt einen stetigen Strom von Pilgern aus ganz Thailand und aus anderen buddhistischen Ländern in der Nähe. Für einen Ungläubigen ist es immer noch ein beeindruckendes Beispiel buddhistischer Architektur und ein lebendiges Stück Geschichte. Die Aussicht von dort oben ist auch nicht schlecht.

Die Gründung des Tempels Doi Suthep

Der vollständige Titel des Tempels, Wat Phra That Doi Suthep, impliziert, dass er eine heilige Reliquie (phra that) bewacht. Und so behauptet die Legende: Im 14. Jahrhundert folgte ein Mönch und ein Seher namens Sumanathera seiner Vision, um einen Schulterknochen von Siddhartha Gautama, Lord Buddha, zu entdecken. Es wird angenommen, dass solche Relikte übernatürliche Eigenschaften haben, wie die Fähigkeit, sich zu vermehren (praktischerweise auch ein Weg, um zu erklären, warum verschiedene Tempel auf der ganzen Welt insgesamt mindestens ein paar hundert Zähne Buddhas besitzen). Doch als der Knochen dem König von Sukhothai gebracht wurde, fand er keine mysteriösen Fähigkeiten darin und gab ihn abschätzig dem Mönch zurück. Der König von Lanna, Nu Naone, zeigte größere Weisheit, indem er Sumanathera nach Lampang (eine Stadt südlich von Chiang Mai) einlud und seiner Geschichte glaubte. Der Knochen wurde auf einen heiligen weißen Elefanten geladen, der dann in den Wald entlassen wurde. Das Tier kletterte auf den Hügel Doi Suthep, hob seinen Rüssel, trompetete dreimal und starb auf der Stelle. Die Nu Naone akzeptierten dies als heiliges Zeichen und befahlen, ein Kloster auf der Spitze des Hügels zu errichten. Der Tempel wurde 1386 erbaut und blüht bis heute.

Pilgerweg zu Fuß

Wat Phra That Doi Suthep war nie als Einsiedelei gedacht – im Gegenteil, Reliquientempel müssen für Pilger zugänglich sein. Doch bis 1935 gab es keine Straße zum Kloster, und der Besuch erforderte stundenlange, beschwerliche Wanderungen durch dicht bewaldete Hügel. 1935 warb Khruba Sriwichai, bekannt als „Ingenieurmönch“, Freiwillige an, um von Chiang Mai aus eine Straße dorthin zu bauen, und das Projekt war bald abgeschlossen. Heutzutage wird Doi Suthep mit regelmäßigen Verkehrsmitteln angefahren, aber eine Wanderung im Wald kann eine schöne Alternative sein, wenn Sie einen Tag Zeit haben. Ein Tag, an dem Tausende von Pilgern den Tempel noch zu Fuß erreichen, ist Silvester. Der motorisierte Verkehr auf dieser Straße wird eingeschränkt oder ganz verboten, und ein beträchtlicher Teil der Bevölkerung von Chiang Mai, mit gelegentlichen Touristen hier und da, geht stetig den Hügel hinauf. Essensstände säumen wie erwartet die Straße während dieser Veranstaltung, und Mönche aus benachbarten Klöstern segnen die Reisenden, indem sie Weihwasser versprengen und Sai Sin – eine heilige Schnur – an ihre Handgelenke binden.

Praktisches

Songtiaews (Passagierabholer) nach Doi Suthep fahren von einer Haltestelle neben dem Nordtor von Chiang Mai ab. Sie können sie auch entlang der Huay Kaew Rd fangen, vorausgesetzt, Sie können überhaupt einen fangen - sie sind sehr selten. Eine Alternative wäre, bis zum Zoo von Chiang Mai oder zum Wasserfall Huay Kaew zu fahren und von dort aus per Anhalter oder zu Fuß zu gehen. Der letzte Aufstieg von einigen hundert Stufen zum legendären Tempel selbst kann, wenn Sie sich faul fühlen, durch eine Fahrt mit der Seilbahn ersetzt werden. Für ausländische Touristen wird eine Eintrittsgebühr von 50 THB erhoben, die normalerweise an Silvester entfällt. Während die Erhebung einer Gebühr für den Eintritt in eine Andachtsstätte eine höchst umstrittene Praxis ist, ist es dieser Tempel wert, die geringfügige Ungerechtigkeit zu ignorieren. Es ist ein Wahrzeichen, das die Thailänder gerne mit Chiang Mai als solchem gleichsetzen, und das vergoldete Durcheinander von Stupas und buddhistischen Statuen rund um den zentralen Turm ist sehr beeindruckend.

Wat Phra That Doi Suthep, Chiang Mai

9 หมู่ที่ 9 Tambon Su Thep, Amphoe Mueang Chiang Mai, Chang Wat Chiang Mai 50200, Thailand