Une journée dans l'ancienne ville de Konark à Odisha

Chaque fois que l'on pense à traverser l'Inde orientale, Odisha nous vient à l'esprit et c'est en grande partie grâce à la ville de Konark à Puri, Odisha. Cette ville située près du golfe du Bengale a un passé glorieux et se vante de ses monuments étonnants et de sa splendide beauté naturelle. Konark est mentionnée sous le nom de Mundirasvamin ou Mundira dans les anciennes écritures hindoues appelées les Puranas. L'héritage historique de la ville remonte donc à des centaines d'années et n'a d'égal que son héritage culturel inaltéré. Situé à environ 65 kilomètres de Bhubaneswar, la capitale d'Odisha, Konark est l'endroit idéal pour passer une journée à explorer l'art et l'architecture indiens anciens et se détendre ensuite à la plage. Voici quelques unes des expériences incontournables de la ville.

Temple du soleil de Konark

Appeler le temple du soleil de Konark, vieux de 800 ans, une merveille architecturale est un euphémisme. Le temple du soleil de Konark, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, a été construit par le roi Narasimha Deva Ier de la dynastie du Gange oriental au XIIIe siècle. Le temple, dédié au Dieu Soleil, Surya, est une incarnation mammouth du char cosmique de Surya, tiré par sept chevaux et roulant sur 24 roues.

Le temple, haut de 30 mètres, est orné d'une iconographie complexe qui dépeint la vie contemporaine de l'époque. Au nord et au sud du temple, il y a 12 roues sculptées chacune. Ces roues représentent les 12 mois d'une année, tandis que les sept chevaux qui les tirent sont debout pendant sept jours dans une semaine. Le cycle jour-nuit est illustré par les huit rayons de chaque roue. Les roues font office de cadrans solaires et font de la visite du temple du soleil de Konark un peu comme si vous regardiez une horloge vieille de huit siècles en action. Le piédestal du temple, visible entre les roues, est orné de reliques de musiciens, de danseurs, d'animaux et de bien d'autres choses encore. Mille deux cents artisans ont mis plus de douze ans à construire ce mastodonte artistique qui est le meilleur exemple de l'architecture ancienne de Kalinga. Rabindranath Tagore, premier lauréat noble d'Asie et polymathe, a visité le temple et a fait une déclaration célèbre : "Ici, le langage de la pierre surpasse le langage de l'homme". Et personne n'aurait pu mieux le dire.

Le temple du soleil de Konark reste ouvert du lever au coucher du soleil. Vous devriez absolument engager un guide pour vous y rendre. Le temple est entouré de mythes et de légendes, que les guides aident à démêler au mieux.

Konark Sun Temple, Odisha

Konark, Odisha 752111, India

Musée de site archéologique

Créé en 1968, ce musée abrite plusieurs antiquités, dont des sculptures tombées du temple du soleil de Konark, des peintures, des manuscrits et d'autres sculptures provenant des différents sites archéologiques hindous et bouddhistes de l'État. Visitez ce musée si vous souhaitez explorer des pans moins connus de l'histoire de l'Inde.

Plage d'Astranga

Joyau caché dans la multitude de plages qui dentelle Odisha, la plage d'Astranga est située à environ 34 kilomètres de Konark. Le nom d'Astranga signifie coucher de soleil coloré. Fidèle à son nom, la plage d'Astranga, sur la côte du golfe du Bengale, voit des couchers de soleil incroyablement beaux et multicolores. Le crépuscule est donc le meilleur endroit pour se retrouver ici. Astranga est le centre de pêche du quartier Puri d'Odisha. Ici, vous verrez des dizaines de pêcheurs et de bateliers revenant de la mer avec leurs filets et les prises du jour au coucher du soleil. C'est une belle image de la coexistence de l'homme et de la nature.

Astranga Beach, Konark, Odisha

Astaranga Sea Beach, Chhuriana, Odisha 752109, India

Comment et quand visiter Konark

Konark est situé à 65 kilomètres de Bhubaneswar et à 35 kilomètres de la ville sainte de Puri, l'endroit le plus visité d'Odisha. L'aéroport le plus proche est l'aéroport international Biju Pattnaik de Bhubaneswar, et la gare ferroviaire la plus proche est la gare ferroviaire de Puri, à 30 kilomètres. Vous pourrez facilement louer des taxis en dehors de ces deux endroits pour vous rendre à Konark. Des navettes circulent également entre Puri et Konark, mais vous pouvez aussi louer une voiture particulière. Odisha connaît une chaleur insupportable pendant les mois d'été, de mars à juin. La mousson qui suit est également humide et inconfortable. La meilleure période pour explorer Konark est donc celle des mois les plus frais, de novembre à février.

Kona" signifie coin, et "Arka" signifie soleil. Ensemble, Konark représente le coin du soleil. Les premiers rayons de soleil de l'aube sur cette partie de la côte est de l'Inde illuminent l'entrée principale du temple du soleil de Konark. Il est donc tout à fait approprié que l'ancienne ville d'Odisha ait été nommée d'après le célèbre temple. De nombreuses anecdotes de ce type constituent l'héritage historique et culturel de cette ville riche en patrimoine. Pour les connaître toutes, venez passer une journée à Konark !