Hallgrímskirkja, une église inspirée de la nature islandaise

Cette église luthérienne, en forme de fusée, située près du centre de la capitale islandaise, a déjà été élue aussi bien la plus laide que l'une des plus belles églises du monde. Une chose est sûre, elle est plutôt étrange. Il se peut que vous l'aimeiez, ou pas, mais une chose est certaine: ce serait dommage que ce bâtiment, le deuxième le plus haut d'Islande, ne trouve pas sa place dans votre itinéraire culturel quand vous êtes à Reykjavik. Même si vous ne trouvez pas intéressants son intérieur minimaliste et son architecture unique inspirée de la nature, vous pourrez au moins profiter de très belles vues sur Reykjavik, à partir de là.

Après des années de discussions sur son emplacement, l'église fut finalement conçue en 1937 par Guðjón Samuelsson, l'architecte d'État islandais. Les travaux de construction furent retardés à cause de la guerre. En 1945, les travaux ont repris lentement, à commencer par la crypte. Les ailes ont été ajoutées en 1974, et la nef construite 12 ans plus tard. Entre-temps, l'architecte est décédé, de sorte qu'il n'a pu voir que le début de la construction. L'église est dédiée au plus célèbre poète d'Islande, Hallgrímur Pétursson, auteur des "Hymnes de la Passion", d'où son nom. Hallgrímskirkja (prononciation islandaise : [ˈhatl̥krimsˌcʰɪr̥ca], signifie église de Hallgrímur.

Hallgrímskirkja Church

Hallgrímstorg 101, 101 Reykjavík, Islande

Tout comme la célèbre Sagrada Familia de Gaudi, Hallgrímskirkja s'est aussi inspirée de la nature - en l'occurrence, plus précisément, des formes envoûtantes créées par le refroidissement de la lave en roches basaltiques. Dans ses œuvres, Guðjón Samuelsson recherchait souvent un style particulier d'"architecture islandaise", cherchant une harmonie entre la construction elle-même et le paysage islandais. C'est pourquoi les ailes et le clocher de Hallgrímskirkja rappellent les falaises de colonnes basaltiques.

L'élément le plus impressionnant de l'église est certainement un gigantesque orgue à tuyaux de 25 tonnes construit par le concepteur d'orgues allemand Johannes Klais, de Bonn.

Bien qu'il y ait une boîte pour les dons (c'est en fait un tuyau d'orgue, pas vraiment une boîte !), cette église est non seulement en mesure de payer pour son entretien, mais aussi de générer un surplus d'argent, et ce grâce aux frais d'ascenseur qui sont payés par les touristes voulant faire un tour au sommet du clocher. En 2017, au moins 271.000 personnes ont pris l'ascenseur, et chacune a payé environ 7,33€ (1000ISK) pour monter.

Juste en face de l'église, vous remarquerez une belle statue de Leifur Eiríksson, le héros le plus connu de l'époque viking en Islande. Eiriksson, selon les Islandais, est arrivé sur les rives du nouveau monde en l'an 1000, soit 500 ans avant Colomb. La statue a été conçue par le sculpteur américain Alexander Stirling Calder, et c'était un cadeau des États-Unis à l'Islande pour célébrer le 1000e anniversaire de Alþingi, le parlement islandais.

Leifur Eiríksson Statue

Hallgrímstorg 101, 101 Reykjavík, Iceland

Ce qui choque parfois les visiteurs venant de pays plus conservateurs, c'est le fait que des mariages homosexuels peuvent avoir lieu à Hallgrimskirkja. Il y a quelques années, l'Église nationale d'Islande a décidé que les prêtres en Islande ne peuvent refuser le mariage à deux personnes en raison de leur orientation sexuelle. A l'époque, l'évêque d'Islande, Agnes M. Sigurðardóttir, disait alors que "l'Eglise doit permettre de transmettre l'amour du Christ, et célèbrer la vie dans toute sa diversité".