Monte Velho : un itinéraire de trekking entre des tombes de pierre

Aux confins de la commune de Marvão, à quelques centaines de mètres de l'Espagne, se trouve un lieu inconnu des touristes : Monte Velho. On ne peut s'y rendre qu'à pied, à vélo, à cheval ou avec une bonne voiture tout-terrain. Là, entre vaches paisibles et moutons camouflés dans le paysage, le visiteur découvrira des tombes wisigothes très caractéristiques. Ces tombes sont taillées dans la roche, selon une forme rectangulaire. Parfois, elles prennent aussi la forme d'une tête sur des épaules. Le long de la route, vous trouverez un passage vers l'Espagne que seuls les locaux connaissent, loin de toutes les routes officielles. Une parcelle de terre si lointaine, qu'elle a été utilisée pour garder un terrible secret, récemment révélé...

L'itinéraire que nous vous proposons ici va de Beirã (Portugal) jusqu'à la frontière de l'Espagne. Il traverse la voie ferrée aujourd'hui abandonnée et suit un chemin droit jusqu'au Monte Velho, notre premier arrêt.

Monte Velho ancient village

WX7V+FP Salvaterra do Extremo, Portugal

Le village wisigoth

Marvão est très célèbre pour son château médiéval. Récemment, Ammaia, la ville romaine, a reçu plus d'attention de la part des touristes en raison de ses récentes découvertes. Mais ce que la plupart des gens ne savent pas, c'est ce qui s'est passé entre l'abandon de la première et la fondation de la seconde. Où vivaient les gens ? Bon nombre des villages actuels furent fondés à l'époque, mais un seul a conservé son essence médiévale, le Monte Velho (" vieux mont ", en portugais). Il se trouve sur le côté gauche du chemin qui part de Beirã. Vous devez ouvrir la porte, entrer et marcher entre les vaches. D'ailleurs, la règle d'or à la campagne est de toujours fermer la porte derrière vous. Vous ne voulez certainement pas de vaches sur la route !

Du portail, suivez le petit chemin et gardez à l'esprit qu'il n'y a pas de panneaux indiquant le village. Il reste quelques pierres des anciennes maisons, mais il y a quelque chose que le temps n'a pas pu détruire : les tombes des Wisigoths, sculptées dans la roche de granit pur. Celles-ci sont facilement repérables. Leur style et leur forme rappellent le "sépulcre" de Jésus ; en effet, les Allemands qui envahirent la péninsule ibérique après les Romains étaient déjà chrétiens. Il y a 16 tombes, construites pour les personnes les plus importantes. Elles sont en fait très fréquentes dans la région de Marvão et de Valencia d'Alcántara. Si vous faites de la randonnée dans la région, vous en rencontrerez probablement une ou deux. Certaines conservent encore le lourd couvercle de pierre qui les recouvrait à l'origine. Toutes ont été ouvertes. Apparemment, les gens étaient très curieux de voir ce qu'il y avait à l'intérieur ! Promenez-vous autour d'elles, voyez les gros rochers aux formes étranges, et une fois que vous avez terminé, retournez vers l'itinéraire. Prochain arrêt : l'Espagne.

La "Raya"

"La Raya" (littéralement, la ligne) est le nom local de la frontière entre l'Espagne et le Portugal. Une simple pierre carrée, avec un "P" pour le Portugal d'un côté et un "E" pour l'Espagne de l'autre, l'indiquera. Il n'y a pas de douane ici !

De retour sur notre itinéraire, le randonneur doit suivre le sentier principal et ouvrir une porte. Vous trouverez une rivière, la Sever. Traversez-la (elle ne fait que quelques centimètres de haut à cet endroit), et vous vous retrouverez déjà en Espagne. Vous pourrez y pique-niquer, près de la rivière. L'endroit l'exige !

Malgré la beauté de cet endroit rural, il cache aussi un terrible secret. Près de cette zone, une fosse commune fut découverte à l'intérieur d'une mine. Elle a servi à enterrer 48 républicains, exécutés pendant la guerre civile espagnole. Étant si loin de tout, la région était l'endroit idéal pour la cacher. Elle n'a été découverte qu'en raison de l'intérêt particulier d'une dame du village, qui perdit son père (le maire de Valencia de Alcántara) pendant cette période et qui le cherchait depuis.

Ce sentier résume l'essence de cette terre : la vie y a toujours été difficile ! Toutes les x années, il y avait des guerres. Néanmoins, en tant que randonneur, on passe vite au-dessus de tout cela, à cause du paysage fantastique : vous êtes, après tout, dans le parc international de Taejo. Vous verrez des chênes-lièges, des chênes verts et de nombreux oiseaux, comme des cigognes, des aigles et des vautours. Aussi, au printemps, vous pouvez voir plus de 13 sortes de fleurs par mètre carré ! Le printemps est la meilleure saison pour visiter la région. La température est douce, et tout est vert. Demandez aux guides locaux si vous avez besoin de quoi que ce soit, ils se feront un plaisir de vous aider. Amusez-vous bien !