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Eingebettet in die italienischen Alpen ist das Heiligtum von Oropa ein majestätischer heiliger Ort, der sicherlich nicht nur Katholiken, sondern auch Anhänger anderer Glaubensrichtungen und Ungläubige beeindrucken wird. Auf dem Gipfel eines Berges in 1.159 Metern Höhe steht das Heiligtum von Oropa, ein UNESCO-Weltkulturerbe, stolz zwischen den höheren Alpen im Norden und der großen Padan-Ebene im Süden.
Die Wallfahrtskirche befindet sich rund um den Ort, an dem der Überlieferung nach der heilige Eusebius die schwarze Holzstatue der Jungfrau Maria aufgestellt hat. Im vierten Jahrhundert brachte der heilige Eusebius, der Bischof von Vercelli, diese vom Heiligen Lukas gemeißelte Statue aus Jerusalem nach Europa. Nach unserem besten Wissen fehlt es an Beweisen für diese Version des Ursprungs des Heiligtums von Oropa. Aufzeichnungen zeigen jedoch, dass seit dem 13. Jahrhundert Tausende von Pilgern zum Heiligtum hinaufgestiegen sind; Mehrere Wunder wurden der Jungfrau Maria von Oropa zugeschrieben. Das Heiligtum war ein wichtiger Orientierungspunkt für Reisende aus dem nahe gelegenen Vallée d’Aoste. Noch heute werden jährlich über 100 Wallfahrten organisiert, um das Heiligtum zu erreichen. Nach Angaben des Bezirksamts für Tourismus empfängt das Heiligtum von Oropa etwa 800.000 Besucher pro Jahr.
Heute besteht die Stätte aus einer alten und abgenutzten Basilika, den umliegenden Gebäuden, die traditionell als Pilgerherberge dienten, und der Oberen Basilika. Das gesamte Gelände steht stolz auf der Spitze eines Berges, umgeben von Nadelwäldern. Die Alte Basilika ist eine bezaubernde Alpenkirche aus dem 17. Jahrhundert. Im Inneren finden Sie Fresken und die schwarze Holzstatue der Jungfrau Maria von Oropa. Um die Kirche herum befinden sich traditionell Pilgerhäuser, deren Form an Klöster erinnert. Hinter diesen Gebäuden, den Berg hinauf, die Obere Basilika. Die Obere Basilika ist ein imposantes Gebäude mit einer monumentalen Kuppel. Die Bauarbeiten begannen 1885, wurden aber während der Kriege gestoppt. Schließlich wurde 1960 die Obere Basilika eröffnet. Weitere kleinere, aber immer noch schöne Oratorien und Kapellen umgeben das Gelände.
Der Tag unseres letzten Besuchs war teilweise bewölkt und regnerisch: eine geheimnisvolle und spirituelle Atmosphäre umgab den Ort. Die Erfahrung war noch tiefer als sonst. Die Bilder in dieser Geschichte wurden während dieses Besuchs aufgenommen.
Das Heiligtum von Oropa liegt etwa 13 Kilometer von der italienischen Stadt Biella entfernt in der nordwestlichen Region Piemont. Um das Heiligtum zu erreichen, schlängelt sich eine Straße von Biella und steigt den Berg hinauf. Ein regelmäßiger Busservice vom Bahnhof Biella ist ebenfalls verfügbar. Die italienischen Städte Mailand und Turin sind nicht mehr als zwei Autostunden entfernt. Die römische Stadt Aosta ist sogar noch näher.
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Der Schriftsteller
Marie-Madeleine & Giuseppe Renauld
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