Day 7: Amerikaanse Begraafplaats Margraten

El Netherlands American Cemetery and Memorial es el único cementerio militar estadounidense en los Países Bajos. El sitio del cementerio tiene un rico trasfondo histórico, situado cerca de la famosa carretera Colonia-Boulogne construida por los romanos y utilizada por César durante su campaña en esa zona. La carretera también fue utilizada por Carlomagno, Carlos V, Napoleón y el Kaiser Guillermo II. En mayo de 1940, las legiones de Hitler avanzaron sobre la ruta de la antigua carretera romana, desbordando a los Países Bajos. En septiembre de 1944, las tropas alemanas volvieron a utilizar la carretera para retirarse de los países ocupados durante cuatro años.

La alta torre conmemorativa del cementerio se puede ver antes de llegar al sitio, que cubre 65.5 acres. Desde la entrada del cementerio se conduce a los visitantes a la Corte de Honor con su piscina que refleja la torre. En la base de la torre, frente a la piscina reflectante, hay una estatua que representa a mujeres que han sufrido una pérdida. A la derecha y a la izquierda, respectivamente, se encuentran el edificio de visitas y la sala de mapas, que contiene tres grandes mapas de operaciones grabados con textos que representan las operaciones militares de las fuerzas armadas estadounidenses. A lo largo de los costados de la cancha se encuentran las Tablas de los Desaparecidos en las que se registran 1.722 nombres. Las rosetas marcan los nombres de las personas recuperadas e identificadas desde entonces.

Dentro de la torre hay una capilla. La iluminación de la capilla, el candelabro del altar y el florero fueron presentados por el gobierno de los Países Bajos y por la administración provincial local. Más allá de la torre hay una zona de enterramiento dividida en 16 parcelas, donde descansan 8.301 de nuestros muertos militares, cuyas lápidas se colocan en largas curvas. Un amplio centro comercial arbolado conduce a la asta de la bandera que corona la cresta.

Único en el cementerio es la conexión con el pueblo holandés. Desde 1945, miembros de la comunidad local han adoptado las tumbas de nuestros caídos. Traen flores al cementerio e investigan la vida de los miembros del servicio como una forma de honrar su sacrificio. Hoy en día, la Fundación para la Adopción de Tumbas en el Cementerio Americano de Margraten (link es externo) gestiona este programa.

Cementerio Americano de los Países Bajos, Begraafplaats 1, Margraten Países Bajos. (Limburgo, Países Bajos)T. 0031-43-4581208.