Granada, la maravilla española del mundo

Cuando en 2007 Bernard Webber anunció las nuevas siete maravillas del mundo, la Alhambra de Granada acabó siendo la número ocho. ¡Y vale la pena! La magia de la Alhambra está formada por edificios, jardines y fuertes construidos a lo largo de varios siglos por diferentes civilizaciones. La vista de la Alhambra frente a las montañas cubiertas de nieve es una de las cosas más magníficas que he visto en mi vida. Y aunque la Alhambra es la principal joya de Granada, la ciudad ofrece muchas otras cosas. Habiendo sido capital del último reino árabe español, Granada ha conservado sus edificios, su arte, su bazar. Pero cuando los reyes cristianos tomaron el poder, ellos también quisieron mostrar lo grandiosa que era su arquitectura, por lo que también insistieron en dejar claro a todos que Granada ya no era musulmana. Hoy es una ciudad moderna, la segunda ciudad estudiantil de España, llena de vida y mezcla de estilos por todos lados. Tendrás que descubrirlo por ti mismo, porque créeme, las fotos no le hacen justicia ni a la Alhambra ni a Granada, ¡la maravilla española del mundo!

Un poquito de historia

Para entender cómo Granada llegó a ser un lugar tan clave, tenemos que mirar hacia su pasado. Antes de que los romanos pisaran la Península, existió una ciudad íbera fortificada donde hoy se encuentra Granada. Sin embargo, después de la partida de los romanos, sólo sobrevivieron sus ruinas. Pero las ruinas estaban tan bien ubicadas que un grupo de moros decidió protegerse detrás de las murallas que aún se conservan. Así nació Hisn Garnata. Al principio era muy pequeña, porque otra ciudad cercana, Elvira, era la capital. Pero cuando el gran Califato de Córdoba cayó y quedó dividido en pequeños reinos, la dinastía Zirí perdió a Elvira y tuvo que buscar un lugar mejor para asentar su capital. Luego fijaron sus ojos en Granada, situada en lo alto del monte Albaycín, con el río Darro a sus pies y una fortaleza ya construida allí. A partir de entonces, Granada fue siempre la capital de un reino árabe.

Cuando los bereberes llegaron a España para apoyar a los moros contra los cada vez mayores reinos cristianos, ampliaron las murallas de la ciudad y crearon un nuevo castillo, el Alcázar Genil. En realidad, Granada es conocida como la ciudad de los 1000 castillos. Otro es el castillo de Santa Elena, recientemente restaurado y lleno de secretos, ya que sus túneles y galerías debajo permanecen inexplorados.

Después de los bereberes, los nazaríes se hicieron con el control del Reino y así comenzó la época de mayor florecimiento de Granada. Su dinastía duró desde 1238 hasta 1492 (veinte sultanes, en total). Ellos fueron los que construyeron la Alhambra (Al-Hamra, roja, por el color de sus paredes). Mohamed II construyó la mayor parte de las zonas palaciegas. En el siglo XIV ya se construyeron una medina y la mezquita real. Muy rápidamente, la Alhambra se convirtió en el símbolo del arte islámico en la Península Ibérica.

La Alhambra

Junto con los jardines del Generalife y el Albaycín, fue declarado patrimonio de la UNESCO en 1984. Los jardines eran la zona de ocio del sultán, incluyendo una enorme piscina donde se representaban batallas navales. Otra parte importante fue la Alcazaba, la fortaleza. Y por supuesto, los palacios. Cada sultán aportó una nueva construcción, y cuando la ciudad se hizo cristiana, los reyes españoles quisieron dejar también sus huellas. El rey Carlos V construyó un enorme palacio en medio de los demás edificios, en profundo contraste con la arquitectura ya existente. Este palacio es uno de los mejores ejemplos del estilo renacentista español.

Alhambra and its Generalife gardens

Generalife, 18009 Granada, Spain

La Alhambra es demasiado grande para describirla en unas pocas palabras. Es simplemente una de esas cosas que debes visitar antes de morir. Mucha gente se siente así, ya que se ha convertido en el atractivo turístico más visitado de España. Es por eso que te sugiero que realices una visita guiada sin colas, para que puedas apreciar la obra maestra que es y no pierdas el tiempo esperando durante horas afuera.

El fin del Reino Nazarí

Volviendo a la historia de Granada, déjame hablarte de los dos últimos sultanes de la dinastía nazarí. El penúltimo fue Muley Hacen, y estaba casado con Aixa. Sin embargo, se enamoró de una cautiva cristiana, Isabel de Solís, quien le correspondió y se convirtió al Islam. Aixa, celosa, convenció a su hijo mayor, Boabdil, para luchar contra su padre por el trono. Y así comenzó la última guerra civil del Reino Nazarí. Los Reyes Católicos aprovecharon esto y les ganaron a ambos.

