Wat Ban Tham Tempel in Kanchanaburi: durch den Mund eines Drachens.

Thailand wird manchmal treffend als „das Land der Tempel“ bezeichnet. Es ist üblich, dass mindestens ein thailändischer Mann pro Generation in jeder Familie Mönch wird. Kein Wunder, dass dieses Land eine große Vielfalt an Tempeln und Klöstern hat. Wat Ban Tham, südlich von Kanchanaburi in Westthailand, veranschaulicht zwei lokale Vorstellungen gleichzeitig: die alte Tradition, Klöster in natürlichen Höhlen zu bauen, und die relativ neue Mode in klösterlichen Gemeinschaften, mit Zement und Farbe zu experimentieren. In diesem Fall muss man, um die Höhle zu erreichen, in den Körper eines psychedelisch gefärbten Drachens eintreten – durch seinen Mund eintreten und wieder herauskommen … Nun, du hast es verstanden. Seit den Nagas sind thailändische Drachen, genau wie ihre chinesischen Geschwister, viel mehr als nur riesige Reptilien, die mit einem Flammenwerfer gekreuzt wurden. Von der himmlischen Schlange verdaut und ausgeschieden, können Sie schließlich in die Wohnstätte von Lord Buddha und ungewöhnlicherweise einem weiblichen Geist hinabsteigen.

Schrein der Fruchtbarkeit

Eine beeindruckende Buddha-Statue dominiert die Haupthalle der Höhle. Aber die Seitenkammer enthält etwas Ungewöhnliches: einen Stalaktiten, der den Geist von Bua Kli beherbergen soll. Sie war eine der vielen Gemahlinnen von Khun Paen, einem legendären Gouverneur von Kanchanaburi, einem epischen Helden, der dafür bekannt war, unbesiegbar im Kampf, unwiderstehlich in der Liebe und geschickt in der Magie zu sein. Als Bua Kli in der Schwangerschaft starb, extrahierte Khun Paen das ungeborene Kind, um einen Gumanthong herzustellen – einen mächtigen Talisman, der seinen Träger immun gegen alle Waffen macht. Einige der Einheimischen sagen, dass ihr Geist als Nebeneffekt zu einem Geist geworden ist und sich nun in dieser Höhle aufhält. Gläubige haben den Stalaktiten in bunte Bänder gewickelt, Hunderte von Spielzeug und Kinderkleidung zu seiner Basis gebracht. Es wird angenommen, dass der Geist von Bua Kli reichlich Nachkommen bescheren und weibliche Unfruchtbarkeit heilen kann – ein sehr großes Problem in familienzentrierten asiatischen Kulturen.

Einsiedelei aus Kalkstein

In der Gegend um Kanchanaburi gibt es viele Höhlen und, typisch für Thailand, werden viele von ihnen als Tempel oder Klöster genutzt. Einst waren die Höhlenklöster im Wesentlichen Einsiedeleien, in denen Mönche abseits des hektischen Lebens der Laien meditierten. Der Tempel Wat Ban Tham wurde auf die gleiche Weise gegründet – ein wohlhabender lokaler Kaufmann stieß darauf, fand ihn bequem genug, um als Klosterzelle zu dienen, und lud Luang Po Thong ein, einen berühmten Mönch aus alten Zeiten. Inzwischen beherbergt das moderne Klostergebäude, das neben der Höhle errichtet wurde, ein paar Dutzend Mönche, und die Höhle selbst wird als Gebetshalle genutzt.

Praktisches

Wenn Sie keine eigenen Räder haben, seien Sie darauf vorbereitet, zu Fuß oder per Anhalter hierher zu gelangen. Vom Busbahnhof Kanchanaburi fahren regelmäßig Busse in die Stadt Tha Muang. Von dort sind es etwa 6 km bis zum Wat Ban Tham. Es gibt keine öffentlichen Verkehrsmittel. Die Straße überquert zuerst den Fluss Mae Klong und folgt ihm dann nach Norden, vorbei an mehreren anderen Höhlentempeln, die ebenfalls einen Besuch wert sind. Die gesamte Strecke von Kanchanaburi und zurück kann auch mit dem Fahrrad bewältigt werden - 30-40 km sollten auch mit ein paar Umwegen nicht überschritten werden. Die Haupthöhle von Wat Ban Tham wird durch den Mund eines Zementdrachens und aus seinem Hinterteil betreten, was möglicherweise symbolisiert, dass die Illusionen von Samsara in Ihrem Geist von einer überlegenen Kraft verdaut werden. Alternativ hatten die ansässigen Mönche vielleicht zu viel Freizeit und etwas Zement übrig. Im Inneren befindet sich eine Gebetshalle in der Haupthöhle und daneben eine Wendeltreppe, die zu einer Doline weiter oben am Berg führt. Climb it enthüllt einen gut gepflegten Pfad zum Gipfel, vorbei an den Meditationspavillons, den Buddha-Statuen und einer kleinen natürlichen Höhle, die mehr oder weniger ungestört bleibt. Von oben hat man einen beeindruckenden Blick auf den Fluss und die umliegenden Reisfelder.

Wat Ban Tham, Kanchanaburi, Thailand

ต.เขาน้อย อ.ท่าม่วง จ.กาญจนบุรี 711110 Tambon Khao Noi, Amphoe Tha Muang, Chang Wat Kanchanaburi 71110, Thailand