El Distrito 1 de Saigón, un telón de fondo cinematográfico de arquitectura colonial francesa que se alza históricamente entre espectaculares rascacielos que atraen hacia el futuro, es una verdadera inmersión en lo que hace que la ciudad de Ho Chi Minh, en Vietnam, sea tan embriagadoramente emocionante de descubrir. Como el distrito más grande de Saigón, hay muchas joyas: desde Japan Town, que es como su propio barrio dentro de otro barrio, hasta los mejores restaurantes locales. Es una ciudad donde para los locales, saigoneses como nos llamamos, el aburrimiento es una palabra que no existe en nuestro vocabulario. Pero para los que no la conocen, Saigón y el Distrito 1 pueden ser una apisonadora para los sentidos. Para facilitar la comprensión de esta metrópolis, he recopilado los lugares imprescindibles del Distrito 1 en dos partes: la primera, con sus monumentos culturales, y la segunda, con los lugares que se pueden visitar paseando. Aunque existe el estereotipo de que en Ciudad Ho Chi Minh no se puede caminar, el Distrito 1 lo desmiente. Claro que hay aparcamientos de motos donde se supone que los peatones pueden caminar libremente, pero todos estos lugares son fácilmente accesibles a pie. Descubramos las joyas al aire libre del Distrito 1 de Saigón. ¡Đi đi mau!
Contemple el Comité Popular de Ciudad Ho Chi Minh
El edificio del Comité Popular de Ciudad Ho Chi Minh es, en una palabra: majestuoso. Al fin y al cabo, fue construido por los colonialistas franceses como hotel de lujo en el apogeo del dominio de Saigón en la Indochina francesa. El que fuera Hôtel de Ville como lugar de reunión de la nobleza vietnamita y la alta sociedad francesa de su época, el edificio se ha convertido desde entonces en el ayuntamiento. En la intersección del bulevar Nguyen Hue y la calle Le Thanh Ton, el edificio llama la atención por su arquitectura de estilo renacentista. Delante del edificio hay una estatua de Ho Chi Minh, el revolucionario nacional.
People's Committee Building, Ho Chi Minh City
86 Lê Thánh Tôn, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh, Vietnam
Calle del Libro
A la vuelta de la esquina de la Oficina Central de Correos de Saigón está la calle de los libros. Lo que muchos quizá no sepan de la juventud vietnamita es su alto índice de alfabetización: como la sociedad vietnamita tiene una larga historia y vínculos con el confucianismo, la lectura y la alfabetización siguen siendo muy valoradas hoy en día. La calle del Libro encarna esto, ya que hay un montón de bancos donde se ve a muchos jóvenes residentes descansando al aire libre con un libro, así como pequeñas boutiques que venden exclusivamente libros. Cada chabola boutique tiene su tema de libros.
Si busca una librería inglesa, visite la librería Little Cats. Hay una amplia selección de libros de segunda mano, desde arte hasta libros de sobremesa, ficción y no ficción. Junto a la librería Little Cats hay una zona donde a menudo se ven estudiantes saigoneses estudiando y pasando el rato en los asientos al aire libre bajo la sombra.
Veladas en la calle peatonal Nguyen Hue
A poca distancia a pie del Comité Popular de Ciudad Ho Chi Minh se encuentra el largo tramo de la calle peatonal Nguyen Hue. Arriba y abajo, este ancho camino está flanqueado por árboles gigantes, desde el loto en flor de la Fuente de la Música Nguyen Hue hasta el río Saigón. La calle peatonal Nguyen Hue es una de las zonas del distrito 1 que cambia a medida que avanza el día. Por la mañana, está tranquila y vacía, salvo por algunos lugareños que hacen footing o yoga.
Al caer la noche, la calle peatonal Nguyen Hue bulle de gente y actividades comunitarias. Es el lugar donde se reúne gente de todas las edades por la noche, y podrá ver a los chavales más guays montando en monopatín y a grupos bailando al ritmo de música variada, desde V-pop hasta bailes lentos de generaciones mayores. Y, por supuesto, un montón de puestos de comida callejera donde probar la "pizza" vietnamita. Se trata de un plato de papel de arroz a la parrilla cubierto con sabrosos huevos, salchichas y otros deliciosos ingredientes.
