Le musée archéologique national d'Athènes

Le Musée archéologique national d'Athènes, l'un des plus importants au monde, présente la plus riche collection d'antiquités et d'objets grecs que vous puissiez trouver. Sculptures finement ouvragées, vases, bijoux et fresques sont quelques-unes des pièces exposées à l'intérieur, ainsi que des pièces inestimables de toute la Grèce allant du néolithique à l'âge classique. Le musée, imposant bâtiment néo-classique de 8000 mètres carrés sur l'avenue Patision, abrite plus de 11 000 pièces sur deux étages divisés en sections : préhistoire, sculpture, bronze, poterie et arts mineurs. La collection égyptienne et la collection chypriote sont les principales ; un autre espace est également dédié aux expositions temporaires. Comme toujours dans les très grands musées, il est conseillé de se renseigner à propos des collections afin de pouvoir facilement identifier les sections ou les expositions que vous ne voulez pas manquer et de pouvoir en profiter tranquillement. Dans les paragraphes suivants, vous trouverez des informations sur certaines œuvres d'art ainsi que d'autres conseils pour votre visite du Musée archéologique national d'Athènes.

Greek National Archaeological Museum

28is Oktovriou 44, Athina 106 82, Grecia

En entrant dans le musée, vous trouverez la section préhistorique, avec de nombreuses expositions importantes d'art mycénien et d'art cycladique, dont la plupart des pièces sont en or pur. La collection mycénienne remporte la vedette dès le début, car la première chose que l'on découvre est le légendaire masque d'Agamemnon, trouvé par Heinrich Schliemann à Mycènes avec d'autres objets en cuivre et en or, comme des poignards et des épées, soigneusement exposés quelques pas devant. Les coupes en or du Vaphio méritent également un arrêt ; elles sont enrichies par des dessins d'hommes essayant d'apprivoiser des animaux sauvages et sont considérées comme les plus beaux exemples de l'art mycénien jamais découverts. Dans cette première section, vous pourrez également en apprendre plus sur les découvertes des Cyclades, des créations simples mais brillantes réalisées il y a plus de 3000 ans qui ont inspiré d'innombrables artistes à travers l'histoire. Les galeries à gauche de l'entrée abritent les éléments les plus anciens et les plus pertinents de la collection de sculptures, les kouroi, statues à figure humaine datant du VIIe siècle av. J.-C. Le colosse que vous trouverez dans la salle 8, était autrefois situé devant le temple Poseidon de Sounio, au sud d'Athènes. Des statues et des sculptures attirent constamment l'attention des visiteurs du Musée archéologique d'Athènes : la statue du jeune jockey, dans la galerie 21, est une œuvre exceptionnelle qui a été heureusement trouvée au large de l'île d'Evia après un naufrage ; la statue de Zeus ou Poséidon, également trouvée au fond de la mer devant Evia, est une figure dominante en cuivre, ses bras sont tendus comme pour lancer un coup de foudre. La collection de vases du rez-de-chaussée est également à découvrir au musée : elle raconte l'histoire de l'évolution de l'artisanat de la poterie depuis l'âge du cuivre jusqu'à la création de l'iconique céramique rouge et noire.

Un conseil : visitez ce musée massif en début de matinée ou en fin d'après-midi pour éviter les foules, sans oublier de garder à l'esprit que que les dimensions sont énormes et que vous pourriez avoir besoin d'une deuxième visite, ou de bien organiser la première. Il est important de savoir que l'entrée au musée est gratuite pour certaines catégories de visiteurs : les enfants de moins de 18 ans, les étudiants de l'UE (avec une carte universitaire) et les journalistes. Il y a aussi des journées d'entrée gratuites pour tous le premier dimanche du mois entre le 1er novembre et le 31 mars.