Poseído por búfalos: Ceremonia de kebo-keboan en Banyuwangi, Java Oriental

Indonesia funciona con magia. En este país, no es nada inusual que los parientes ofrezcan una bendición de los antepasados fallecidos (temporalmente en los cuerpos de los bailarines de kuda lumping) como regalo a los recién casados. La moral islámica se deja de lado cuando el fantasma de un príncipe legendario promete una suerte infalible a aquellos que se atreven a dormir con un total desconocido en su montaña sagrada. Aparentemente, incluso el principal aeropuerto internacional, Soekarno Hatta en Yakarta, emplea extraoficialmente a un chamán del tiempo, pawang hujan, para mantener las lluvias monzónicas fuera de la pista. Pero hay un ritual que es aún más extraño que la mayoría: la ceremonia del kebo-keboan cerca de Banyuwangi en Java Oriental. La posesión de espíritus puede ser algo bastante común por aquí, pero los espíritus involucrados son por lo menos usualmente humanos. No en Kebo-keboan - aquí, una docena o más de aldeanos son poseídos por las almas de antiguos búfalos.

El regalo de Dewi Sri

Según la leyenda, hace mucho tiempo, los habitantes de Java Oriental estaban descubriendo la agricultura. Apenas habían dominado las plantas, pero los animales seguían siendo cazados en vez de domesticados. Sin bestias de carga, cualquier tarea consumía demasiada mano de obra, y muchas eran imposibles de completar. De hecho, la agricultura eficiente como tal, fue una de las últimas. Y entonces un día, Dewi Sri, la diosa de la fertilidad, apareció ante los aspirantes a granjeros, conduciendo una pequeña manada de búfalos. Estas se convirtieron en el primer ganado que se mantuvo por los aldeanos. Hoy en día, la diosa es adorada anualmente los dos primeros fines de semana después de 1 Suro (la fecha más sagrada del calendario javanés), y los búfalos, inmateriales, divinos, vienen para apoderarse de los cuerpos de los hombres.

Los hombres búfalo

En la actualidad, sólo dos aldeas celebran el Kebo-keboan: Aliyan y Alasmalang, ambos en los alrededores de Banyuwangi. Esto último ha convertido la ceremonia en una especie de espectáculo turístico, aunque para los visitantes nacionales - pocos extranjeros han oído hablar de este festival. Es un poco más espectacular, con maquillaje negro y cuernos falsos usados por el participante, pero visiblemente simulado, y no se produce una verdadera posesión del espíritu. El otro pueblo, Aliyan, es donde ocurre la verdadera cosa. Temprano en la mañana, cerca de una docena de aldeanos son poseídos por fantasmas de antiguos búfalos. Masticando heno y moviéndose como animales pesados, se dirigen lentamente al santuario temporal de Dewi Sri, deteniéndose para revolcarse en el barro y darse cabezazos. Esto consume la mayor parte de la mañana, ya que los hombres en trance no se pierden ni un solo campo de arroz a lo largo del camino sin salpicarse en el barro, y los intentos de sus seguidores de sacarlos de allí son inútiles ante la fuerza de un búfalo. Finalmente, la procesión llega al santuario, y luego un sacerdote lleva a cabo la puja (una ofrenda) a Dewi Sri. Finalmente, unos pocos dukuns (chamanes) realizan un pequeño ritual mágico para exorcizar a los hombres búfalo, lo que resulta en una prolongada sesión de vómitos - con el número de estómagos reducido repentinamente de cuatro a uno, y los aldeanos recientemente poseídos no pueden guardar el heno comido en su interior.

Aspectos prácticos

Banyuwangi está bien conectado por autobús y tren a otros destinos en Java y más allá. Un viaje en ferry de una hora lo une con Bali. La ciudad es la base para la escalada del Kawah Ijen, una caldera en el este de Java que está ganando cada vez más fama entre los viajeros internacionales, por lo que está muy bien equipada con alojamiento y servicios turísticos. No esperes mucha ayuda con el Kebo-keboan sin embargo - la mayoría de los locales pueden haber oído hablar de este festival, pero no conocerán los detalles. Para ver la verdadera ceremonia y los hombres que parecen verdaderamente poseídos por los espíritus de los búfalos, saltee el evento en Alasmalang y apunte al de Aliyan. Los rituales tienen lugar en Aliyan el primer fin de semana después del 1 Suro, y en Alasmalang el segundo fin de semana, que suele caer en octubre. Necesitarás tus propias ruedas para llegar a cualquiera de los pueblos a tiempo para ver la procesión, ya que normalmente comienza alrededor de las 07:00 AM y termina al mediodía. De hecho, para evitar una salida antes del amanecer, es posible que desee alojarse en Rogojampi, un pequeño pueblo a una hora de camino de Banyuwangi y a menos de 10 km de Aliyan, que cuenta con un par de casas de huéspedes muy básicas.

Banyuwangi, East Java

Banyuwangi, Banyuwangi Sub-District, Banyuwangi Regency, East Java, Indonesia