Salvaje, remoto, inexplorado: La isla de Buton en el sudeste de Sulawesi

En un país compuesto enteramente por islas ecuatoriales, es bastante fácil encontrar una que aún no figure en los itinerarios turísticos. La isla de Buton en el sudeste de Sulawesi puede ser un buen lugar para empezar. A pesar de su lejanía y de su ambiente de medio camino, es fácil de alcanzar, tiene el mínimo necesario de comodidades y caminos relativamente buenos (no en la temporada de lluvias, hay que reconocerlo). Además, es coral, piedra caliza, no volcánica como la mayoría de las islas de Indonesia, con todas las características típicas del karst: cuevas, cascadas escalonadas, rocas de formas extrañas. Por último, está bastante poco poblada. Su interior boscoso sigue siendo predominantemente salvaje e inexplorado, escondiendo cascadas, estanques de ríos y abundante fauna de variedades tanto asiáticas como austronesias (ya que Sulawesi se encuentra a caballo de la Línea Wallace). Pocos viajeros han visitado la isla de Buton, lo que deja la posibilidad de un verdadero descubrimiento; por ejemplo, la catarata de Wambalamba fue ostensiblemente encontrada y puesta en el mapa en 2019.

Cascadas

Una de las principales atracciones de Buton son las cascadas. Hay muchas de ellas, y la mayoría son excepcionalmente hermosas: escondidas en la jungla, intactas, con amplias piscinas planas que alternan con caídas escarpadas. El lecho de roca caliza añade suaves y fluidas formas a cada cascada, y el verde prístino se refleja en las aguas tranquilas entre ellas, creando la vibración de la Tierra primitiva, el mundo antes del hombre. Para llegar a todas ellas, excepto a una, es necesario caminar, vadear, escalar y, con toda probabilidad, caer en el lodo y atrapar lianas puntiagudas: Tirta Rimba, justo al lado de la ciudad de Baubau. Algunas de las mejores cascadas son Kogawuna, Wambalamba y Kondawu-ndawuna, pero es libre de revisar las otras o descubrir la suya propia.

Cuevas

Como es común en las zonas cársicas, hay cientos de cuevas en la isla. La cueva de Lakasa, no lejos del aeropuerto de Baubau, tiene una laguna subterránea en el fondo. Otros sistemas de cuevas se extienden por toda la isla de Buton, y es difícil decir cuán grandes o únicas son, ya que aparentemente ninguna de ellas ha sido completamente explorada.

Playas

Sulawesi es legítimamente famoso por la transparencia de sus mares y la abundancia de vida marina. El snorkel debería ser igualmente gratificante en cualquier lugar de Buton, pero el buceo puede ser difícil de organizar debido a la ausencia de infraestructura turística. La playa de Nirwana, a unos 10 km de Baubau, es la única equipada con alojamiento, un conjunto de modernos bungalows bastante caros. En cuanto al paisaje, quizás el más espectacular sea la playa de Lakadao, salvaje, rodeada de acantilados, a la que sólo se puede acceder a pie o en barco. La playa de Bahari es popular entre los locales y tiene algunas formaciones rocosas pintorescas.

Historia y cultura

El Benteng Keraton (castillo palacio) de Baubau tiene la reputación de ser el mayor complejo de fortificaciones de Indonesia. Las paredes, construidas con piedra coralina erosionada, son bastante fotogénicas, al igual que las casas tradicionales del interior - altas estructuras de madera con diseño de piña, el símbolo local de la perseverancia del pueblo, cerca de la cresta del techo. La creencia local afirma que tales edificios tienen vida propia. Muchas ciudadelas más pequeñas salpican la isla, pero la mayoría han sido reducidas a montones de rocas anodinas por los lugareños, que pasan de contrabando las piedras para la construcción. Son frecuentes los festivales, como Konde-kondea, un festín comunitario con un toque de casamentero, o Pasuemba, la entrega de bendiciones familiares a una mujer embarazada. La isla de Buton tiene su propio arte marcial, la manca, y a menudo se organizan simulacros de lucha durante los eventos festivos. Los bailes folclóricos también son inevitables.

Aspectos prácticos

Se puede llegar a la isla de Buton en un corto vuelo desde Makassar. Los transbordadores la conectan con otros destinos en el sudeste de Sulawesi, como Kendari en la isla principal, Wanca y Tomia en Wakatobi, etc. Las salidas son relativamente estocásticas, y será necesario preguntar bastante para saber qué navega, dónde, desde dónde y cuándo. Algunos monovolúmenes y el autobús ocasional atraviesan Buton, pero las principales formas de transporte son las motocicletas y los pequeños barcos. Baubau tiene una gama de hoteles; en cualquier otro lugar tendrías que depender de improvisadas casas de familia o campamentos salvajes. Para visitar los rincones más remotos, aún esencialmente inexplorados, uno tendría que ser completamente autosuficiente. Unos pocos empresarios locales de Baubau organizan viajes personalizados para los viajeros.

Benteng Keraton Baubau, Buton, Southeast Sulawesi

Jalan Labuke, Melai, Murhum, Melai, Murhum, Kota Bau-Bau, Sulawesi Tenggara 93713, Indonesia

Kogawuna Waterfall, Buton, Southeast Sulawesi

Lakologou, Kokalukuna, Bau-Bau City, South East Sulawesi 93758, Indonesia

Wambalamba Waterfall, Buton, Southeast Sulawesi

Winning, Pasar Wajo, Buton Regency, South East Sulawesi 93754, Indonesia