Badajoz, le joyau sous-estimé de l'Estrémadure

Il y a encore 30 ans, si vous aviez posé la question à quelqu'un en Estrémadure, il vous aurait dit que Badajoz n'était sans doute pas ... comment le dire gentiment ... la plus belle ville du monde. Cependant, les travaux récents dans la vieille ville, ainsi que de surprenantes découvertes archéologiques, ont transformé le centre ville de Badajoz en cygne - pardonnez la métaphore. De plus, certaines des festivités qui y ont lieu sont très populaires de nos jours : c'est le cas du Carnaval par exemple (le deuxième meilleur d'Espagne), et la Gay Pride de Palomos. Laissez-moi vous guider dans ses rues !

Les endroits à visiter

L'Alcazaba, le château arabe, est évidemment la première étape. Cette zone est devenue un endroit idéal pour s'allonger sur l'herbe sous les palmiers tout en admirant l'architecture arabe, récemment révélée. Il se trouve sur la colline appelée "Cerro de la Muela". À l'entrée même, après avoir passé sous quelques arcs en fer à cheval qui vous donneront l'impression d'être dans l'Alhambra, vous découvrirez un musée fascinant.

Alcazaba of Badajoz

06182 Alcazaba, Badajoz, Spain

Puerta de Palmas, Badajoz

Plaza Reyes Católicos, 6A, 06001 Badajoz, España

Bridge of Palmas, Badajoz

Puente de Palmas, Puente de Palmas, 06007 Badajoz, España

A l'extérieur, si vous vous promenez autour des remparts de la ville, vous pourrez admirer le Guadiana, l'un des fleuves les plus importants d'Espagne. Il coule sous trois ponts. Le plus beau est le pont de Palmas, un chef-d'œuvre du XVIe siècle avec 32 arches. Il relie les faubourgs à l'une des portes les plus impressionnantes de la ville : la Puerta de Palmas, qui date également du XVIe siècle. Tout autour de la vieille ville, vous trouverez des murs de défense et des forts, tous très bien restaurés.

Pour en revenir au centre ville, la cathédrale est également intéressante : il a fallu 500 ans pour la construire, son style est donc tout à fait unique. Tout près, la Plaza Alta (littéralement, la "Place Haute"), juste à côté de l'Alcazaba, est l'endroit idéal pour manger ou siroter un verre de vin tout en admirant les murs colorés et la tour arabe d'Espantaperros.

Metropolitan Cathedral of Saint John the Baptist of Badajoz

Plaza de España, s/n, 06001 Badajoz, Spain

Tower Espantaperros, Badajoz

Calle Costanilla, 1, 06002 Badajoz, España

Festivités et activités

Si vous aimez faire la fête, le Carnaval est le moment idéal pour venir à Badajoz. C'est le deuxième plus grand d'Espagne, et c'est un moment où tout devient complètement fou. Un immense défilé, des concours de chansons inventées (chirigotas) qui parodient la réalité, et surtout la fête, la fête, la fête caractérisent ce carnaval. Le même type d'ambiance se produit également le jour de la Saint-Jean (24 juin). Et bien sûr, la gay pride, la fête du printemps... en fait, il y a beaucoup de bons moments pour visiter Badajoz !

Los Palomos, Badajoz

Plaza Reyes Católicos, 6A, 06001 Badajoz, España

The Carnival Museum of Badajoz

Plaza de la Libertad s/n, 06001 Badajoz, Spain

Le "vilain petit canard"

Pendant des décennies, la vieille ville de Badajoz a été une zone interdite aux touristes. C'était un quartier dans l'ombre. Tout semblait vieux, et sur le point de s'écrouler. C'était aussi une zone inconnue pour les archéologues, ce qui empêchait d'en savoir plus sur le passé de Badajoz. Alors, à un moment, on a décidé que les choses devaient changer. On a "débarassé" la zone de la drogue, des rapines et des vols, et on a commencé à creuser et à restaurer. Et oh miracle (!!), est apparu au grand jour et remonté à la surface le plus grand château arabe d'Europe.

Badajoz manquait de grands monuments, et finalement, nous avons appris pourquoi. Ce n'était pas parce que la ville n'était pas importante, mais parce qu'il y avait eu tellement de guerres que tout avait été détruit ou se trouvait enterré. On a acquis beaucoup d'informations précieuses. Certains vestiges pré-romains et romains sont remontés à la surface. Nous savons maintenant avec certitude que l'actuel Badajoz fut fondée en 875 par Ibn Marwan, un rebelle qui avait décidé de créer son propre royaume. Le château arabe est si grand que les fouilles ne sont pas encore terminées, alors qui sait ce qui pourrait en ressortir ?

Manuel Godoy, un personnage distingué de Badajoz

Enfin, je ne peux m'empêcher de parler de Manuel Godoy, le Premier ministre espagnol à l'époque de Napoléon. Son histoire semble tout droit sortie d'un film. Il faisait partie de la garde royale des rois à Madrid. Un jour, les chevaux du Char royal prirent peur et devinrent incontrôlables. Godoy, de façon assez héroïque, je dois dire, réussit à les calmer. A partir de là, il est devenu très ami avec les rois (certaines rumeurs disent même qu'il était l'amant de la reine) et, finalement, il fut nommé Premier ministre. Bien sûr, Napoléon a profité du fait que le pauvre paysan s'était transformé en un politicien majeur en Espagne pour réussir à envahir tout le pays. Les Madrilènes le savaient et voulaient le tuer pour avoir laissé entrer les Français. A tel point qu'il a dû s'échapper du palais, roulé dans un tapis persan ! Evidemment, dit comme ça, je sais que ça ressemble à un film, non ? La seule chose positive qu'il ait réussie fut de conquérir Olivenza, à proximité de Badajoz, qui était jusqu'alors sous la domination des Portugais. C'est déjà quelque chose !

Ne manquez pas de visiter Badajoz, le joyau méconnu de l'Estrémadure ! Ses dernières découvertes archéologiques ont transformé le centre ville de Badajoz en cygne ; si vous y êtes pendant un des évènements festifs, vous vous amuserez comme un fou !