Atracciones únicas de Bima, Sumbawa Oriental

La capital nominal de Sumbawa Oriental, la modesta ciudad de Bima, es polvorienta, sencilla y aburrida. Cuenta con un puñado de hoteles en diversos estados de deterioro, ninguno de ellos lujoso ni realmente confortable. Pero no hay que desanimarse: Sumbawa Oriental, un territorio totalmente alejado del radar de cualquier turista extranjero o nacional (salvo unos pocos exploradores verdaderamente maniáticos), tiene una serie de atractivos naturales raros y hermosos, una cultura tribal inalterada y unas carreras de caballos tradicionales únicas.

Pulau Sangeang

Pulau Sangeang, una pequeña isla situada frente a la costa norte de Sumbawa, es el único lugar de la zona que visitan ocasionalmente los extranjeros: los cruceros a bordo de Bali a Komodo suelen hacer una breve escala aquí. El motivo es un pueblo de fabricación de pinis. Los pinisi son goletas de madera de dos o tres pisos, antaño embarcaciones tradicionales de los bugis (una etnia indonesia), hoy en día un sustituto favorable de un yate de lujo, con un toque étnico. Tienen un aspecto glorioso, como las legendarias fragatas de la época de la vela y el viento. El pueblo es minúsculo, y el muelle improvisado es mucho más pequeño que los de Sulawesi del Sur, la tierra natal de los bugis, pero suele haber uno o dos pinisi en construcción. El asentamiento y el astillero también tienen un aspecto mucho más rústico, especialmente bueno para la fotografía. Los más interesados en la naturaleza encontrarán más placer en subir al volcán que forma esencialmente la isla: el pico Sangeang Api, de 1.700 m de altura. El volcán es muy activo y entra en erupción con regularidad. Si se coincide con una erupción estromboliana, la vista de las eyecciones incandescentes que salen del cráter eclipsará incluso las grandes panorámicas marinas visibles desde la cumbre (que en este caso será demasiado peligrosa para acceder a ella).

Sangeang Island, East Sumbawa

Sangeang Api, Sangiang, Wera, Bima, West Nusa Tenggara, Indonesia

Pulau Ular

Nadie sabe exactamente por qué, pero un pequeño islote cercano a la costa de Sumbawa atrae a miles de serpientes marinas. Es posible ver algunos de esos reptiles de colores brillantes tomando el sol en las rocas, pero la mejor manera de apreciar su belleza y su gran número es sumergirse en el agua: haciendo snorkel o buceo libre, ya que no hay equipos de buceo en las cercanías. Aunque la mayoría de las serpientes marinas son venenosas, su presa natural son los peces pequeños, y los humanos suelen ignorarlas. La única forma de llegar a la Isla de las Serpientes -Pulau Ular en indonesio- es alquilar una embarcación en uno de los pueblos pesqueros de Sumbawa, por lo que estará en compañía de un local experimentado. Sólo hay que hacer caso a los consejos del capitán, y se estará a salvo. Y este tipo de sucesos naturales son demasiado raros como para perdérselos por voluntad propia.

Pulau Ular, East Sumbawa

H2CM+55 Nusa Nipa Island, Pai, Kabupaten Bima, Nusa Tenggara Bar., Indonesia

Plancton bioluminiscente

Por si fuera poco, el mar de esta parte de Indonesia brilla a menudo por la noche con la luz azul del plancton bioluminiscente. No ocurre de forma puntual, pero sí con bastante frecuencia durante la estación seca. Venga en una noche sin luna para maximizar sus posibilidades; al parecer, a los diminutos organismos brillantes no les gusta la competencia. Elija cualquier isla pequeña o incluso una parte despoblada de la costa norte de Sumbawa, acampe una o dos noches y mantenga los ojos bien abiertos. Las chispas azules en el agua hacen que el mar parezca un cielo estrellado cambiante que vuelve a romper la oscura arena volcánica. Fotografiar un resplandor tan tenue requiere habilidades y equipos profesionales, pero nadar en aguas luminiscentes, una figura humana rodeada de un halo, no requiere más que un poco de suerte.

Uma Lengge y maen jaran

Los indígenas de la región de Bima, conocidos como Mbojo, tienen sus propias costumbres arquitectónicas. La mejor expresión es el granero tradicional de arroz de los Mbojo, uma lengge. El edificio se levanta sobre cuatro pilotes que terminan en discos planos de madera, aparentemente para evitar que los roedores suban más arriba. A continuación hay una plataforma donde las mujeres de la aldea se sientan por la tarde, tejiendo y cosiendo, y finalmente, el piso superior: una estructura triangular que contiene la esencia de la vida, el arroz. El techo es de paja. El Uma lengge puede verse en muchas aldeas, pero la mejor ubicación es una atracción turística específicamente designada, un lugar donde se han restaurado y reunido varios graneros de arroz. Se llama simplemente "Uma Lengge" y está señalado en Google Maps. Allí se organizan con frecuencia actos culturales: danzas folclóricas, espectáculos de artes marciales y reuniones comunales. Otro evento local interesante, que suele organizarse en la segunda mitad de la estación seca (agosto-octubre), es el maen jaran, las carreras de caballos tradicionales de Sumbawa Oriental. La particularidad es que todos los jinetes son adolescentes, no se permite la participación de adultos. Los chicos montan a pelo y sin estribos: pura habilidad, sin herramientas. Se trata de un evento rural, no de un gran deporte, y no hay estadios ni hipódromos. Los espacios planos son seleccionados por los aldeanos, y los horarios sólo se anuncian en los periódicos locales (si es que se anuncian), por lo que es casi imposible encontrarlos sin la ayuda de un nativo de Sumbawan.

Uma Lengge, East Sumbawa

Jl. Lintas Bima-Sape, Maria Utara, Wawo, Bima, Nusa Tenggara Bar. 84119, Indonesia