Descubriendo el corazón patrimonial del Distrito 1 de Saigón

La ciudad de Ho Chi Minh, o como todavía la llamamos cariñosamente los lugareños, Saigón, es una metrópolis enorme y siempre en movimiento de 9 millones de habitantes. Es la antigua capital de Vietnam y se distribuye en 24 barrios llamados Distritos. En su corazón se encuentra el Distrito 1, conocido por los restos de edificios patrimoniales del período colonial francés que se alzan a la sombra de rascacielos derrumbados y rascacielos inspirados en el siglo siguiente. Este distrito es una dicotomía entre lo nuevo y lo viejo, el este y el oeste: una furia de energía en el nivel de la calle con el constante rugido de las motocicletas, pero tranquilas soledades entre pagodas y serenos jardines. La mayoría de las personas que exploran Saigón comenzarán en el Distrito 1, así que descubramos las joyas patrimoniales que hacen brillar a este vecindario. ¿Curioso? ¡Sígueme en Instagram y YouTube para más aventuras!

Catedral Basílica de Notre-Dame de Saigón

Lo que se considera el icono tradicional de la ciudad, la Basílica Catedral de Notre-Dame de Saigón, sigue siendo un tesoro hoy en día. Como Saigón era la capital de la Indochina francesa (el territorio colonial de ultramar de Francia compuesto por Vietnam, Laos y Camboya hasta 1954), los colonialistas franceses construyeron esta belleza arquitectónica en el centro de la ciudad. No se escatimó ningún detalle: todos los materiales utilizados para su construcción fueron importados de Francia, incluidas las vidrieras.

Frente a la Basílica Catedral de Notre-Dame de Saigón se encuentra una estatua de la Virgen María que notarás de inmediato. Una cosa curiosa más reciente acerca de esta discreta estatua es que allá por 2005, se informó que la Virgen María estaba llorando. Sí, una lágrima rodaba por su mejilla derecha. Miles de personas acudieron en masa a la estatua para presenciarla durante dos días. Ahora es una historia de leyendas urbanas, aunque el jefe de la iglesia se vio obligado a declarar que el extraño suceso no fue un milagro sino una acumulación de lluvia y polvo atribuida a las lágrimas de la Virgen María.

Aquí hay una mirada más cercana (y un vistazo a los magníficos interiores) con este video:

Notre Dame Cathedral of Saigon, Ho Chi Minh City

01 Công xã Paris, Bến Nghé, Quận 1, Hồ Chí Minh, Vietnam

Oficina Central de Correos de Saigón

Desde el exterior, la Oficina Central de Correos de Saigón, de color amarillo brillante, es un ejemplo bien conservado de la arquitectura colonial francesa de finales del siglo XIX. Como uno de los edificios más antiguos de Saigón, el edificio ha sido testigo del paso del tiempo y de acontecimientos que cambiaron la historia a lo largo de los siglos. En el pasado, era una importante oficina de correos que conectaba las comunicaciones con el resto de la Indochina francesa, a través del continente hasta Camboya y Laos.

Al entrar en la Oficina Central de Correos de Saigón, sentirá que ha viajado en el tiempo. La arquitectura neoclásica europea se ha mantenido intacta, con un enorme mapa colonial pintado de la Indochina francesa en una pared y varios puestos postales alineados en el pasillo. Esto se debe a que la Oficina Central de Correos de Saigón todavía funciona como oficina de correos central hasta el día de hoy para la ciudad de Ho Chi Minh. Desde correo hasta paquetes, desde postales hasta cartas que entran y salen del edificio a diario. ¡Puedes escribir una postal y enviarla a tus amigos y familiares desde aquí también!

Saigon Central Post Office, Ho Chi Minh City

02 Công xã Paris, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh 70000, Vietnam

Pagoda del Emperador de Jade

En una ciudad donde las luces siempre brillan sin importar la hora del día, donde los lugareños siempre tienen un lugar a donde ir y hacer, Saigón es una cosmopolita incesante. Aunque a veces solo necesitas reducir el ritmo y volver a sentirte centrado, uno se sorprendería al saber que hay zonas en la ciudad que aparentemente no han sido tocadas por la energía rápida y viva.

La Pagoda del Emperador de Jade es uno de esos lugares zen. Es un templo taoísta que se remonta a más de un siglo en el mismo lugar, y el presidente estadounidense Obama lo visitó de manera memorable durante su gira por Vietnam. Inmediatamente al entrar, el olor a incienso te envuelve en los susurros de las oraciones. Luego, dentro de su pared lavada de color rojo claro hay un laberinto para explorar. La entrada es gratuita, pero planifique su visita temprano en el día. Suele estar bastante ocupado con lugareños y visitantes a medida que avanza el día, por lo que cuanto antes llegues al horario de apertura, podrás explorar este lugar adecuadamente sin sentirte claustrofóbico. La Pagoda abre todos los días de 7 am a 5:30 pm.

