Le monastère de Petchory : églises baroques et grottes lugubres

Le Monastère de la Dormition de Pskov-Petchory, aussi appelé Monastère des Grottes de Pskov, situé dans la petite ville de Petchory (région de Pskov), est l'un des plus anciens et plus beaux monastères russes. En y arrivant, vous remarquerez d'abord ses belles coupoles baroques qui créent un sentiment de joie et de fête. Cependant, de nombreux pèlerins viennent ici pour découvrir sa partie cachée, les grottes du monastère. Les premiers chrétiens ne construisaient pas d'églises, mais utilisaient des grottes pour leurs services religieux. Le monastère de Petchory conserve et utilise encore une église souterraine consacrée en 1473 : l'église de la Dormition. Plus tard, les moines ont commencé à utiliser les grottes comme lieu de sépulture. Aujourd'hui, dans le monastère, on peut encore voir ces belles grottes baroques et sombres.

Commencez par la plate-forme d'observation

Vous pouvez commencer votre visite du Monastère de la Dormition de Pskov-Petchory par la plate-forme d'observation et prendre une photo des dômes bleus du monastère qui s'élèvent au-dessus du mur de la forteresse. Quand vous passez la Porte Sainte, n'imaginez pas que vous êtes déjà à l'intérieur du monastère. C'est un ricetto créé pour la protection des résidents en cas d'attaque. Tournez à gauche et vous verrez l'église de Saint-Nicolas le Gardien, datant du XVIe siècle, avec à l'intérieur une représentation en bois de Saint-Nicolas. Des portes en arc surbaissées près de l'église vous mèneront au monastère. Cependant, avant d'entrer, il est bon de connaître la légende locale sur Ivan le Terrible et Saint Corneille.

La légende d'Ivan le Terrible et de saint Corneille

Chaque monastère a des mythes et légendes liés à son histoire, ainsi qu'à ses saints-patrons. Au XVIe siècle, Saint Corneille fit de ce monastère un centre florissant et une citadelle du christianisme orthodoxe à la frontière occidentale de la Russie. Il créa de nouvelles églises, des salles avec des peintures et icônes, une riche bibliothèque, et construisit un beffroi et des murs solides autour de la demeure. Ces murs qui servaient à la défense contre les ennemis devinrent la raison même de la mort de saint Corneille. Le tsar Ivan le Terrible, soupçonnant que le monastère allait se retourner contre lui, entra dans un accès de colère et coupa la tête de Saint Corneille ici, près de la Porte Sainte. Depuis cette époque, le chemin de la Porte Sainte jusqu'à l'église principale est appelé la Route du Sang, et la Cathédrale de la Sainte Dormition abrite le sanctuaire avec les reliques sacrées de Saint Corneille, patron céleste de la demeure.

Les restes de 10.000 moines sont conservés dans les murs des grottes.

Au XIVème siècle, des chasseurs locaux entendirent des chants angéliques venant de l'intérieur de la colline, et sentirent le parfum merveilleux qui l'entourait. Ils pensèrent qu'il y avait des anges. Des années plus tard, un jour qu'un fermier local coupait des arbres, l'un d'eux tomba en bas de la colline, entrouvrit des grottes, révélant le secret des anges. Une inscription sur un mur de pierre au-dessus de l'entrée dit : "Grottes données par Dieu". Les grottes portent encore ce nom aujourd'hui. Plus tard, les moines ont commencé à utiliser les grottes comme nécropole. Aujourd'hui, des restes de 10.000 moines sont conservés dans les murs des grottes derrière les plaques de céramique avec leurs noms gravés (keramidy). Vous ne pouvez visiter les grottes qu'avec le guide local du service des pèlerins, qui vous guidera à travers plusieurs couloirs souterrains appelés "rues", vous montrera l'église de la grotte, le lieu de sépulture des frères moines dans la niche derrière l'icône, et les reliques des saints de Petchery. La seule lumière dans l'obscurité totale des grottes sera une petite bougie dans votre main.

Ce qu'il faut faire

En quittant les grottes lugubres, vous verrez les belles églises baroques sous un autre jour. Elles vous sembleront plus joyeuses et lumineuses. Il y a neuf églises dans le Monastère de la Dormition de Pskov-Petchory, et une source sacrée. Vous pourrez observer de drôles d'écureuils et acheter des pryaniks (gâteaux aux épices) ou des boissons traditionnelles en souvenir. De plus, un ange sur le mur du beffroi pointe vers l'horloge. C'est un rappel que le temps passe vite, et si vous avez des choses importantes à faire dans votre vie, ne les reportez jamais, faites-les maintenant.

The Pskovo-Pechersky Dormition Monastery

Ulitsa Mezhdunarodnaya, 5, Pechory, Pskovskaya oblast', Russia, 181500