Aljafería, le surprenant palais islamique de Saragosse

La plupart des voyageurs qui se rendent à Saragosse arriveront d'abord à Saragosse-Delícias, une gare de bus et de train commune dans une zone suburbaine de la ville plutôt peu dense et peu inspirante, et c'est ce que j'appelle poliment. Non seulement presque tous les bus et trains en provenance d'ailleurs arrivent à la gare, mais c'est aussi l'endroit où le bus de l'aéroport commence et finit chaque jour toute la journée. En sortant de Saragosse-Delícias, à la vue des autoroutes, des immeubles d'habitation modernes et d'autres erreurs architecturales, on pourrait penser que cette partie de la ville n'a rien à offrir. Mais ne vous y trompez pas. Une promenade d'un quart d'heure le long de l'hideuse route à deux chaussées qui mène de la gare vous mènera à quelque chose qui est littéralement hors de ce monde, l'Aljafería ; un palais islamique et site du patrimoine mondial de l'UNESCO dont les origines ont plus de mille ans, caché quelque part au milieu de la modernité qui l'entoure ; un rêve du voyageur.

Aljafería Palace, Zaragoza

Calle de los Diputados, s/n, 50003 Zaragoza, Spain

La partie la plus ancienne de l'Aljafería remonte au IXe siècle. Saragosse a été gouvernée par les Maures qui ont construit la Tour du Troubadour, qui est encore debout aujourd'hui, comme il a été intégré dans le reste de la structure environnante. Entre 1065 et 1081, le palais maure de Taifal fut construit sur le même site, et c'est par cette construction que le palais et la tour fusionnèrent. Pendant cette période, Saragosse était la capitale d'un État musulman connu sous le nom de Taifa de Saragosse, qui s'étendait vers l'est et comprenait une grande partie de la côte est de l'Espagne, les régions que nous appelons maintenant Catalogne et Valence. La Taifa de Saragosse était gouvernée par une dynastie arabe connue sous le nom de Banu Hud, et le palais Taifal de l'Aljafería était leur maison.

En 1118, le Taïfa musulman de Saragosse a pris fin avec la conquête de la ville par le royaume chrétien d'Aragon. L'édifice deviendra la résidence royale des nouveaux dirigeants chrétiens de la région et deviendra le palais royal du roi et de la reine d'Espagne, Ferdinand et Isabelle, dont le mariage est largement considéré comme le moment où l'Espagne est née car il a uni deux des plus grands royaumes chrétiens de la péninsule ibérique. En 1593, l'Aljafería connut sa troisième grande réforme en devenant une forteresse militaire de style renaissance. Pour cette raison, l'Aljafería est à bien des égards une histoire en trois chapitres : la tour mauresque, le palais islamique et, enfin et surtout, la forteresse.

Aujourd'hui, à l'intérieur de l'Aljafería, vous trouverez une mosquée du patrimoine islamique perdu de longue date de l'Espagne, le palais de ses dirigeants musulmans, la résidence royale de Ferdinand et Isabelle et, surtout, un bâtiment qui représente tant de différentes étapes de l'histoire fascinante, diverse et unique de l'Espagne.