São Gonçalinho, et ses traditions

Le festival de São Gonçalinho à Aveiro, au Portugal, est peut-être l'une des festivités les plus dangereuses auxquelles vous pouvez assister. Si vous vous trouvez dans cette jolie ville côtière le week-end le plus proche du 10 janvier, assurez-vous d'avoir un casque, mais apportez aussi un parapluie et un filet à papillons avec au moins 2 mètres de long. Pourquoi un tel équipement, vous pouvez demander. C'est pour assurer une participation en toute sécurité à cette fête unique, où vous pouvez facilement vous faire frapper par un gâteau volant !

Au cœur d'Aveiro, le vieux quartier de Beira Mar, où vivaient autrefois les pêcheurs locaux, São Gonçalinho est le saint préféré, connu pour son grand sens de l'humour, mais aussi pour ses talents d'entremetteur et sa capacité à résoudre différents problèmes sanitaires. Le saint est né en 1190 à Arriconha, près de Guimarães, où il est devenu célèbre comme marieur alors qu'il prêchait dans la paroisse d'Aboadela do Marão. Il est mort au 13ème siècle. Son culte s'étendit, étant arrivé rapidement à Aveiro, plus précisément dans le quartier de Beira-Mar.

La principale caractéristique de la célébration est le "paiement" des promesses qui consiste à jeter des "cavacas" (gâteaux secs très durs faits de blancs d'œufs, de farine et recouverts de sucre glace), du haut de la chapelle de São Gonçalinho. Pendant que les uns jettent les cavacas, d'autres essaient de les attraper à l'aide des ustensiles les plus divers, comme des parapluies ou des filets à papillons, ou d'autres outils spécialement conçus pour l'occasion. Il est intéressant de noter que chaque année, de nouveaux engins de pêche semblent apparaître. D'innombrables kilos de cavacas sont jetés et attrapés pendant les jours de festivités. La plupart d'entre eux finissent dans le filet de quelqu'un, mais certains peuvent vous frapper à la tête, alors soyez prudent. La bande sonore de la fête est le son des cloches de la chapelle qui attire des centaines de personnes pour faire un vœu ou se battre pour une "cavaca".

São Gonçalinho Chapel

Largo de São Gonçalinho 6, 3800-073 Aveiro, Portugal

Bairro da Beira Mar

Largo da Praça do Peixe, 3800-209 Aveiro, Portugal

Outre les "cavacas", il existe d'autres traditions en l'honneur de São Gonçalinho. L'un d'eux se passe à l'intérieur de la chapelle, et il s'appelle "Dança dos Mancos". C'est une danse rituelle, exécutée par un groupe d'hommes qui, prétendant être handicapés, se déplacent, boitent et dansent au son de chansons populaires chantées par eux-mêmes. En outre, il y a tout un programme de festivités qui durent généralement cinq jours : concerts gratuits, marchés aux puces, feux d'artifice, et autres activités parallèles.

On dit que cette tradition a commencé pendant la peste comme un moyen pour les riches de donner de la nourriture aux pauvres avec moins de risque de contracter la maladie. Ils décident de leur donner de la nourriture en la jetant loin de la chapelle pour qu'ils n'entrent pas en contact avec les personnes infectées. La chapelle a été construite en 1714.