Madrid, el corazón de España

Esto es Madrid, la capital de España, ¡la ciudad donde pasa de todo! Una ciudad rebosante de arte, cultura, tradiciones, pero sobre todo de vida, de gente en la calle, en las terrazas de los bares. Tanto si busca un destino lleno de patrimonio, como museos o lugares para salir y divertirse, Madrid es su mejor apuesta. No importa si viajas ligero o viajas y trabajas, si vienes con poco presupuesto o tienes mucho dinero para gastar, Madrid siempre es un buen plan, no importa la temporada. Así que, ¡haga las maletas y descubra Madrid, el corazón de España!

Un poco de historia

La palabra "Madrid", según algunos historicistas, procede de matrix (¡qué guay!). Este nombre tendría un origen visigodo, en algún momento de los siglos VII y VIII. De hecho, bajo la catedral de la Almudena yacen los restos de una basílica visigoda. Sobre ella se construyeron una mezquita y una fortaleza durante la dominación árabe. De ahí el nombre de "almudena" -viene de "al-mudaina", "la medina" o ciudadela-. Es entonces cuando Madrid aparece oficialmente en la Historia, con el nombre de Magerit, "tierra rica en agua", en el siglo IX. Dos siglos más tarde, la ciudad cayó bajo el dominio de los cristianos. Desde entonces creció y creció, especialmente por su situación estratégica, justo en el corazón de las vías pecuarias españolas. De hecho, a día de hoy, los pastores invaden y paralizan la céntrica calle Gran Vía con su ganado dos veces al año, ¡y tienen un derecho ancestral a hacerlo!

En 1561, el rey Felipe II buscaba el mejor lugar para asentar la Corte Real. Hasta ese momento, la corte había sido itinerante, de Valladolid a Toledo, o simplemente donde estuviera el rey. Pero ahora puso sus ojos en Madrid. Quería el lugar más céntrico de España, el corazón de la Península. Cuatro años atrás, el rey Felipe II había luchado con éxito contra los franceses, y había comprobado lo peligroso que era tener la capital del reino junto a una frontera internacional. Desde entonces, se instaló oficialmente en Madrid, que se convirtió así en la capital del imperio español, a la sazón el mayor del planeta. Para celebrarlo, y mostrar su poder al universo, el rey Felipe construyó el Escorial, la octava maravilla del mundo.

El Escorial

Av Juan de Borbón y Battemberg, s/n, 28200 San Lorenzo de El Escorial, Madrid, Spain

Sus descendientes construyeron todos los edificios civiles necesarios para una Corte Real (y religiosos; es bien sabido lo profundamente católicos que eran los Habsburgo). Pero Madrid era muy pequeño para tanta gente. Se necesitaba mucho espacio, así que cuando los Borbones tomaron el poder (1713) se horrorizaron con la severa arquitectura y el caos del centro de Madrid, sucio y maloliente. Por ello, abrieron grandes avenidas, crearon magníficos edificios -un nuevo Palacio Real, el Triángulo de Oro del Arte- y estructuras icónicas como las fuentes de Cibeles y Neptuno o la Puerta de Alcalá. La Plaza Mayor también pertenece a este siglo.

Royal Palace, Madrid

Calle de Bailén, s/n, 28071 Madrid, Spain

Plaza de Cibeles

Plaza Cibeles, Madrid, Spain

Uno de los acontecimientos más significativos de la historia de esta ciudad es el 2 de mayo. Los ejércitos de Napoleón habían invadido España, los reyes españoles estaban retenidos en Francia y los miembros restantes de la familia real estaban siendo sacados del palacio. Cuando el pueblo de Madrid (sí, el pueblo, el ejército español se quedó quieto) vio que uno de los hijos de la realeza se resistía, cargó contra los soldados franceses con lo que tenía en las manos. La rebelión popular se extendió a toda la ciudad, pero sus humildes armas no fueron suficientes contra el sofisticado ejército francés. Al día siguiente, cientos de ciudadanos españoles que habían sido capturados fueron fusilados en la montaña del Príncipe Pío, el lugar donde hoy se alza el templo egipcio de Debod. Por cierto, éste es uno de los mejores miradores de Madrid; además, tiene unas puestas de sol inolvidables que nunca deberías perderte.

