Fátima, la ciudad portuguesa de los milagros

Fátima, la ciudad portuguesa de los milagros, es uno de los tres lugares más importantes para los católicos en Europa, justo después del Vaticano y el Santuario de Nuestra Señora de Lourdes, en Francia. De una pequeña parroquia fundada en el siglo XVI, se hizo famosa en 1916, después de que la virgen María se apareciera allí a tres niños pastores -Lucía, Francisco y Jacinta- mientras jugaban. Sólo en 2016, durante las celebraciones de los 100 años de la Aparición, más de 5 millones de personas visitaron Fátima. Cada dos años alrededor de 4 millones de personas visitan Fátima, de las cuales muchas vienen el 13 de mayo, en el aniversario del avistamiento. Hay una historia que dice que la ciudad tomó su nombre de la princesa morisca Fátima que fue secuestrada por un caballero portugués, Gonçalo Hermigues. Según una versión, se enamoró de Gonçalo y cambió su religión del Islam al cristianismo, mientras que otra historia dice que se vio obligada a hacerlo.

Fátima es hoy una ciudad de unos 10.000 habitantes, 15 capillas y basílicas y una gran plaza donde se celebran las fiestas más importantes. En ambos extremos de la plaza hay una basílica. Una antigua de arquitectura neobarroca, la Basílica de Nuestra Señora del Rosario de Fátima, que representa el lugar de la Aparición y fue construida sólo una década después del acontecimiento sagrado, y otra impresionante y moderna Basílica de la Santísima Trinidad. Aunque el diseño de esta última es muy sencillo, expresa claramente su religiosidad. Además de estos dos, hay numerosos sitios relacionados con las Apariciones para visitar, como el museo de cera, las casas de los tres pastores y el Museo de la vida de Cristo, entre otros.

Aunque Portugal es un país muy liberal en lo que respecta, por ejemplo, a los derechos de los homosexuales y al consumo de drogas, al mismo tiempo es un país católico, donde el 84% de sus habitantes han sido bautizados como católicos. Aunque no existe una religión oficial en el país, la gente considera que una boda en una iglesia es más importante que la ceremonia civil, bautizan a sus hijos, y alrededor del 20% de la población asiste regularmente a misa.

Las visitas a Fátima se pueden organizar como una excursión de un día desde Oporto o Lisboa, pero la ciudad también se puede visitar fácilmente de forma independiente. Hay autobuses diarios a Fátima desde la mayoría de las ciudades de Portugal. Cuando se trata de alojamiento, no es un problema, ya que hay mucha oferta. Sin embargo, se recomienda encarecidamente reservar con suficiente antelación si se viaja en el aniversario. Alrededor de esos días casi todo el mundo alquila una habitación extra y los precios son mucho más altos.

Aunque es claramente un centro católico, recomiendo una visita a Fátima a cualquiera que tenga un día libre, sin importar sus creencias. Es parte de la cultura profunda de Portugal y conocer el país no sería completo sin visitar su lugar más sagrado - la ciudad del Milagro.

Santuário de Fátima

Cova da Iria, 2496-908 Fátima, Portugal

Basilica da Santissima Trindade in Fatima

Av. de Dom José Alves Correia da Silva, 2496-908 Fátima, Portugal

Wax Museum of Fatima

R. Jacinta Marto, 2495-450 Fátima, Portugal