Cimetières célèbres à Paris : le Père Lachaise

Cela peut sembler étrange de passer un après-midi à se promener dans un cimetière parisien, mais certains d'entre sont de véritables musées à ciel ouvert qui abritent de nombreuses œuvres architecturales et sculpturales d'art funéraire. Et c'est clairement le cas du cimetière du Père Lachaise. Avec plus de 3,5 millions de visiteurs chaque année, ce cimetière est probablement le plus visité au monde. De nombreux artistes, musiciens, écrivains, soldats et hommes d'État célèbres y sont enterrés. Ne soyez donc pas surpris de voir les hordes de touristes qui entourent les pierres tombales de Jim Morrison ou d'Oscar Wilde.

Cimetière du Père Lachaise

16 Rue du Repos, 75020 Paris, France

Un peu d'histoire

Ouvert en 1804 et situé à l'est de Paris, le cimetière du Père Lachaise porte le nom de François de la Chaise (1624 - 1709), prêtre français, père confesseur du roi Louis XIV de France. Ce fut le premier jardin parisien et cimetière municipal, mais au moment de son ouverture, il n'était pas très populaire auprès des Parisiens. Après le transfert des restes des écrivains français La Fontaine et Molière, organisé en grande pompe, la situation a changé. Aujourd'hui, être enterré au cimetière du Père Lachaise est très difficile, car la liste d'attente est longue. Ce cimetière fut même agrandi cinq fois en 1824, 1829, 1832, 1842 et 1850. Ses 70.000 sépultures sont réalisées dans tous les styles d'art funéraire, des voûtes haussmanniennes aux sculptures néoclassiques, en passant par les tombeaux gothiques et les mausolées anciens.

Tombes célèbres

La tombe de Jim Morrison est probablement la plus visitée du cimetière du Père Lachaise. Après la mort de Morrison en 1971 à Paris, il a été enterré dans une tombe plutôt simple. De nombreux visiteurs laissent aujourd'hui des cadeaux sur la tombe de Morrison et écrivent même des poèmes. Un buste de Morrison posé sur sa pierre tombale a même été volé. Une autre, non moins populaire, est celle d'Oscar Wilde. Créée par le sculpteur américano-britannique Jacob Epstein, cette tombe était couverte de rouge à lèvres. Les visiteurs embrassaient la tombe après avoir appliqué du rouge à lèvres sur leur bouche et laissaient une "empreinte" de leur baiser. Mais en 2011, une barrière de verre a été érigée pour mettre un arrêt à cette pratique. L'épitaphe sur cette tombe est un verset de "The ballad of reading gaol" de Wilde. D'autres notables y ont également été enterrés, comme le compositeur Chopin, le poète Apollinaire, les écrivains Balzac, Proust et Colette ou la chanteuse Édith Piaf, l'acteur Yves Montand, le peintre Pissarro, la danseuse Isadora Duncan et plusieurs autres. Aux entrées du cimetière, les visiteurs trouveront les cartes pointant vers les tombes les plus célèbres.

Informations pratiques

Le cimetière du Père Lachaise est ouvert de novembre à mi-mars de 8h à 17h30 et de mi-mars à octobre de 8h à 18h. L'entrée au cimetière est gratuite. Les visites guidées en français et en anglais sont organisées tous les week-ends.