Pueden ver la importancia de los días 2 y 3 de mayo en dos cuadros muy famosos de Goya, disponibles en el Museo del Prado. Como sabe, este es nuestro museo más importante, y le aseguro que es enorme. Por lo tanto, te aconsejo que hagas una visita guiada para que sepas lo que estás viendo -y te saltes la cola, ¡que siempre es muy útil en un lugar tan popular!

Volviendo a la historia de Madrid, cuando el hermano mayor de Napoleón fue nombrado Rey de España, él también se horrorizó del pequeño espacio abarrotado en que se había convertido Madrid. Así que destruyó muchas iglesias y conventos y construyó plazas sobre ellos, como Oriente o Cortes. En los años siguientes, la capital de España siguió haciendo espacio para acoger a su siempre creciente población, abriendo nuevas avenidas como la Gran Vía, una de las calles que nunca puede perderse cuando visite Madrid. De hecho, si piensas alojarte en Madrid, éste es el mejor lugar, cerca de todas las atracciones turísticas. Un buen lugar sería New Heima Homes Gran Vía 2A. Te ofrecen todo un apartamento equipado con todo lo que necesitas en pleno centro de Madrid, desde donde podrás iniciar cualquiera de los recorridos que desees.

Volviendo a nuestra historia, junto al Palacio Real se construyó la actual catedral de la Almudena a finales del siglo XIX, sobre la antigua iglesia que se levantó sobre la Mezquita árabe cuando la ciudad fue conquistada por los cristianos. Un bello y poderoso templo que combina los estilos neogótico, neorrománico y neoclásico, un magnífico santuario, digno de estar junto a un Palacio Real.

La catedral de la Almudena fue la última gran obra de los reyes españoles en Madrid. Durante el siglo XX, su poder se redujo y España se convirtió en un país más democrático. Este siglo fue muy interesante en la ciudad, como de película: aquí murieron dos presidentes fusilados por anarquistas; otro revolucionario intentó asesinar al rey pero fracasó en su intento y mató en su lugar a un grupo de ciudadanos. La segunda República de España se proclamó en la Puerta del Sol, y también aquí vivió después Franco, el dictador. Pero finalmente triunfó la democracia y ¡aquí estamos! La historia de Madrid es la historia de España, y al visitarla se reviven los acontecimientos que hicieron de España lo que es hoy.

La ciudad de la fiesta y las tapas

Pero Madrid es mucho más. Por ejemplo, es la ciudad de las tapas, de los mercados de abastos y de la buena comida en general. Hay tantos sitios donde tomarse una cerveza fría y un delicioso tentempié, que te aconsejo que sigas el original camino de tapas. Ve a La Latina, explora Malasaña, Lavapiés, Cortes. Hay bares y restaurantes para todos los gustos, desde bodegas tradicionales que no han cambiado su decoración en el último siglo hasta los bares más innovadores y chic. Y por supuesto, si tienes suerte y te encuentras aquí durante alguna de susfiestas locales, ¡no seastímido y mézclate! Porque si estás en Madrid, eres de Madrid. Además, puedes pasar un buen rato, aunque no seas aficionado al fútbol, viviendo un partido de uno de los dos principales equipos de Madrid: Real Madrid y Atlético de Madrid. Sus estadios se sienten como verdaderos santuarios del fútbol nacional y, sin duda, ¡aquí disfrutarás!

Malasaña, Madrid

Calle de Antonio Grilo, 1, 28015 Madrid, Spain

Madrid Verde

Estás en la ciudad más grande de España, donde pasa de todo. Sin embargo, si quieres alejarte de la multitud enloquecida, Madrid tiene muchos jardines verdes que puedes recorrer. Te recomiendo especialmente un paseo por el Retiro.

El Retiro - Jardines del Buen Retiro de Madrid

Parque de El Retiro, 28009 Madrid, España

Madrid, el corazón de las comunicaciones de España

Desde Madrid puede viajar a cualquier punto de España que desee, en coche o en tren. Todas las comunicaciones están articuladas teniendo a Madrid como centro. De hecho, la Puerta del Sol es el Km 0 a todas las carreteras, y en Atocha puedes coger trenes rápidos que te llevarán a lugares lejanos como Barcelona, Valencia o Sevilla en sólo un par de horas.

Creo que se puede decir con seguridad que Madrid completa todos los puntos de su lista de comprobación. Así que no espere más y venga a Madrid, ¡el corazón de España!