Jade Emperor Pagoda, Ho Chi Minh City

73 Đ. Mai Thị Lựu, Đa Kao, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh 700000, Vietnam

Vea una actuación en la Ópera de la ciudad de Ho Chi Minh

Certificada como reliquia nacional, la Ópera de la ciudad de Ho Chi Minh es uno de los lugares más destacados de la ciudad, ya que regularmente alberga eventos culturales junto con espectáculos teatrales que se presentan en la exuberante sala de ópera roja que te hará sentir como si Estamos en el París sobre el que escribe Hemmingway. Así que asista a una actuación aquí o, si tiene un presupuesto más ajustado, toda la Ópera de la ciudad de Ho Chi Minh está abierta al público una hora antes de que comience el espectáculo. Así, puedes entrar y echar un vistazo sin asistir a un espectáculo.

Ho Chi Minh City Opera House

07 Công Trường Lam Sơn, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh 700000, Vietnam

Bebidas en el Café Apartamento

Uno de los lugares más singulares de todo el país se encuentra al lado de la calle peatonal Nguyen Hue. Un edificio de apartamentos abandonado que parece haber sido demolido hace décadas ha sido remodelado para convertirlo en un centro épico para cafeterías. Cada apartamento en lo que antes era un edificio residencial es una cafetería temática diferente, propiedad individual de una pequeña empresa. Cada cafetería tiene un balcón (que se puede ver desde la parte delantera del edificio) que da a Saigón. Puedes pasar fácilmente un día entero recorriendo diferentes cafés, descansando y probando bebidas creativas. Además de eso, esto es sólo un adelanto de lo que implica la cultura oculta del café y del café en Saigón.

The Cafe Apartment, Ho Chi Minh City

42 Đ. Nguyễn Huệ, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh 700000, Vietnam

Disfrute del arte en el Museo de Bellas Artes de la ciudad de Ho Chi Minh

Este impresionante edificio colonial francés fue construido originalmente como residencia de Huu Bon Hoa, el empresario local más rico de la ciudad, allá por la década de 1920. Ahora, el Museo de Bellas Artes de la ciudad de Ho Chi Minh es uno de los sitios del patrimonio arquitectónico mejor conservados de Saigón. El edificio fue abandonado por el Sr. Hoa, quien, junto con su familia, se mudó al extranjero después de la caída de Saigón. Luego se convirtió en el Museo de Bellas Artes de la ciudad de Ho Chi Minh, donde hoy en día se pueden ver las celebraciones y las obras de artistas locales y nacionales.

Ho Chi Minh City Fine Arts Museum

97A P. Đức Chính, Phường Nguyễn Thái Bình, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh, Vietnam

Comer en el mercado Ben Thanh

Para algunas personas, el mercado Ben Thanh es una trampa para turistas. Escuchará historias de vendedores que venden artículos caros, pero para aquellos que realmente lo saben, no vamos al mercado Ben Thanh a comprar productos. Vamos al mercado Ben Thanh por las tías que han instalado sus puestos de comida en la sección de alimentación del mercado. Estas mujeres elaboran platos vietnamitas especiales con sus recetas familiares que se han transmitido de generación en generación. Ahora, una advertencia: pueden ser agresivos y bastante directos para conseguir que te sientes en uno de sus puestos. Todo es parte de su ajetreo y puedes tomarte tu tiempo para mirar cada puesto; no te sientas presionado a sentarte hasta que tomes una decisión.

Ubicado dentro del ajetreo ambiental de una estructura colonial francesa, para un lugar de moda ubicado justo en el Distrito 1, puedes comer a un precio muy asequible en el mercado Ben Thanh. De hecho, es quién es quién en los platos vietnamitas característicos, desde Bún bò Huế hasta Bánh canh, phở, bún thịt nướng, ¡la lista continúa! De la variedad de vendedores ambulantes, únete a los lugares donde comen los lugareños durante su descanso. Es una buena muestra de varios platos vietnamitas, todo bajo un mismo techo.

Ben Thanh Market, Ho Chi Minh City

Lê Lợi, Phường Bến Thành, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh, Vietnam

Museo de Historia de la ciudad de Ho Chi Minh

Haciendo honor a los aspectos culturales e históricos de Vietnam, el Museo de Historia de la ciudad de Ho Chi Minh es donde se puede aprender sobre los inicios del país hasta la actualidad. Desde el exterior, la peculiar arquitectura en forma de pagoda atraviesa el cercano Zoológico y Jardín Botánico de Saigón. Dentro de sus pasillos, cada habitación lo lleva a través de una cronología de historias históricas, con artefactos y antigüedades en exhibición.

History Museum of Ho Chi Minh City

2 Nguyễn Bỉnh Khiêm, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh, Vietnam

Viaja al pasado en el Palacio de la Independencia

Un paseo por las distintas salas del Palacio de la Independencia le trasladará a los años 70, cuando la Guerra de Estados Unidos estaba llegando a su fin. Aquí es donde te dejarás una impresión: desde el tanque gigante estacionado en su puerta, que cuenta la historia de la caída de Saigón hasta las dependencias presidenciales de su época.