Nguyen Hue Walking Street, Ho Chi Minh City
22 Đ. Nguyễn Huệ, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh 700000, Vietnam
Un oasis urbano, el parque Tao Dan
Escápese del calor y coja sombra bajo las frondosas palmeras gigantes del parque Tao Dan. Esta extensión verde es un refugio para un descanso al mediodía y cuando sólo se quiere hacer una pausa de la sobreestimulación de los sentidos que a veces se siente en Saigón. A menudo se ve a los lugareños jugando al bádminton y haciendo ejercicio durante el día, pero por las mañanas, justo antes de que suba el calor, grupos de ancianos practican tai chi juntos en el césped.
En el parque Tao Dan solía haber una cafetería donde se reunían los lugareños con sus pájaros cantores. Estos pájaros se posaban en sus jaulas, colgaban sobre el círculo de reunión y gorjeaban como si estuvieran cantando. Pero la cafetería se ha mudado y ahora los dueños de los pájaros van al otro lado de la calle, al Cong Doan Cafe, con sus pájaros cantores mientras toman café vietnamita.
Tao Dan Park, Ho Chi Minh City
Tao Dan Park, Trương Định, Phường Bến Thành, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh, Vietnam
Old Market Ton That Dam
Aparte del mercado Ben Thanh, el distrito 1 no tiene muchos mercados. El antiguo mercado Ton That Dam es una de las últimas reliquias de los viejos tiempos de apogeo de Saigón, aún inalterado por la modernización del barrio. Este mercado callejero abierto, aunque no es enorme (sólo se extiende unos 200 metros calle abajo), sigue siendo un centro palpitante y bullicioso en la vida cotidiana de los lugareños. No muchos viajeros saben siquiera que existe este mercado, a pesar de que está justo al lado de la Torre Financiera Bitexco.
El mercado, además de vender productos frescos de los agricultores del sur de Vietnam, cuenta con diferentes vendedores ambulantes de comida tradicional vietnamita, que cambian su menú a lo largo del día. Por la mañana, por la tarde y por la noche, cada vendedor ofrece diferentes cuencos de humeantes platos clásicos como cà ri gà (fideos con pollo al curry), bún riêu (fideos con pasta de cangrejo), bún mắm (gumbo vietnamita) y muchos más. Los veganos también pueden alegrarse. El mercado sirve multitud de platos vietnamitas veganos durante todo el día; sólo hay que buscar los puestos que digan "chay", que significa vegano.
Tenga la seguridad de que los precios aquí son más que asequibles a pesar de estar en el corazón de la ciudad. Los platos oscilan entre 40 y 60 mil dólares vietnamitas, y prepárate para comer porque cada cuenco está lleno hasta los topes.
Un momento de encuentro comunitario en la iglesia de Huyen Si
¿Sabía que Vietnam tiene unos 7 millones de devotos católicos, la quinta población católica más numerosa de Asia? Por todo el país verá catedrales, basílicas e iglesias de todas las formas arquitectónicas. Sin embargo, en una intersección a toda velocidad, el tiempo parece haberse ralentizado con la iglesia de Huyen Si.
Es una de las iglesias más antiguas del país (data de 1859) y fue construida en estilo gótico con un campanario de 57 metros de altura. No deje de visitar el santuario temático al Ave Mari,e que se encuentra en un lateral de la iglesia Huyen Si, mientras que el patio abierto de la parte delantera le transmitirá la clásica sensación de comunidad vietnamita. Muchos lugareños se reúnen en este espacio delantero para sentarse en taburetes rojos de plástico al atardecer y rezar.
