La Torre Medieval de Mértola

Además de mi particular afición por visitar parques y todo lo relacionado con la naturaleza, ¡también disfruto visitando sitios antiguos (o medievales)! Hay algo muy interesante en tratar de averiguar la historia de un lugar y de la gente que vivió en él sólo por las pistas que se dejaron atrás. Y aunque vivo en Lisboa, que tiene su propia fortaleza medieval, no dudé en visitar el castillo de Mértola en la cima de la colina, cuando estuve allí para disfrutar también del maravilloso Festival Islámico.

Mértola

Mértola, Portugal

Castelo de Mértola

Largo da Igreja, 7750-354 Mértola, Portugal

Capas sobre capas

Antes de ser la estructura que duró hasta hoy, el Castillo de Mértola, así como la iglesia situada justo al lado, era una mezquita y una fortaleza árabe (o alcazaba) muy utilizada durante las invasiones islámicas en la Península Ibérica (hacia el año 700 d.C.). La ubicación de la ciudad, justo al lado del río Guadiana, hizo que Mértola fuera especialmente útil para el comercio, por lo que también se requería una buena protección en tiempos de guerra.

Y, curiosamente, este hecho era bien conocido incluso antes de que los ocupantes islámicos tomaran la ciudad. El patio frente a la torre fue construido sobre un foro romano, lo que significa que, incluso en la época del Imperio Romano, Mértola era un centro comercial muy activo. Algunos de los restos del antiguo foro se conservan y se pueden contemplar fuera del castillo, así como antiguas estructuras de viviendas utilizadas por los ciudadanos moriscos.

El Fuerte Impenetrable

El castillo, tal y como lo vemos hoy, data del siglo XIII, cuando los portugueses conquistaron las tierras del sur a los árabes. El fuerte fue construido utilizando la estructura de la antigua alcazaba y se convirtió en una de las murallas más impenetrables de toda la Península Ibérica, ¡y se nota! Desde entonces está muy bien conservado hasta el día de hoy, con la vista puesta en la ciudad de Mértola.

Hoy en día cuenta con un museo en su torre, lleno de información sobre su historia y destreza arquitectónica, así como la exposición en el patio fuera de las murallas, y, por supuesto, una gran vista de la ciudad!