Las Azores: el secreto mejor guardado de Europa

Si les digo que hay un archipiélago de nueve islas increíblemente hermosas, llenas de especies endémicas, donde se puede subir y bajar los volcanes, caminar por los campos de té, disfrutar de aguas termales, observar 26 especies diferentes de ballenas y delfines, todo eso, y mucho más, aquí, en Europa.... ¿Me creerías? Lo sé, suena demasiado exótico para un destino europeo. Pero, de hecho, hay un archipiélago mágico como este. Se llama Azores y es el secreto mejor guardado de Europa. El archipiélago de las Azores está situado en el medio del océano Atlántico - algunos lo llaman el Hawaii del Atlántico. Las nueve islas volcánicas están a unos 1.500 km de Portugal continental y a unos 3.900 km de Norteamérica.

Aunque a menudo aparecen en los archipiélagos más bellos del mundo, todavía no son un destino muy conocido. La primera vez que oí hablar de las Azores fue hace diez años, cuando me mudé a Portugal. En ese momento no conocía a ninguna persona (ni siquiera portuguesa) que lo hubiera visitado. Los vuelos eran demasiado caros, y el destino era demasiado rural para ir como turista. Los portugueses con los que hablé en aquel entonces hablaban de él como de un paraíso lejano que tal vez nunca visiten. Entonces hice un amigo que era de Azores. La forma en que habló de sus islas, de lo verdes y azules, de lo tranquilas y hermosas que son, me hizo prometerme: ¡un día voy a visitarlas! Poco después, Ryanair lanzó sus primeras rutas a las Azores, y allí estaba yo, en mi primer de muchos viajes. Ya he cruzado esas islas, pero todavía no puedo esperar a ir de nuevo.

Casa da Montanha

Caminho Florestal nº 9 Candelária, 9950-000 Madalena, Portugal

Algar do Carvão

Porto Judeu, 9700-000 Angra do Heroísmo, Portugal

Gorreana

Plantações de Chá Gorreana, 9625-304 Maia, Portugal

Visitar todas las islas a la vez puede ser difícil por dos razones: volar de una isla a otra no es barato, y pasear en barco puede llevar mucho tiempo. Cuando los ves diminutos en un mapa, no lo parece, pero de hecho, se extienden por más de 600 km. Alternativamente, puede visitarlos por grupo, ya que el archipiélago consta de tres grupos principales. Hay Flores y Corvo en el grupo occidental; Graciosa, Terceira, São Jorge, Pico y Faial en el grupo central; y São Miguel, Santa María y el Arrecife Formigas en el grupo oriental.

Y... cómo llegar allí, podrías estar preguntándote. Hay varias opciones. Ryanair opera vuelos directos desde Londres-Stansted y Frankfurt a Ponta Delgada. También puede volar directamente desde Oporto o Lisboa (con Ryanair, TAP o Sata). CONSEJO: ¡Las aerolíneas Sata ofrecen un vuelo de conexión en las primeras 24 horas después del aterrizaje!

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