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Ypres: une histoire de guerre et de chats

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Ce récit est traduit avec l'aide de la technologie

Ce texte a été traduit en Français à partir de la version originale en English.

Ypres est la cinquième plus grande ville de Flandre-Occidentale (Belgique), et est aussi connue comme la ville des chats. A côté des beaux bâtiments anciens, la ville esr riche d'une longue histoire, et a joué un rôle majeur lors de la première guerre mondiale. Ce mélange de bâtiments anciens et de souvenirs de la Première Guerre en fait un incontournable lors de tout passage en Flandre-Occidentale.

Rijselpoort

Le Rijselpoort (la porte qui relie Ypres à Lille) est la plus ancienne porte intacte de la ville; elle date du 14ème siècle. La porte a été reconstruite plusieurs fois à travers l'histoire, notamment suite aux destructions partielles dûes aux guerres mondiales. Encore aujourd'hui, cette porte, à proximité de laquelle on trouve un petit cimetière militaire, continue de jouer son rôle d'accès à la ville, les gens pouvant encore passer dessous.

Menenpoort

Le Menenpoort est un mémorial construit en souvenir des soldats britanniques non identifiés qui ont perdu la vie au cours de la Première Guerre mondiale. Environ 55.000 noms sont inscrits sur le monument. Quand les noms furent gravés dans le mémorial, il n'y avait pas assez d'espace pour tous; c'est pourquoi les noms des soldats décédés après la bataille de Langemark sont mentionnés sur le mémorial de Tyne Cot. A partir de 1928 (sauf pendant la seconde guerre mondiale), un groupe de pompiers locaux joue du clairon à 8 heures du soir, en souvenir de ces soldats qui se sont battus pour nous.

Cathédrale Saint-Martin

Jusqu'en 1802, cette église était une cathédrale, et elle est encore d'ailleurs souvent appelée "cathédrale". C'est aussi l'un des bâtiments les plus hauts de Belgique (102 mètres). Elle a été reconstruite après avoir été détruite pendant la Première Guerre mondiale. L'église est très belle, et peut être visitée de 9h à 17h, en dehors des heures de la messe le samedi et le dimanche. C'est un bel endroit pour faire une pause agréable, à l'abri des bruits de la circulation.

La salle des draps et le marché

La ville d'Ypres est connue pour sa Halle aux Draps, "Lakenhalle", l'endroit où se faisait le commerce de ce tissu. Mais derrière ça, se cache une autre histoire, quelque peu différente et un peu plus cruelle. Comme je vous l'ai déjà dit, la ville est connue comme la ville des chats. La raison en est que jusqu'en 1817, les chats étaient jetés, chaque année, du haut de la tour de la salle des draps. Il y avait deux raisons pour cela: la première est que, comme dans beaucoup d'autres villes, les habitants d'Ypres avaient peur des sorcières et essayaient constamment de les traquer. On disait que les sorcières pouvaient se transformer en chats noirs, ou qu'elles avaient un chat comme compagnon: c'est pourquoi les chats étaient ciblés. Une autre raison était que parce que le bâtiment était utilisé pour entreposer le tissu, il y avait beaucoup de souris dans la cave. Pour contrer ce phénomène, les habitants d'Ypres lâchaient des chats entre les tissus stockés en cave. Une fois la saison commerciale terminée et tous les tissus vendus, les chats n'étaient plus nécessaires; pour éviter une invasion de ces félins, ils étaient jetés de la haute tour. On raconte que lorsque les habitants ont jeté le dernier chat en 1817, il a atterri indemne sur ses quatre pattes et s'est enfui, pour ne plus jamais être retrouvé.

Le Palais de justice

Si vous aimez les bâtiments médiévaux, celui-ci sera aussi à votre goût. Il y avait un hôpital à la place de la Cour de justice à cet endroit, mais il a été détruit pendant la Première Guerre mondiale. La construction du palais de justice a commencé en 1924 et s'est achevée vers 1929. Dans ce bâtiment, ils ont utilisé certains des murs d'origine de l'hôpital qui avaient résisté aux destructions de la guerre. Cela donne à ce bâtiment une touche agréable, vous pouvez également voir l'ancienne porte d'entrée dans la rue "Korte Torhoutstraat".

Menenpoort in Ypres
Menenpoort in Ypres
Menenstraat, 8900 Ieper, Belgium
Lille gate Ypres, Belgium
Lille gate Ypres, Belgium
Rijselstraat 202/A, 8900 Ieper, België
Saint Martin's cathedral Ypres
Saint Martin's cathedral Ypres
8900 Ieper, België
The cloth hall, Ypres
The cloth hall, Ypres
Grote Markt 34, 8900 Ieper, België
Court of Justice Ypres, Belgium
Court of Justice Ypres, Belgium
Grote Markt 1, 8900 Ieper, België

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Le rédacteur

Eline Melis

Eline Melis

Je suis Eline, de Belgique, et je fais mon stage chez itinari. J'ai toujours été curieux des autres cultures et, pour les autres curieux, je veux montrer les endroits que je connais le mieux !

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