Dar un paseo por el río desde la estación del Saigon Waterbus
¿Le apetece un crucero por la ciudad, pero por las vías navegables? ¿No tiene su propio velero? Aquí tiene un truco de viaje: coja el taxi Saigon Waterbus, que sale de la estación Saigon Waterbus del Distrito 1. Es una forma muy barata de ver Ho Chi Minh desde otra perspectiva. Es una forma superbarata de ver Ciudad Ho Chi Minh desde una perspectiva diferente, deslizándose por el río Saigón en un transbordador amarillo. Aunque este medio de transporte lo utilizan en realidad los lugareños para desplazarse fácilmente de un punto a otro de la ciudad a través del río Saigón, cualquiera puede utilizarlo para contemplar el perfil de la ciudad.
Hay varios puntos de parada a lo largo del recorrido, así que puede bajarse cuando quiera o hacer tranquilamente un crucero de ida y vuelta. ¿El mejor momento del día? Sin duda, dar un paseo en autobús acuático al atardecer, y ver cómo la noche asciende sobre Saigón. Edificios como el Landmark 81 y la Torre Financiera Bitexco lucen aún mejor iluminados tras la puesta de sol.
Vea usted mismo cómo es una velada en el taxi Saigon Waterbus:
Un paseo por el puente de Ba Song
El puente Ba Song, un gigantesco puente blanco que parece una elegante arpa asentada sobre el río Saigón, conecta el distrito 1 de la ciudad con otro barrio (Thu Duc City) al otro lado. El puente, de 6 carriles, tiene carriles diferentes para coches, motos, autobuses y peatones, lo que lo convierte en un lugar ideal para pasear entre saigoneses y visitantes.
Verá a los lugareños haciendo footing a lo largo de este puente, pero el momento más entrañable para apreciar el puente Ba Song es al atardecer. Cuando se pone el sol, la zona peatonal se llena de parejas, familias y fotógrafos que toman instantáneas del horizonte de Saigón desde este lugar perfecto sobre el río.
Ba Song Bridge, Ho Chi Minh City
Jamia Al-Musulman Masjid - Mezquita Musulmana
Esta es una verdadera joya oculta de Saigón que la mayoría de la gente pasará de largo sin darse cuenta de que está en pleno Distrito 1, y en la ciudad. La Jamia Al-Musulman Masjid, o Mezquita Musulmana, es un lugar de oración de color verde pastel que da la bienvenida a cualquiera que lo visite. Incluso la mayoría de los lugareños no saben que existe este lugar, sencillamente porque cuando se piensa en la religión en Vietnam, muchos no saben que hay una pequeña pero aún cercana comunidad de musulmanes en el país.
En realidad, hay mezquitas por todo el país y la ciudad, pero esta del distrito 1 es una de las más grandes de la ciudad y su diseño, obra de un arquitecto francés, es impresionante.
Una noche en la calle peatonal Bui Vien
La amemos o la odiemos, todos nos hemos encontrado de una forma u otra en la calle peatonal Bui Vien. La mayoría de las ciudades asiáticas tienen una calle a la que acuden todos los turistas en busca de bebidas baratas y música a todo volumen. Pero, para ser justos, hoy en día no son sólo los turistas, sino también los vietnamitas más jóvenes los que disfrutan de las terrazas abiertas de los cafés de la calle.
El caso es que la calle peatonal Bui Vien sigue siendo una parte importante del tejido social y la identidad de Saigón. Además, es una de las pocas grandes calles de la ciudad realmente apta para peatones (aunque los vehículos sólo estén prohibidos de 19:00 a 2:00), y eso viniendo de una metrópolis dominada por las motos y los coches.
Zoológico y Jardín Botánico de Saigón
Un lugar tan antiguo como el tiempo -dentro de la historia de la ciudad, claro- es el Zoológico y Jardín Botánico de Saigón desde 1869. A menudo llamado "el pulmón de la ciudad" por los lugareños, esta enorme franja de terreno alberga diversas especies de fauna y flora, así como todo un zoo repleto de jirafas, hipopótamos y otros animales de tierras lejanas.