El padre, según la leyenda, pidió ser enterrado en el lugar más cercano al cielo. Este lugar era el Mulhacén, la montaña más alta de la Península, que tomó su nombre de él. Su sepulcro, del que se dice que es muy rico en tesoros, ha sido buscado desde entonces, pero nunca ha sido encontrado. ¿Quién sabe si algún día aparecerá? Por cierto, aquí se encuentra la estación de esquí de Sierra Nevada, así que si eres un apasionado del esquí ¡ven a probar esta nieve!

En cuanto al hijo, Boabdil, fue quien entregó las llaves de la ciudad a los Reyes Católicos. Cuenta la tradición que, al salir, miró hacia atrás, llorando, para contemplar Granada por última vez. Su madre, Aixa, le dijo entonces las famosas palabras: “llora como mujer lo que no pudiste defender como hombre”. Por eso a esta montaña se le conoce como el suspiro de los moros. La escena es tan popular que incluso inspiró una canción sobre ella, sobre el fantasma errante del rey, que cada noche encanta la Alhambra. En realidad, se exilió en Fez, donde el sultán era pariente. Pero aún así, debe haber sido un trauma para el pobre, ¡después de que su dinastía gobernó la ciudad durante más de 200 años!

La Granada cristiana

Cuando los Reyes Católicos entraron en Granada se pusieron muy contentos, por lo que fueron muy generosos con los lugareños. Les permitieron mantener sus vidas como antes. Sin embargo, cuando regresaron de visita ocho años después, se horrorizaron al ver cuánta gente todavía frecuentaba las mezquitas. Luego, bajo la influencia del cardenal Cisneros, muchas se convirtieron en iglesias, lo que provocó una rebelión de los musulmanes. Terminaron siendo expulsados de la región. Así terminó la presencia islámica en Granada, pero mires donde mires la ciudad encontrarás sus huellas…

Patrimonio

Después de la Alhambra, el edificio principal es la catedral. Es la primera iglesia renacentista de España y, como en otras ciudades anteriormente musulmanas, se construyó sobre la Gran Mezquita. En su capilla real están enterrados los Reyes Católicos, Felipe el Hermoso y su esposa Juana la Loca, llamada así porque estuvo ocho meses vagando por Castilla con el cadáver de su marido -¡sin corazón, enviado a Bruselas!- intentando traerlo a Granada como había sido su última voluntad. Esto sirvió de excusa para encerrarla de por vida para que no tuviera acceso al trono castellano, pero los últimos estudios dicen que estaba muy cuerda.

Granada's Cathedral

Calle Gran Vía de Colón, 5, 18001 Granada, Ισπανία

Su hijo, Carlos V, construyó un palacio en la Alhambra y la Universidad, que se convirtió en uno de los más antiguos de España. Hoy en día Granada es la segunda ciudad estudiantil del país y cuenta con más de 60.000 estudiantes. La tradición estudiantil en esta ciudad se palpa en todas partes. Los bares son muy baratos, puedes tomar una cerveza en cualquier lugar y siempre te traerán una tapa gratis. ¡Necesitas descubrir qué bares ofrecen los mejores!

En cuanto al resto del patrimonio, la ciudad sufrió una transformación “castellana”. Se derribaron muchas mezquitas y se abrieron muchos espacios, se ensancharon las calles, etc. Así nacieron las plazas Bib Rambla y Plaza Nueva. Lugares antiguos como el bazar, el actual zoco, se mantuvieron y hoy en día cuando entras te sientes como si estuvieras en Marruecos.

Cuando los moriscos se rebelaron, el barrio del Albaycín quedó prácticamente vaciado, y así ha permanecido desde entonces, un lugar con poca población y con muchos jardines. Visita obligada cuando visites Granada, ¡recuerda que ha sido declarada patrimonio de la UNESCO!

Albayzin, the Arab quarter, Unesco's site

Carril de San Miguel, 3, 18010 Granada, Spain

El otro barrio que merece la pena visitar es el Sacromonte, “el monte sagrado”. Inicialmente estuvo habitada por gitanos que se establecieron aquí tras la conquista de la ciudad por los cristianos. Es muy famosa por sus cuevas, utilizadas como viviendas, donde se puede escuchar su música. Recomiendo encarecidamente un tour por estos dos barrios para que puedas comprender plenamente su alma.

Sacromonte, the city's traditional neighborhood

Calle Fuentecilla, 15, 18010 Granada, Spain

Cómo llegar y dónde alojarse

Puedes llegar a Granada en tren o en coche viniendo desde Madrid o Sevilla. Granada es un gran destino tanto si viajas ligero como si viajas y trabajas. No importa si tienes un presupuesto o no. Granada es un buen destino para todas las estaciones, pero recomendaría no visitarla durante el verano, ¡ya que hace mucho calor! Además, si estás buscando un lugar donde alojarte, te aconsejaría un alojamiento con vistas a la Alhambra cerca de las principales atracciones turísticas, para que no pierdas demasiado tiempo en transporte. Espero haber cumplido con todos los elementos de su lista de verificación. ¡No esperes más y ven a descubrir Granada, la maravilla española del mundo!