Bailén - Batallas napoleónicas en España

Apuesto a que muy pocos de ustedes han oído hablar de Bailén, una ciudad de 20.000 habitantes situada en Andalucía, al sur de España. Sin embargo, esta tranquila y pacífica ciudad fue honorada con un privilegio que muy pocos pueblos tienen: tiene un título propio. Se llama "La muy noble y leal ciudad de Bailén". De hecho, con sólo 20.000 habitantes, la gente se pregunta por qué Bailén recibió un título tan glorioso y fue nombrada Ciudad por el propio Rey. Porque Bailén se convirtió en un campo de batalla clave hace 210 años, cuando una milicia española bajo las órdenes del general Reding derrotó por primera vez en la historia a un ejército napoleónico profesional en suelo europeo. Esto significó el inicio de la Guerra de Independencia española y demostró al mundo entero que, a pesar de su aura de invencibilidad, los franceses podían ser derrotados.

La historia

Los Gobiernos de Sevilla y Granada habían ordenado el reclutamiento de soldados para formar dos ejércitos, uno bajo el mando del General Castaños, en Cádiz, y el otro en Granada bajo las órdenes de Theodor Reding, incluyendo muchos reclutas voluntarios del Ejército de Andalucía. El general francés Dupont marchó hacia el sur desde Madrid y fue acosado por numerosos grupos guerrilleros en el camino. El 19 de julio de 1808, los ejércitos de Dupont y Reding se encontraron a las puertas de Bailén, un pequeño y tranquilo pueblo de Jaén. Los españoles eran unos 20.000, mientras que el ejército francés se estima en unos 16.000 soldados profesionales y experimentados. Ambos ejércitos lucharon bien, pero los españoles, con mejor artillería y con el apoyo de la gente del pueblo, que les suministraba agua constante en un día de verano recordado como particularmente caluroso, obligaron a Dupont a rendirse, después de que el último ataque heroico del general francés hubiera sido repelido por la milicia española. María Bellido sigue siendo recordada como una de las grandes heroínas de la batalla. Era una mujer de la ciudad admirada por los soldados españoles por haber tenido el valor de llevarles agua durante la batalla, hasta el frente -se dice que una bala incluso rompió el frasco de cerámica en el que llevaba el agua, lo que no le impidió volver a la batalla.

Museo de la Batalla de Bailén

Plaza Príncipes de Asturias s/n, 23710 Bailén, Andalucia, Spain

Las fiestas y celebraciones en Bailén

Cada 19 de julio, Bailén se convierte en una gran fiesta y pueblo de fiesta. Los mayores se ponen los trajes del ejército y vuelven a ser niños: montan a caballo, disparan pistolas y cañones mientras las mujeres les llevan agua y cuidan a los heridos y los niños corren mientras ellos también se hacen pasar por soldados. Cada año, un famoso personaje de la comarca o descendiente de un héroe de guerra se acerca a pronunciar un discurso en la Plaza del Ayuntamiento y honra la memoria de los soldados que lucharon y murieron en 1808, consagrándose una fiesta que culmina con música y fuegos artificiales.

Plaza del Ayuntamiento de Bailén

Pl. la Constitución, 1, 23710 Bailén, Jaén, Spain

Bailén es una ciudad recordada sobre todo por la famosa batalla, pero dejando de lado su interés histórico, es también un pueblo encantador con gente maravillosa y una rica cultura ladrillera. Puede que no sea tan bonito como Úbeda o Baeza, dos maravillosas ciudades históricas que atraen a mucha gente a la comarca, pero eso no me impedirá contarles más sobre este desamparado en un próximo artículo, ya que estoy seguro de que Bailén puede sorprenderles y les sorprenderá si deciden pasar por Jaén.

Más....

Si te interesan la guerra y las batallas históricas, debes saber que a unos 30 km al norte de Bailén se encuentra el enclave donde tuvo lugar la famosa batalla de las Navas de Tolosa (1212). Según el History Channel, es una de las mayores batallas de la historia. Aquí está el museo, si quieres ver eso:

Museo Batalla de las Navas De Tolosa

Autovía Bailén-Madrid, salida 257, Navas De Tolosa, Andalucia, Spain