Rapallo, la perla del golfo Tigullio

Rapallo es una pequeña ciudad enclavada en el corazón del golfo Tigullio, en Liguria ( Italia). Es un excelente punto de partida para explorar la Riviera di Levante, y se la conoce como "Rapallo, la perla del golfo Tigullio". Destino turístico desde el siglo XIX, amado por personajes famosos como Nietzsche y Hemingway, Rapallo conquista los corazones de sus visitantes con sus palacios y villas de estilo Art Nouveau, los pintorescos "caruggi" (callejones) y las pequeñas playas de guijarros y grava.

La belleza natural de Rapallo consiste en su bahía abrazada por ondulantes colinas, las estrechas callejuelas del centro histórico y sus antiguos pórticos de arcos bajos y columnas achaparradas.

El centro histórico es un conjunto de edificios antiguos, casi formando una muralla de defensa contra los ataques piratas. Edificios de notable interés histórico y artístico son el antiguo castillo, la catedral, la torre cívica y la Porta delle Saline, única puerta de acceso a la ciudad aún visible.

En Rapallo, el arte está muy extendido por las calles, donde menos se espera encontrarlo. Basta con caminar con la nariz levantada para ver pequeños nichos, las "edicole", que contienen imágenes y estatuas de la Virgen María, con mármoles esculpidos y estucos artísticos.

Lo sorprendente es que cada iglesia, incluso la más pequeña y menos céntrica, encierra un tesoro esperando a ser descubierto. Hay mucho que descubrir en Rapallo, la perla del Tigullio.

La temporada baja es el mejor momento para descubrir la belleza de este rincón de Liguria: las playas no están abarrotadas y pasear por el centro histórico es agradable y relajante. El senderismo también es muy practicado en estos lugares, en los numerosos senderos panorámicos y a lo largo de las crestas de las colinas, ofrece vistas espectaculares.

Teleférico

El teleférico Rapallo-Montallegro es el único de Liguria y conecta la ciudad de Rapallo con el santuario de Montallegro. El trayecto dura 7 minutos, con un desnivel de unos 600 metros, sale cada media hora y ofrece una vista impresionante de todo el golfo de Tigullio. En funcionamiento desde 1934, es uno de los pocos teleféricos de Italia no destinados al transporte de esquiadores.

Rapallo-Montallegro Cable Car

Piazzale Silvio Solari, 2, 16035 Rapallo GE, Italia

El antiguo castillo junto al mar

Construido sobre una roca rodeada por el mar y conectado a tierra firme por un muelle, el castillo es el símbolo de Rapallo y está estrechamente vinculado a la historia y las leyendas de la ciudad. Fue construido en 1549 tras el saqueo de Rapallo por piratas turcos. Se utilizó como prisión durante mucho tiempo y ahora alberga exposiciones y conferencias. Con motivo de los fuegos artificiales de las "fiestas de julio", el castillo es "incendiado" por una cascada de fuego, creando un espectáculo único en el mundo.

The Ancient Castle,Rapallo

Lungomare Vittorio Veneto, 16035 Rapallo GE, Italia

El centro histórico y la leyenda de las falsas ventanas

Pintar las casas de colores es una característica de toda Liguria. En Rapallo, muchas casas están decoradas con frescos, realizados con una técnica transmitida de generación en generación.

Muchos de los edificios históricos están decorados con ventanas pintadas, a modo de trampantojo, y para ello existe una razón histórica: a finales del siglo XVIII, la República de Génova introdujo un impuesto sobre las ventanas, por lo que muchas de las existentes se cerraron, y en su lugar aparecieron decoraciones falsas en las ventanas para eludir el impuesto. Para no tener que pagar este impuesto, los genoveses decidieron tapiar las ventanas y pintarlas. De ahí las innumerables ventanas diseñadas en los coloridos edificios históricos de Génova y sus alrededores.

Basílica de los Santos Gervasio y Protasio

La Basílica está situada en el corazón del centro histórico de la ciudad. Fue construida en estilo gótico-románico, probablemente en la Edad Media. Con el paso del tiempo se llevaron a cabo varias reformas que anularon su aspecto arquitectónico original, dándole una apariencia dieciochesca. El campanario data de 1753, y en la segunda mitad del siglo XIX también se realizaron cambios sustanciales en los interiores y en la nueva fachada de estilo neoclásico. Por último, en los primeros años del siglo XX se construyó la cúpula monumental, que finalizó en 1920.

Basilica of the Saints Gervasius and Protasius, Rapallo

Piazza Cavour, 23, 16035 Rapallo GE, Italia

El quiosco de música

Justo en el centro del Lungomare Vittorio Veneto se encuentra el Quiosco de la Música, un edificio Art Nouveau destinado a albergar conciertos y eventos musicales. Inaugurado en 1929, el quiosco fue encargado por los habitantes de Rapallo que emigraron a Chile y dotaron a su ciudad natal de un lugar adecuado para conciertos musicales. La cúpula del quiosco estaba decorada con espléndidos frescos que representaban a los músicos más ilustres de la historia, de Verdi a Beethoven, de Mozart a Bach y otros. Una reciente restauración ha permitido recuperar el quiosco y toda la plaza.

