Bang Krachao : les poumons de Bangkok

On ne s'attendrait pas à trouver une île verte et rurale au milieu d'une mégalopole moderne et animée. Surtout si elle ne se trouve même pas sur le bord de mer. Pourtant, Bangkok, l'une des villes les plus grandes et les plus agitées d'Asie, a ses "poumons" sur une île riveraine artificielle : Bang Krachao. La traversée du fleuve Chao Phraya à bord d'un simple ferry vous transporte comme par magie dans un monde de petits canaux envahis par la végétation, de maisons en bois, de palmiers nipa et de parcelles agricoles. Ces dernières années, Bang Krachao n'a cessé de gagner en popularité en tant qu'escapade de week-end, tant auprès des expatriés que des habitants de Bangkok, mais son ambiance naturelle, au rythme lent, reste intacte, même en vacances. Et c'est surtout l'ambiance générale qui fait que cela vaut la peine de visiter. Les sites touristiques sont peu nombreux, et la plupart d'entre eux ont été récemment labellisés comme tels ou construits dans le but de développer la région comme une nouvelle attraction.

Que voir à Bang Krachao

Encore une fois, il s'agit surtout de l'environnement. Il s'agit essentiellement d'un groupe de villages thaïlandais ordinaires et rustiques, situés au milieu de jardins et de fermes légèrement marécageux. Mais normalement, il faudrait voyager pendant quelques heures hors de Bangkok pour s'immerger dans ce genre de calme naturel. Ici, vous l'avez en plein dans la capitale. En outre, il y a un arboretum, le parc Sri Nakhon Kuen Khan, plus décontracté qu'éducatif, mais certainement très vert. Il y a un étrange musée des poissons siamois qui se battent. Une attraction touristique récemment ouverte, un bosquet de lamphu, est présentée comme un jardin de lucioles, mais les insectes luminescents ne s'y sont pas encore installés. Jusqu'à présent, vous verrez un éclairage plus naturel de ce genre simplement en vous promenant le long des canaux.

Enfin, le week-end, il y a un marché flottant imaginaire - une de ces entreprises typiques qui se développent par douzaines dans toute la Thaïlande centrale. On l'appelle le marché flottant de Bang Nam Pheung, mais en fait, la plupart des échanges se font à partir d'étals alignés sur les deux côtés d'un canal, plutôt qu'à partir de bateaux, et tout cela est de la nourriture et des souvenirs. Il y a d'autres curiosités mineures, mais le simple fait de se promener sur les sentiers surélevés au-dessus des eaux troubles, de loucher pour voir le mode de vie traditionnel des villages à travers les clôtures de bambou ou d'échanger des sourires avec les habitants détendus est ce qui fait que le voyage en vaut la peine.

Se rendre sur place et se déplacer

Alors que techniquement Bang Krachao est une île - un coude en forme d'arc de cercle dans le fleuve complété par un canal artificiel - un pont la relie au reste de Bangkok. Si vous conduisez votre propre moto, c'est la meilleure façon d'entrer. Sinon, deux ferries le relient au continent : un à la jetée de Khlong Toei, et un autre à la jetée de Sanphawut. Tous deux sont situés à distance de marche de BTS/MRT (métro de Bangkok). Sur l'île, aux deux jetées des ferries, il est possible de louer des vélos pour une somme modique. Vous pouvez les louer à un endroit et les rendre à l'autre, ce qui vous évite de faire marche arrière. Le vélo ou la randonnée sont des moyens bien plus efficaces que la voiture pour s'imprégner de l'ambiance détendue de l'île, et certaines des petites allées peuvent être difficiles à parcourir à moto. Bang Krachao ne fait que quelques kilomètres de long, mais il n'y a aucune raison de le traverser en ligne droite - et compte tenu de tous les petits canaux, ce serait techniquement impossible - alors prévoyez quelques heures à pied, moins si vous faites du vélo. Quelques cafés modernes et de nombreux stands de nourriture locale sont disséminés sur l'île, et des logements sont disponibles sous forme de familles d'accueil. Séjourner à Bang Krachao n'est pas un bon choix si vous prévoyez de vous rendre régulièrement à Bangkok, mais si vous voulez vous détendre sans quitter la ville, vous pouvez tout aussi bien vous installer dans ses poumons.

Bang Krachao, Bangkok

Bang Kobua, Phra Pradaeng District, Samut Prakan 10130, Thailand