Traditionelle birmanische Kultur in Pakokku

Für die meisten Reisenden dient die winzige Kleinstadt Pakokku nur als Zwischenstopp zwischen Bagan und West-Myanmar-Zielen wie Mrauk U oder Mindat. Typischerweise ist dies ein großer Fehler, da kleine Städte in Myanmar immer voller konzentrierter traditioneller Kultur sind. Das alte, außergewöhnlich gemütliche Zentrum von Pakokku beherbergt eine Reihe von Stumpenherstellern (burmesische Zigarren) und einige imposante alte Tempel. Sogar eine kleinere Siedlung namens Pakhangyi in der Nähe hat eines der besten Beispiele traditioneller Teakholzarchitektur in Myanmar, und eine Sandbank auf der anderen Seite des Flusses ist Schauplatz eines jährlichen Festivals zur Verehrung von Geistern. Pakokku war auch der Brennpunkt der „Safran-Revolution“ im Jahr 2007, als eine Rebellion buddhistischer Mönche gegen die gnadenlos herrschende Junta, die für einen Shaolin-Actionfilm geeignet war, im ganzen Land eine Reformationsbewegung ausgelöst hatte.

Pakokku-Altstadt

Das alte Zentrum von Pakokku fühlt sich noch ländlicher, friedlicher und mittelalterlicher an als die meisten burmesischen Städte. Die Hälfte der Gebäude sind aus Holz, viele Straßen sind unbefestigt und mit tropischem Grün bewachsen. Hier könnte man ohne große Vorbereitung ein historisches Drama drehen. Tempel, Märkte und Werkstätten sind willkürlich über die Stadt verteilt, und am Flussufer herrscht das übliche Treiben – Frachtboote, Fischer, Frauen, die Wasser holen. Ein bemerkenswerter Tempel ist die Thiho-Shin-Pagode, berühmt für ein großes jährliches Paya Pwe (Festival) im Mai oder Juni. Die Shwe Ku Pagode hat seltene alte Holzschnitzereien und einen sehr entspannenden Stupa-Garten. Für spontane Vorträge über Politik, moderne birmanische Geschichte und das Überleben in einem totalitären Staat können Sie mit Mönchen sprechen oder das Gästehaus Mya Yatanar besuchen (offiziell geschlossen, aber manchmal kann ein ultragünstiges Zimmer arrangiert werden). In Pakokku hatte 2007 die „Safran-Revolution“, ein schneller, kraftvoller Wandel in Richtung Freiheit vom unterdrückerischen Regime, begonnen, als eine Reihe von Mönchen während einer Protestdemonstration verletzt wurden. Mya Mya, die gesellige und gebildete Besitzerin des Gästehauses Mya Yatanar, wird vielleicht ein paar Geschichten über diese gewalttätigen Zeiten erzählen, wenn sie Zeit hat.

Shwe Ku Pagoda, Pakokku

83HP+W52, Pakokku, Myanmar (Burma)

Cheroot machen

Traditionelles Handwerk bildet nach wie vor das Rückgrat der birmanischen Wirtschaft, und Pakokku ist da keine Ausnahme. Es hat einen ungewöhnlich großen Thanaka-Markt (kosmetische Paste, lokale Hautpflegelösung aus der Rinde eines bestimmten Busches), aber die wichtigste lokale Spezialität ist Tabak. Erinnern Sie sich an diese Zeile von R. Kipling? "Burma girl a-settin', a-smokin' of a whackin' white cheroot..." Hier werden sie in kleinen Fabriken und privaten Höfen hergestellt. Cheroots, burmesische Zigarren, gibt es in Dutzenden von Varianten: weiß, grün und braun, riesig und winzig. Alles wird von Hand gemacht (nein, burmesische Frauen rollen keine Zigarren zwischen ihren Schenkeln, das ist nicht Kuba - obwohl sie es in Kuba eigentlich auch nicht tun), es macht Spaß zu sehen, und wenn Sie Raucher sind, tun Sie es nicht verpassen Sie die Gelegenheit, ein paar Proben zu probieren.

Polo cheroot factory, Pakokku

Bogyoke St, Pakokku, Myanmar (Burma)

Pakhangyi

Die einzigen "offiziellen" Sehenswürdigkeiten in Pakhangyi, einer kleinen Stadt 20 km von Pakokku entfernt, sind ein völlig zerstörtes altes Kloster und das nahe gelegene archäologische Museum. Beide sind eigentlich von geringem Interesse, aber ein kurzer Abstecher aus der Stadt bringt Sie zum Kloster Kyaung Dawgyi, einem schönen Beispiel burmesischer Teakholzarchitektur der alten Schule. Das Kloster ist leider ziemlich ungepflegt und fällt sichtlich auseinander, was es jedoch nicht daran hindert, ein aktives Zentrum buddhistischer Praktiken zu sein. Ein Strand und ein Wäldchen auf der anderen Seite des Flusses von Pakhangyi beherbergen eines der interessantesten Nat-Pwe-Festivals (Geisterverehrung) des Landes. Dieses Fest findet normalerweise im Februar statt und ist Ko Gyi Kyaw gewidmet, der Schutzgottheit des unverdienten leichten Lebens, des Glücksspiels und des Alkoholismus. Wie viele Nat (Geister) war er ein Mensch, ein Adliger, bevor er nach dem Tod zu einem göttlichen Status aufstieg. Anders als die meisten von ihnen war er kein großer Gelehrter, Herrscher oder Kriegsherr, sondern ein Trinker und Hedonist. Dieses Festival trotzt den binären moralischen Standards von Sünde und Rechtschaffenheit, Belohnung und Bestrafung, die für einen westlichen Menschen so intuitiv sind, und bietet einen idealen Einblick in die heidnische Mentalität und die lustigere Seite der traditionellen birmanischen Kultur. Erwarten Sie viel Glücksspiel, Cross-Dressing von Nat Kadaw (Geisterpriestern), die die Opfergaben von Reiswhiskey unter den Gläubigen verteilen, und viel allgemeines betrunkenes Gelage.

Kyaung Dawgyi Monastery, Pakhangyi

Pa Khan Gyi, Myanmar (Burma)