Senderismo de Saint-Jean-Pied-de-Port a Roncesvalles

¿Por qué aquí?

Hace años, mientras vivía en Elephant & Castle en Londres, me encontré con un libro que me llamó la atención en una tienda de segunda mano. Se trataba del Camino de Santiago que, en aquel momento, era algo de lo que ni siquiera había oído hablar. Para aquellos que no lo sepan, el Camino de Santiago es una peregrinación por el norte de España que comenzó en el año 812 d.C. cuando se descubrieron los restos de Santiago en Galicia, España. La idea de hacer senderismo por lo menos a lo largo de esta ruta centenaria entre las montañas de los Pirineos y la campiña española me atrajo de inmediato. Y como amante del País Vasco, ¿dónde mejor empezar que en el pueblo franco- vasco de Saint Jean Pied de Port?

Cómo empezar

Llegué a la pequeña estación de tren de la ciudad a primera hora de la tarde sin alojamiento reservado, pero esto no fue un problema. Parecía que había más que suficientes "albergues" en el pueblo para acoger a los que empezaban su camino. Un albergue o albergue de peregrinos es un tipo especial de albergue que atiende específicamente a las personas que caminan por el Camino de Santiago y que se encuentran a lo largo de toda la ruta, desde el País Vasco francés hasta Santiago de Compostela en el noroeste de España. El que había encontrado era viejo; pequeño, encantador e histórico, con un pequeño jardín trasero que ofrecía vistas de la puesta de sol y de las verdes montañas cercanas. En la Rue de la Citadelle, justo al lado de la oficina de peregrinos, se le entregará un "pasaporte de peregrino" que le permitirá acceder a los otros albergues de la ruta y que le permitirá comprobar lo lejos que ha llegado.

Pilgrims Office, Saint-Jean-Pied-de-Port

39 Rue de la Citadelle, 64220 Saint-Jean-Pied-de-Port, France

Saint-Jean-Pied-de-Port

64220 Saint-Jean-Pied-de-Port, France

Dirigiéndose hacia el cielo

A la mañana siguiente me desperté muy temprano por otros'peregrinos'. A algunos de estos chicos les gusta levantarse a las 4 de la mañana para comenzar su caminata tan normalmente en estos albergues, que se oye el sonido de bolsas crujientes y gente moviéndose cada mañana mucho antes de que salga el sol. Era uno de los últimos elevadores de la habitación llena de literas, pero a las 7 de la mañana ya estaba fuera de la puerta, listo para subir al Col de Lepoeder, una montaña de 1.429 metros de altura. Esto resultó ser más difícil de lo que había previsto. La ruta es bastante empinada y a pesar de ser un gran corredor, me he hecho polvo y he tenido que parar para descansar varias veces en el camino. Conocí a un viajero finlandés en el camino y nos animamos mutuamente a seguir adelante. Entonces conocí a un amable viajero canadiense que me ofreció una botella de agua cuando más la necesitaba. Nunca me había gustado tanto el agua.

Sobre las nubes

En lo que fue lo mejor del día, y una experiencia que nunca olvidaré, finalmente llegué al punto más alto de la montaña y me encontré literalmente caminando sobre las nubes. El hecho de que no esperaba ver una vista tan impresionante hizo que la experiencia fuera aún más espectacular. A partir de ahí, habría un pequeño descenso hasta el pueblo de Roncesvalles donde comería como un rey, iría a misa, bebería vino y dormiría en un antiguo monasterio, la Colegiata de Santa María del siglo XIII. Me dolían las piernas, pero me habían ganado el derecho de experimentar esas vistas inolvidables.

Roncesvalles (Roncevaux)

Roncesvalles, Navarre, Spain