Castelo de Vide : une ville blanche, médiévale, dans l'Alentejo

Au cœur de l'Alentejo, non loin de la frontière espagnole, se trouve Castelo de Vide, une belle ville accueillante. Elle ressemble à une carte postale en raison de la blancheur soignée des murs de ses maisons, et de ses toits orange. Castelo de Vide n'est pas aussi ancienne que la ville voisine de Marvão, mais ses rues médiévales bien préservées, embellies de dizaines de types de fleurs, charment chaque visiteur qui s'y rend.

Jewish neighborhood, Castelo de Vide

7320 Castelo de Vide, Portugal

Que voir à Castelo de Vide

Castelo de Vide est surtout connu pour son quartier juif et sa synagogue. L'édifice autrefois religieux peut être visité quotidiennement, mais vous ne pourrez pas trouver grand-chose à l'intérieur : toute trace de présence juive a été effacée après leur départ forcé en 1496. Une fois à l'extérieur, il est indispensable de se promener dans le quartier. De temps à autre, vous trouverez de nombreuses portes à arcs gothiques (toutes uniques !), faites de granit pur. Dans certaines rues, on se croirait à l'époque médiévale. Néanmoins, la plus grande attraction est sans aucun doute le château, et plus particulièrement la Tour de l'Hommage. Parfaitement conservée, elle a été construite sur le côté de la ville, là où la forteresse était la plus faible. Une colline rocheuse et une muraille de la ville protégeaient l'arrière du château.

L'intérieur des murailles du château, et ses vues sans fin

À l'intérieur des murs du château, l'ancien Bourg est toujours habité. Ici, les fleurs de la rue sont encore plus impressionnantes, peut-être parce qu'il y avait autrefois des concours annuels pour récompenser la rue la plus fleurie. Au loin, le visiteur peut admirer la vue sur la plaine d'Alentejo, des kilomètres interminables d'un paysage assez semblable à celui de la Toscane, avec quelques grandes fermes en pierre ici et là.

On peut visiter le château gratuitement, et d'en haut, vous pouvez profiter de la vue sur tout le village. Au cœur du château se trouve l'église principale, immense, qui domine le centre ville avec ses deux tours. À Castelo de Vide, il y a douze églises au total, ce qui est beaucoup par rapport au nombre de personnes qui y vivent (3.500). L'une des plus intéressantes pour les randonneurs est la chapelle appartenant à la Senhora da Penha (la Dame du Rocher), qui remonte probablement à un ancien culte païen. Vous pouvez y monter en suivant une ancienne route pavée. Là encore, vous y trouverez une vue à couper le souffle.

L'histoire de Castelo de Vide

Au XVIIIe siècle, quelques paysans vivaient ensemble dans la région du château. "Castelo" signifie "château" en portugais, de sorte que le bourg n'a acquis son nom actuel qu'une fois le château construit (avant, il ne s'appelait que Vide). Avec l'avènement de la frontière avec l'Espagne toute proche, le roi portugais Afonso III a pensé à mieux défendre l'endroit. La richesse de ses terres et la pureté de ses eaux en ont fait un village fascinant. En effet, l'excellente qualité de ses eaux est toujours vitale pour Castelo de Vide. C'est ici, par exemple, qu'une chaîne nationale de supermarchés espagnole se procure en eau en bouteille. Il y a des sources et des fontaines partout. La plus célèbre est la très jolie Fonte da Vila, littéralement la "fontaine du village".

On ne peut pas rater Castelo de Vide si on voyage dans le nord de l'Alentejo. Entrez dans les plus anciens quartiers, perdez-vous dans ses rues étroites et sinueuses. Admirez un coucher de soleil depuis le bourg médiéval. Si vous y êtes en septembre, ne manquez pas la foire médiévale. En août, ne manquez pas le festival d'Andanças : les rues sont pleines de concerts et d'ateliers d'artistes de renommée mondiale. Il attire des milliers de personnes de toute l'Europe. Prenez une bière à n'importe quelle terrasse de la place du village ; elles sont bon marché et savoureuses. Santé !