Le bon vieux temps : Histoire de la grotte de Postojna

La grotte de Postojna, la grotte la plus célèbre et la plus visitée de Slovénie, s'est formée il y a environ trois millions d'années, sa formation commençant dans des calcaires vieux de 70 millions d'années. Apparemment, la grotte est assez vieille, surtout si on la compare à l'âge des gouttelettes. Écoutons un peu de son histoire.

La Vieille Dame

La plus ancienne stalagmite datée située le long de l'itinéraire de la grotte de Postojna s'appelle le gratte-ciel. Elle a 16 m de haut et 150 000 ans d'âge, comme on l'a estimé. C'est la plus vieille pierre d'égout que l'on peut voir lorsqu'on fait le tour de cette magnifique grotte, mais il y en a beaucoup d'autres qui se cachent ailleurs dans la grotte, certaines datant de plus d'un demi-million d'années.

Les premiers touristes à Postojna

Les gens visitaient déjà la grotte au 13ème siècle. De nombreux visiteurs de l'époque écrivaient leur nom sur les murs de la grotte et les formations murales, la majorité des signatures datant des XVIe et XVIIe siècles. Depuis lors, des invités de marque ont visité la grotte de Postojna. Le premier visiteur officiel fut un héritier autrichien au trône, Ferdinand I. Il fut aussi le premier à signer le fameux Livre d'Or des Visiteurs, où sont rassemblés les noms de tous les visiteurs éminents.

Pour éclairer la grotte

Pour éclairer ce monde fascinant sous terre, les guides des grottes portaient des lampes à huile, et des lampadaires illuminaient le chemin grâce à des bougies sur les murs. Le niveau d'éclairage était déterminé par le prix que les visiteurs étaient prêts à payer pour la visite. Plus tard, en 1884, des lumières électriques ont été installées, quelques années avant de nombreuses capitales européennes.

Voie ferrée

Un système de chemin de fer dans la grotte de Postojna date de plus de 140 ans, et il fut le premier chemin de fer documenté dans une grotte souterraine. Pendant ce temps, les locomotives ont été remplacées par des locomotives électriques, de plus en plus de gens ont pu visiter la grotte et, en finale, les doubles voies ont été construites, ce qui rend le chemin de fer de la Grotte de Postojna unique.

Aujourd'hui, le train fait une courte escale dans le plus ancien bureau de poste souterrain. Depuis plus de 100 ans, il est possible d'envoyer une bonne vieille carte postale écrite à la main depuis le sol, avec le cachet de la caverne. Quel souvenir, n'est-ce pas ?

Postojna Cave

Jamska cesta 30, 6230 Postojna, Slovenia