La Catedral de Venta de Realmonte

Realmonte, un pequeño pueblo de unos cinco mil habitantes en la provincia de Agrigento, ofrece muchos tesoros, especialmente de la naturaleza, para ser descubiertos y conocidos. Inmediatamente pensamos en la Scala dei Turchi, una escalera muy famosa y particular de roca blanca que se sumerge en el mar; Capo Rosselló y Monterosso, particulares promontorios de calcarenita roja que, como la Scala dei Turchi, desembocan suavemente en el mar y está cerrada al Valle dei Templi, un sitio arqueológico excepcional inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1997.

Alejándonos de las bellezas naturales de la costa de Realmonte, a unos 2,5 Km del centro habitado encontramos la antigua Mina de Sal, un yacimiento que se formó hace unos 6 millones de años y, ahora, junto con la mina de Racalmuto y la de Petralia Soprana, una de las tres salinas de roca sicilianas todavía activas. La mina es conocida por la calidad del mineral extraído: una excelente sal de cocina, kainita y otras sales de potasio. La longitud de sus túneles de varios pisos, que se extienden bajo tierra unos 25 km atravesando los territorios de Siculiana y Raffadali, es impresionante. Gestionada por la empresa Italkali, cada día se extraen grandes cantidades de sal de cocina, sal industrial y otras sales potásicas. Pero el verdadero "tesoro" está dentro de la mina, a menos de 100 metros por debajo de la superficie y a 30 metros por debajo del nivel del mar, la Cattedrale di Sale di Realmonte, un tesoro único en el mundo tanto por su ubicación como por sus características. La estructura, creada íntegramente por los mineros y esculpida directamente en la roca salina, se puede acceder a través de autobuses de enlace y túneles y túneles de varios niveles, excavados por los propios mineros.

Con 20 metros de ancho, 8 metros de alto y una longitud de unos 100 metros, la Cattedrale di Sale di Realmonte no tiene nada que envidiar a los demás en cuanto a su tamaño. Además, según algunos expertos, presenta una acústica que supera con creces la de los teatros de ópera más sofisticados y puede albergar hasta 800 butacas. Es precisamente aquí donde se celebra la Misa de Santa Bárbara, protectora de los mineros, el 4 de diciembre de cada año. Entre las obras de mayor interés destacan el altar, esculpido en un gran bloque de sal; el ambón, también esculpido en un bloque de sal, y la sede episcopal. El muro que cierra el ábside está esculpido con un bajorrelieve que representa a Santa Bárbara; el muro izquierdo presenta un bajorrelieve de Jesús en la Cruz, mientras que en el muro izquierdo tenemos un bajorrelieve de la "Sagrada Familia".

Las visitas sólo se permiten con reserva y el último miércoles de cada mes. Hasta 30 personas con un autobús pequeño. El grupo estará equipado con todo el equipamiento necesario para su seguridad (cascos con linterna, botas, etc.) y acompañado por un guía. No es posible acceder a más personas porque, siendo la mina de trabajo hoy en día, interferiría con las actividades normales de trabajo. Precisamente por esta razón no siempre es fácil reservar una visita como en un museo y sobre todo en poco tiempo. En cualquier caso... no desesperéis, armaros de santa paciencia y tratad de contactar con Italkali. Estas son las referencias para solicitar información o visitas de libros: 0922 816244 0922 816777

Cattedrale della Miniera di Sale - Realmonte (Ag)

contrada Scavuzzo, 92010 Realmonte

The Scala dei Turchi

Stair of the Turks, 92010 Realmonte, Province of Agrigento, Italy