The Music Kiosk, Rapallo

Piazza Martiri della Liberazione, 16035 Rapallo GE, Italia

Santuario de Montallegro

El Santuario de Montallegro es uno de los lugares de culto más importantes de Liguria. Se construyó a mediados del siglo XV, después de que un campesino tuviera la aparición de la Virgen María en este lugar. Cada año se celebra el aniversario de la aparición durante tres días, del 1 al 3 de julio, con importantes celebraciones religiosas y hermosos fuegos artificiales sobre el mar. En el interior, en el altar mayor, se conserva la imagen milagrosa que la Virgen María dejó en el lugar de la aparición como muestra de amor a la comunidad de Rapallo.

Junto con el prodigioso brotar de una fuente, cuyas aguas han sido canalizadas en una pequeña fuente que aún se encuentra en la capilla lateral del santuario. Los muros de la iglesia están cubiertos de adornos votivos dejados por personas que han recibido el perdón. El santuario se alza en una espléndida posición panorámica, a unos 600 metros sobre el nivel del mar. Desde la plaza de enfrente, se puede disfrutar de una vista extraordinaria de la costa occidental del golfo de Tigullio, con las ciudades de Rapallo y Santa Margherita Ligure, hasta la inconfundible forma del promontorio de Portofino. Se puede llegar al santuario en coche, en autobús público o con el ya mencionado teleférico, que sale del centro de la ciudad. Desde el santuario, hay antiguos senderos y caminos de herradura para los amantes del senderismo y la bicicleta de montaña, que permiten llegar al interior de Liguria.

Sanctuary of Our Lady of Montallegro, Rapallo

Santuario Basilica Nostra Signora di Montallegro, Via al Santuario, 24, 16035 Rapallo GE, Italia

Playas

En cuanto a las playas más cercanas a Rapallo, los establecimientos de baño de la ciudad están casi todos sobre puentes y zancos. Los baños de Lido & Flora son una excepción, tienen playa pero están en la desembocadura del torrente, y el agua no es muy clara. En la costa de Rapallo hay una serie de pequeñas playas de guijarros y grava, muchas de ellas equipadas con sombrillas y tumbonas. Entre las playas urbanas de Rapallo, hay también una de las poquísimas playas de arena de la Riviera di Levante, se trata de la Playa del Lido, un arco de arena dorada, a diferencia de la mayoría de las playas de la zona, que son de guijarros. La Playa del Lido es perfecta para los amantes de las vacaciones cómodas, con cafeterías y todos los servicios a mano, también es una playa apta para niños pequeños. Para descubrir un magnífico lugar para bañarse, puede tomar el barco y nadar en la bahía de San Fruttuoso, dominada por la hermosa abadía medieval. Otras hermosas playas de la zona son la playa de Pozzetto en Zoagli, la playa de Pomaro en San Michele di Pagana y la playa de Paraggi, conocida por todos como la playa de Portofino.

Dormir en Rapallo

Rapallo no es una ciudad para visitar con un turismo "de golpe y porrazo" en un día porque ofrece numerosos itinerarios de senderismo y un gran número de lugares que visitar, no en vano se la llama "la perla del golfo de Tigullio". Por eso, mi consejo es que te detengas a dormir aquí al menos dos o tres noches para contemplar bien el hermoso golfo de Tigullio, las Cinque Terre, Portofino y todos los lugares de interés de la zona.

Si te gusta alojarte en el centro de la ciudad por las comodidades que ofrece y la facilidad para moverte, te recomiendo Il Girasole B&B, que se encuentra cerca de la estación de tren de Rapallo, pero las habitaciones están insonorizadas, por lo que la tranquilidad está asegurada. Los propietarios son personas muy cordiales y afables que saben dar los consejos adecuados para conocer la ciudad y los lugares de los alrededores. Las habitaciones están muy limpias, y el desayuno en el jardín es excelente y abundante.

Por otro lado, si prefiere alojarse más cerca de la playa sin dejar de estar en el centro de la ciudad, puede optar por el Hotel Portofino, en una posición estratégica, ubicado en un edificio de estilo decimonónico, con desayuno incluido y excelente relación calidad/precio.

O, de nuevo, si le encanta despertarse por la mañana y abrir los ojos al mar, puede elegir la estructura Meravigliosa Vista Mare, que ofrece un apartamento con una hermosa vista del golfo. Además, el apartamento se encuentra en una posición estratégica para visitar las demás localidades de los alrededores.

Bueno, aún habría mucho que contar sobre Rapallo, los lugares que he descrito son sólo unos pocos, hay muchos otros lugares que ver y actividades que practicar en cada estación. Puedo asegurarle que unas vacaciones en Rapallo cubren todos los aspectos principales del turismo: cultura, historia, arte, buena comida, buen vino, paisajes impresionantes, mar, naturaleza y mucho más... Pero descúbralo usted mismo porque Rapallo, la perla del Golfo Tigullio, ¡le espera! ¡Que aproveche!