Al caminar por las numerosas salas, se recuerda la última vez que Vietnam fue una nación democrática, donde el presidente trabajó hasta que asumió el poder el actual gobierno comunista. Puedes conseguir entradas fácilmente en la puerta con un fascinante recorrido en audio (para este lugar, realmente vale la pena), o explorar por tu cuenta, ya que hay muchas placas en inglés que destacan los numerosos artefactos culturales. Lo más destacado es el búnker de abajo, que permanece tal y como está desde el final de la guerra.

Independence Palace, Ho Chi Minh City

135 Đ. Nam Kỳ Khởi Nghĩa, Phường Bến Thành, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh, Vietnam

Templo hindú de Mariamman

Dedicado a la diosa hindú Mariamman, el templo hindú de Mariamman es una joya del siglo XIX para la religión hindú. La mayoría de los materiales de construcción fueron traídos de la India, con una población india en ciernes que se había asentado a lo largo de décadas en Saigón.

En el interior, varios santuarios adornados con flores como jazmines y lirios, las diferentes salas se llenan de incienso mientras la gente reza por salud, prosperidad y felicidad. El templo hindú de Mariamman se suma al mosaico de la ciudad más grande de Vietnam, con gente de toda Asia, desde Japón, Corea y China hasta la India, que eligen Saigón como su nuevo hogar.

Mariamman Hindu temple, Ho Chi Minh City

45 Trương Định, Phường Bến Thành, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh 70000, Vietnam

Museo de la ciudad de Ho Chi Minh

Este llamativo edificio siempre llamará la atención del observador con su fachada de columnata. Lo que una vez fue un palacio francés, ahora el Museo de la ciudad de Ho Chi Minh, se erige como una cápsula del tiempo de las distintas épocas por las que ha pasado la metrópoli desde los años anteriores y posteriores a la guerra. Puede aprender sobre el sistema monetario de Vietnam (el đồng vietnamita) y ver sus diversos diseños a lo largo de los años, además de cómo Saigón ha cambiado y crecido desde sus días coloniales franceses.

Vistas altísimas desde la Torre Financiera Bitexco

Si la Basílica Catedral de Notre-Dame de Saigón es el ícono tradicional de la ciudad, la curvilínea Torre Financiera Bitexco es uno de los íconos que representan el futuro de la ciudad. Cuando se completó en 2010, era el edificio más alto de Vietnam (Landmark 81, un rascacielos en un barrio cercano de Saigón, ha sido coronado con ese título desde entonces). Inspirada en la flor nacional de Vietnam, el loto, Bitexco Financial Tower fue diseñada por Carlos Zapata y desde entonces ha sido nombrada uno de los 25 grandes rascacielos íconos de la construcción por CNN.

Al atardecer, podrás subir al Saigon Skydeck, ubicado en el piso 49 de Bitexco Financial Tower. Aquí podrá ver vistas panorámicas de la ciudad de Ho Chi Minh mientras los edificios circundantes comienzan a brillar hasta bien entrada la noche. O, si desea una alternativa más económica, vaya a la cafetería del piso 50 y pida un poco de café. Entonces obtendrás la misma vista, ¡pero por una cuarta parte del precio!

Seminario San José De Saigón

Algunas de las mejores joyas arquitectónicas de Saigón se esconden detrás de muros que conviene derribar. Tal lugar es el Seminario San José de Saigón, construido durante la época colonial francesa en 1863 por el Padre Wilbaus y la Misión de París. Sigue siendo un lugar de oración, donde los feligreses internacionales vienen y encuentran un momento de respiro del siempre ambiente de la ciudad. Así, los edificios todavía son utilizados por los sacerdotes en formación. Si las puertas están abiertas, puedes explorar el patio interior y los jardines, donde diferentes esculturas francesas se encuentran repartidas por todo el local. Todo el terreno del campus es bastante grande y está bien conservado. Si tiene curiosidad por explorar el seminario, las puertas están abiertas entre las 16:00 y las 17:00 (los días varían, eventos pendientes).

Hay una razón por la cual el Distrito 1 de la ciudad de Ho Chi Minh enamora tanto a los habitantes de Saigón como a los visitantes: es un vecindario enorme lleno de un patrimonio cultural fascinante y seguro para explorar. Toneladas de callejones te llevan más allá de lo que la mayoría de la gente espera de una ciudad y te permiten ver entre bastidores al saigonés promedio. Esta es solo una parte de lo que no debe perderse en el corazón patrimonial del Distrito 1 de Saigón, con aún más joyas al aire libre en todo el vecindario. Después de todo, este es el barrio peatonal más amigable para los peatones de Saigón. A primera vista, es fácil ver que en Saigón sólo hay unos pocos lugares; al fin y al cabo, los edificios más grandes son los más llamativos. Pero si es por eso que las gemas son raras, una vez que las encuentres en Saigón, vale la pena la aventura.