Fitzrovia - El enclave bohemio perdido de Londres

¿Pero dónde está exactamente Fitzrovia? ¿Y por qué Fitzrovia? Estas fueron las preguntas que me hice cuando me invitaron a hacer un recorrido por esta zona oculta de Londres. Pronto me enteraría de que Fitzrovia fue una vez el centro bohemio de Londres, hogar de escritores, artistas y activistas políticos de fama mundial. Mucho arte, cultura y política habían prosperado en este barrio del centro de Londres. Me sorprendió que hubiera permanecido oculto durante tanto tiempo. Esto es lo que aprendí.

El nacimiento de Fitzrovia

El barrio fue construido cuando el aristócrata inglés Charles Fitzroy llegó aquí a mediados del siglo XVIII. Aunque había sido construido para las clases altas, rápidamente se fueron a las zonas de Mayfair y Belgravia. Las casas fueron entonces divididas en apartamentos y gente pobre y los inmigrantes pronto se mudaron. Las calles se llenaron de pubs que aún se mantienen en pie. Uno de ellos se llamaba The Fitzroy Tavern y es de este popular lugar donde el nombre de Fitzrovia finalmente surgió.

The Fitzroy Tavern

16 Charlotte St, Fitzrovia, London W1T 2LY, UK

Inmigrantes y exiliados políticos

En el siglo XIX, el barrio se llenó de inmigrantes de Francia y Alemania, hasta el punto de que a menudo se oía hablar francés y alemán en las calles más que inglés. Muchos de ellos habían huido de sus países por miedo a ser perseguidos por sus creencias políticas, causas para los trabajadores y los pobres. De hecho, Fitzrovia se convirtió en el hogar de franceses exiliados por participar en la Comuna de París. Se les instaló un comedor de beneficencia en Newman Passage.

Debido a la comunidad alemana aquí, Charlotte Street fue apodada Charlottenstrasse. Karl Marx solía asistir a las reuniones del Club Comunista en el 29 de la calle Tottenham. La lista de organizaciones socialistas y grupos de derechos de los trabajadores que han existido en la zona es interminable.

Artistas y escritores

A principios del siglo XX llegaron recién llegados a la zona: griegos, italianos, nepaleses y bengalíes. Artistas y escritores ya habían estado viviendo aquí en el siglo anterior, como Charles Dickens y Virginia Woolf, pero los recién llegados vendrían y para la década de 1920, el nombre de Fitzrovia comenzó a ser utilizado por primera vez. George Orwell bebía a menudo en The Fitzroy Tavern, The Wheatsheaf y The Newman Arms. Fue en estos pubs donde escritores y artistas se mezclaban, y la cultura bohemia de Fitzrovia creció. Se cree que el pub'proles' de Orwell en 1984 está basado en The Newman Arms.

The Newman Arms

23 Rathbone St, Fitzrovia, London W1T 1NG, UK

The Wheatsheaf

25 Rathbone Pl, Fitzrovia, London W1T 1JB, UK

La Torre BT

La Torre BT se encuentra en el centro de Fitzrovia, fue construida en los años 60 y fue el edificio más alto del Reino Unido hasta 1980. Su propósito era apoyar las antenas, que es quizás la razón por la que parece algo fuera de Berlín Este. Desafortunadamente, ya no está abierto al público.

Fitzrovia moderna

No hay ninguna estación de metro de Londres llamada Fitzrovia, que es probablemente la razón por la que la zona sigue siendo tan desconocida. Además, Fitzrovia nunca se incluyó en el mapa de Londres hasta 1994. Debido a su ubicación central, las grandes empresas se mudan constantemente, el costo de la vida está aumentando y el ambiente bohemio casi ha desaparecido. Sin embargo, alrededor del 30% de los residentes locales viven en viviendas sociales, lo que significa que la zona no se ha perdido completamente a manos de los super-ricos. Sin embargo, Fitzrovia sigue siendo un bolsillo increíblemente interesante y hermoso de Londres escondido, así como un gran lugar para bares, restaurantes y pubs históricos.