Belém: revenir au temps des Grandes Découvertes

C'est le quartier de Lisbonne qui semble détenir le plus de monuments historiques par mètre carré. Il est situé à 5 km à l'ouest du centre de Lisbonne et il est facile de s'y rendre en train, tramway ou bus. Historiquement, la région de Belém était habitée par l'élite de Lisbonne, loin du centre-ville plus pauvre et plus sale. On voit cela facilement à la taille et la conception des avenues, des places et des bâtiments. C'est une zone qui évoque fortement l'activité navale, en particulier les Découvertes portugaises des XVe et XVIe siècles. Outre les monuments remarquables, il y a des jardins, des promenades, des musées, des spectacles réguliers et de nombreux cafés et restaurants proposant de la cuisine locale. Il y a beaucoup à découvrir, et toujours quelque chose à faire à Belém. Voici quelques suggestions pour vous faire connaître l'endroit comme un local !

Torre de Belém, Lisbon

Av. Brasília, 1400-038 Lisboa, Portugal

Pour commencer, la Torre de Belém. Datant du XVIe siècle, ses ornements évoquent la riche période des Découvertes. N'oubliez pas de jeter un oeil à toutes ses belles façades, pleines de significations, et la vue imprenable ! En raison de sa fonction militaire originale, préparez-vous à un intérieur fait de cachettes d'armes et d'une prison.

Mosteiro dos Jerónimos

Praça do Império 1400-206 Lisboa, 1400-206 Lisboa, Portugal

Il est impossible de ne pas être étonné par la vue du Mosteiro dos Jerónimos, et tout voir à l'intérieur vous prendrait un après-midi entier ! Certains points majeurs à voir sont l'église de Santa Maria de Belém, lieu de repos des figures historiques portugaises sous un toit en arche, ainsi que le cloître paisible qui mixe des éléments religieux, régaliens et naturalistes. Sur l'un de ses côtés se trouve aussi le Museu da Marinha (Musée de la Marine) avec de grandes expositions, et le Planétarium de Gulbenkian !

Padrão dos Descobrimentos

Av. Brasília, 1400-038 Lisboa, Portugal

De l'autre côté du jardin carré, devant le monastère, se trouve le Padrão dos Descobrimentos. Construit en forme de proue de navire, on reconnaîtra quelques-uns des navigateurs, soldats, rois, princes et clercs portugais les plus importants de l'époque des Découvertes portugaises. Son sommet est un grand point de vue sur Belém et devant le monument, au sol, il y a une immense carte du monde sur laquelle on peut marcher.

Centro Cultural de Belém

Praça do Império, 1449-003 Lisboa, Portugal

Tout près du jardin carré se trouve le Centro Cultural de Belém, ou CCB en abrégé, un centre culturel incroyable avec un vaste programme de concerts et de spectacles en direct, des projections de cinéma, des expositions, des conférences, mais aussi des espaces verts, des cafés intérieurs et des restaurants, quelques boutiques et de nombreuses activités diverses. C'est aussi le siège du Museu Colecção Berardo, un musée gratuit d'art moderne et contemporain qui vaut le détour !

Vous devez passer du temps dans l'un des nombreux parcs verts de Belém. L'un d'entre eux est la place du jardin décorée de Belém, appelée Jardim da Praça do Império, l'un des plus grands d'Europe. Il est proche de nombreux points d'intérêt de Belém. Il y a aussi l'ample Jardim Vasco da Gama, également appelé Jardim de Belém. Il est situé tout près de la rue Belém, où l'on trouve plusieurs restaurants avec des esplanades. Un peu plus loin se trouvent les jardins du Palácio de Belém, vieux de plusieurs centaines d'années, un endroit où les rois tenaient un zoo privé tropical.

Pastéis de Belém

R. Belém 84-92, 1300 085 Lisboa, Portugal

Synonyme de Belém, est le fameux "Pastel de Belém". C'est une pâtisserie dont la recette est tenue secrète depuis le XIXe siècle, à ne pas confondre avec l'habituel Pastel de Nata, qu'on peut trouver partout ailleurs ! Cherchez l'Antiga Confeitaria de Belém, il est généralement facile de repérer les gens qui font la queue à sa porte ! Voici un conseil pour éviter les foules de touristes : visitez-la entre 8h à 11h du matin, ou en fin de journée pour un dessert après le dîner.

Enfin, le simple fait de suivre les sentiers le long de la rive est une grande expérience. Profiter du temps qui passe avec quelques bons amis, se promener au bord de la rivière, il n'y a rien de tel. Et sur votre chemin, vous verrez plusieurs jardins, musées et monuments de Belém, les quais, les collines de la rive sud, et surtout le magnifique Tage lui-même !