Aunque este zoológico histórico carece de fondos suficientes, su personal es apasionado y se preocupa de verdad por los animales y por su trabajo. Durante la COVID-19, cuando el zoo tuvo que cerrar sus puertas, el establecimiento entró en números rojos en cuanto a gastos de funcionamiento, ya que la mayor parte de su negocio se basa en la venta de entradas. Por ello, todos los empleados redujeron voluntariamente su salario en un 30%, con el fin de recaudar dinero suficiente para la alimentación de los animales y el mantenimiento de la propiedad. Ahora, las puertas del zoo siguen abiertas, junto con su sensación de lejanía del bullicio del Distrito 1.
Saigon Zoo and Botanical Gardens, Ho Chi Minh City
2 Nguyễn Bỉnh Khiêm, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh 700000, Vietnam
Tribunal Popular de Ciudad Ho Chi Minh
No es necesariamente un edificio en el que se pueda entrar y, a menos que se trate de un asunto grave, no se querrá estar dentro de todos modos, pero el Tribunal de la Ciudad de Ho Chi Minh es una belleza de la arquitectura francesa de más de 130 años de antigüedad. Si tiene la suerte de entrar, verá el gran esplendor arquitectónico en todo su esplendor. Pero si sólo pasea por esta exuberante zona verde de la ciudad, contemple los hermosos cojines amarillos con bustos románicos y la fachada frontal del edificio. Además de la maravillosa arquitectura del Distrito 1, está cerca de otros lugares de visita obligada, como el Palacio de la Independencia y el edificio del Comité Popular. Es fácil pasar de largo y ver esta gran belleza histórica orgullosa tras sus puertas entre los altos árboles.
Muelle de Bach Dang
Cuando caiga la noche en Saigón, vaya adonde van los lugareños: al muelle de Bach Dang. Aquí es donde las orillas del río Saigón se encuentran con el Distrito 1, y a lo largo de toda la ribera podrá pasear por los caminos bien pavimentados. A la gente le encanta hacer fotos aquí, ya que ofrece una gran vista del horizonte iluminado y del Landmark 81 a lo lejos. Después, en el embarcadero de Bach Dang, encontrará muchas opciones para hacer cruceros fluviales. Desde cruceros en barco normales y patrimonio colonial, paseos en barco e incluso un crucero en barco que incluye una cena bufé: es una actividad divertida para quienes quieran disfrutar de la ciudad por la noche.
Paseo por el puente de Mống, de construcción francesa
El puente Mống es otro vestigio de la arquitectura colonial francesa en Saigón, ya que el hierro forjado con el que se construyó guarda un asombroso parecido con la torre Eiffel. Es un puente peatonal y un puente rodante que cruza el río Saigón. Debido a sus raíces francesas, este puente se considera un lugar romántico entre las parejas de Saigón, sobre todo por la noche, cuando las vías fluviales están iluminadas.
Lo crea o no, el Distrito 1 de Ciudad Ho Chi Minh es sólo la punta del iceberg para conocer esta metrópolis en rápido desarrollo. Estos son sólo los lugares de interés al aire libre, ni siquiera las demás joyas del patrimonio o los cafés ocultos y bares clandestinos secretos que conforman la ciudad. Sin duda, es un buen comienzo para conocer los encantos de Saigón, pero si dispone de más tiempo o no es la primera vez que visita la ciudad, salir del núcleo "céntrico" le descubrirá muchas más maravillas. Ya sea en el rincón japonés del distrito 1, en el barrio chino del distrito 5 o en el siempre animado barrio vecino del distrito 3, Saigón tiene algo que ofrecer a todo el mundo.
Recomendamos que reserve sus estadías en Vietnam con anticipación, ya que puede llenarse rápidamente durante ciertos períodos. Si usa este enlace , paga el mismo precio y nosotros recibimos una pequeña comisión. ¡Gracias por su apoyo!
¿Quieres planificar este viaje? Cree su propio paquete de hotel y vuelo o comuníquese con para obtener asesoramiento personalizado de uno de nuestros expertos en viajes.
El autor
Logan Ly
¿Estás listo para experimentar esta historia tú mismo?
