Marathon pour la paix de Košice - le plus vieux marathon d'Europe

Le marathon pour la paix de Košice est probablement l'événement sportif le plus célèbre de toute la Slovaquie. En effet, il a une longue tradition ; en fait, c'est le plus ancien marathon pour la paix en Europe et le deuxième plus ancien au monde (le premier étant celui de Boston, USA). Imaginez donc qu'une fois par an, tous les athlètes et coureurs de renom du monde entier se retrouvent dans cette petite ville dont ils n'ont probablement jamais entendu parler auparavant. Tous les premiers dimanches d'octobre, Košice se transforme en un lieu animé, rempli des meilleurs coureurs et d’une foule en liesse.

Košice Peace Marathon

Námestie Maratónu mieru, 040 01 Staré Mesto, Slovensko

Histoire

Je suis presque sûr que vous connaissez tous l'histoire mythologique d'un soldat grec qui a couru du champ de bataille de Marathon, jusqu’à Athènes, pour annoncer une victoire.  La distance était d'environ 40 kilomètres, et donc la même longueur est utilisée pour une course de marathon de nos jours ; 42,195 km pour être précis. Il y a bien sûr des doutes quant à l'exactitude de l'histoire et certains disent que l'itinéraire original n'avait que 35 kilomètres. Je suppose qu'on ne le saura jamais. La tradition des marathons annuels a été popularisée en Grèce au XIXe siècle, à peu près à la même époque que les Jeux olympiques modernes. À l'époque, les femmes n'étaient pas autorisées à courir, et le marathon féminin a été introduit plus tard, en 1984. Heureusement, les hommes, les femmes, et même les participants en fauteuil roulant peuvent participer à la course : et le gagnant est payé jusqu'à 500 000 $ !

"MMM"

"MMM" signifie Medzinárodný Maratón Mieru, ce qui signifie Marathon international pour la paix. Il y a trois sections pour que tout le monde puisse y assister, même les enfants. Un mini-marathon de 4,2 kilomètres de long convient aux enfants, aux familles, aux personnes âgées ou aux coureurs-amateurs. Un peu plus difficile est le demi-marathon de 21 kilomètres de long, mais avec un peu de pratique, c'est encore faisable. Enfin vient le marathon complet de 42,195 kilomètres. Si vous réussissez à gagner une course, votre nom sera gravé sur la statue du marathonien sur l'une des places principales de Košice. Si vous êtes intéressé, vous devez vous inscrire à l'événement au moins un mois à l'avance. L'inscription n'est pas gratuite, mais ce qui est bien, c'est qu'une partie des frais d'inscription va à des organisations à but non lucratif, alors en courant un marathon, vous faites quelque chose de bien non seulement pour vous-même mais aussi pour quelqu'un dans le besoin.

Nuit Blanche

Lors du week-end de marathon, il y a aussi le festival d'art contemporain le plus important en Slovaquie, appelé "Nuit Blanche". L'idée est venue de France et a été importée avec succès à Košice. Le festival d'art se déroule en une nuit, et les principales installations artistiques sont de couleur blanche. Beaucoup d'endroits uniques qui ne sont généralement pas ouverts au public offrent un espace pour les installations d'art, donc c'est peut-être votre seule chance de les visiter. Pendant la nuit, vous pouvez découvrir la ville d'une manière complètement différente, et elle vous laissera sans voix. L'atmosphère magique du festival attire à Košice non seulement des gens de toute la Slovaquie, mais aussi d'autres pays.

Nuit Blanche, Košice

Košice, Slovensko

Si vous venez à Košice durant la période du Marathon pour la Paix, donc avant le 1er dimanche d'octobre, vous trouverez une ville très fréquentée, tous les restaurants seront ouverts, et il y aura aussi un programme culturel, de nombreux concerts, des installations artistiques, des ateliers et, à la fin de la journée, une grande afterparty. C'est le meilleur moment pour visiter Košice, même si vous n'êtes pas un coureur. Où d'autre en Europe pourrait-on trouver le plus vieux marathon ?