Café Hawelka à Vienne - quand le temps est suspendu

Un café viennois est une institution gastronomique typique, qui fait partie intégrante des traditions de la ville. Le "café viennois" a même été enregistré au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO en 2011. Parmi tous ces Cafés, le Hawelka, point de rencontre de nombreux artistes, joue un rôle majeur. Son charme vient du fait que le temps y a l'air suspendu.

Le Café Hawelka est situé dans le centre-ville de Vienne, à quelques minutes à pied de la place principale Stephansplatz, dans la petite rue latérale Dorotheergasse. L'extérieur ne paye pas de mine, et jamais vous ne pourriez deviner le bijou qui se cache à l'intérieur. L'intérieur, à vrai dire, est également relativement sobre, très modeste mais cosy, et avec un charme viennois spécifique. En fait, l'intérieur a été conçu par un étudiant du célèbre architecte Adolf Loos, et est resté inchangé depuis 1912. Avec Hawelka, on n'est pas vraiment dans les beaux meubles, les lustres de classe ou une vaisselle hors norme; tout réside plutôt dans l'ambiance du café et son histoire.

Cette année, le Café Hawelka fête les 80 ans de son ouverture, en 1939. Dès l'origine, le café a été géré par son propriétaire Leopold Hawelka et son épouse, Josefine. Ils avaient repris le "Café Ludwig-Carl". Leopold avait déjà une certaine expérience de la gastronomie puisqu'il dirigeait auparavant un autre café culte de Vienne - "Kaffee Alt Wien", dans la rue Bäckerstraße. Quelques années plus tard, après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Hawelka dut être fermé, car Léopold s'est retrouvé enrôlé dans la Wehrmacht, mais peu après la fin de la guerre à l'automne 1945, il fut rouvert. Dix ans plus tard, quand l'Autriche retrouve son indépendance, Hawelka devient le point de rencontre des artistes, écrivains et critiques de l'époque. C'est dans les années 1960 et 1970 que le café atteint son apogée.

Pour tous ceux qui veulent découvrir l'atmosphère réelle d'un café de Vienne, la maison Hawelka devrait être la première adresse sur votre liste, vu qu'elle n'a pas été rénovée depuis plus de 100 ans. Le célèbre écrivain autrichien Heimito von Doderer avait écrit en 1960 à propos du Hawelka : "On le connaît déjà à Londres, et des gens de Paris et des Pays-Bas y viennent également" - et il avait même donné une première justification: "En gros, certainement parce que M. Hawelka ne rénove pas." Une fois sur place, vous devez essayer la spécialité du restaurant, le Buchteln. Ce sont des boulettes de levure sucrées, le plus souvent farcies, cuites au four. Elles sont encore préparées selon la recette de la mère bohémienne de Léopold, et constituent un plat typique de la cuisine bohémienne. Jusqu'à sa mort en 2005, Josefine les préparait personnellement, et depuis, c'est son fils Günter qui les prépare. Leopold Hawelka est décédé en 2011, après avoir géré son café pendant 72 ans; jusqu'à sa mort, on pouvait le voir à l'entrée accueillir les invités.

Contrairement à un café ordinaire, au Café Hawelka, il est assez courant qu'un client qui commande un café reste assis à sa table pendant des heures. De cette façon, non seulement le café, mais aussi les invités restent bloqués dans le temps.

Café Hawelka in Vienna

Dorotheergasse 6, 1010 Wien, Austria