Ava : les ruines d'une ancienne capitale birmane

L'histoire turbulente et changeante de l'ancienne Birmanie a laissé un héritage apparemment sans fin d'anciennes capitales abandonnées. Il semble qu'un monarque sur deux ait déplacé le siège royal ou ait été contraint de l'abandonner, parfois séparément de son chef. Comme les villes birmanes étaient - et sont encore par endroits - principalement en bois, elles n'ont pas pu survivre aux feux de la guerre et à la pression du temps, seuls les temples en pierre restant debout au milieu de ce qui est devenu une terre agricole. Ava, une ancienne capitale particulièrement rurale, était autrefois une ville puissante qui régnait sur la moitié de l'actuel Myanmar. Aujourd'hui, elle n'est plus qu'un amas de stupas en ruine au milieu de palmeraies et de rizières. Sans la splendeur - et l'état de conservation - de Bagan ou de Mrauk U, Ava les surpasse toutes les deux en termes de tranquillité. Il est très agréable de passer une journée à se promener entre les villages au rythme des charrettes à bœufs et des calèches, à repérer les pagodes en ruine et à profiter de la vue. Une citadelle au bord de la rivière résume la randonnée.

Bagaya Kyaung

Les monastères en bois de teck sont une spécialité unique du Myanmar, qui disparaît rapidement par négligence. Bagaya Kyaung en est un parfait exemple. Contrairement à de nombreux autres chefs-d'œuvre anciens en bois de l'agglomération de Mandalay, il est plus ou moins préservé (vous ne le croiriez pas à première vue, mais essayez de voir les autres reliques similaires pour comparer) - pour le bien des touristes, bien sûr, mais c'est le résultat qui compte. Malgré le prix d'entrée élevé pour les étrangers, Bagaya Kyaung reste un monastère en activité. Les photographes apprécieront la scène des jeunes novices suivant des cours sous les sculptures médiévales en bois - surtout tôt le matin, lorsque des rayons de soleil rasants pénètrent dans l'intérieur sombre par les fenêtres et les fissures des murs.

Bagaya Kyaung, Ava

RXX9+77Q, Inn Wa, Myanmar (Burma)

Temples et autres ruines

Le territoire du vieil Ava est vaste. Il faudra une journée entière pour parcourir chaque ruine, et au moins une demi-journée pour les principaux sites touristiques. Des calèches et des tuk-tuks interceptent les touristes en leur proposant des promenades, mais il est bien plus amusant d'explorer la région à pied. Parmi les sites dignes d'intérêt, citons la "tour penchée d'Inwa", une ancienne tour de guet - la seule structure complète de l'ancien palais royal qui subsiste encore ; Maha Aungmye Bonzan, un monastère en briques délabré de forme inhabituellement trapue, les pagodes Yadana Sime, Tilaingshin et Shwezigon, et des groupes omniprésents de stupas médiévaux à divers stades de délabrement. Principalement négligées, croulantes et envahies par la végétation, toutes les ruines d'Ava semblent sortir d'un film d'aventure et constituent un cadre parfait pour une séance photo.

Inwa leaning tower

VX4J+G76, Inn Wa, Myanmar (Burma)

Shwezigon Pagoda, Ava

Inn Wa, Myanmar (Burma)

Autres attractions

L'ancienne capitale birmane d'Ava est peut-être en ruines, mais la vie continue. Les agriculteurs cultivent le riz et gardent les vaches près des murs de défense en ruine et pêchent dans les anciennes douves. Comme il est courant au Myanmar, la vie quotidienne des villages locaux est au moins aussi attrayante et photogénique que les ruines elles-mêmes. L'artisanat traditionnel peut être observé - par exemple, le village de Hantarwady produit des objets en laque classiques. La fabrication d'alcool de noix de coco est une autre tradition locale - ici et là, vous verrez de petites cabanes avec de grandes jarres en terre remplies de liquide fermenté. Essayez-la, elle est bon marché, douce et aussi puissante que la bière. Les jarres le gardent au frais, ce qui est une pure grâce de Dieu dans la chaleur du centre du Myanmar. La citadelle de Singyone, une vieille forteresse bien préservée, se trouve à l'extrémité d'Ava, gardant la rivière - l'explorer sera la conclusion logique de cette randonnée historique.