Le myrte, boisson traditionnelle de la Sardaigne

La Sardaigne sent le myrte. Ou peut-être est-ce le myrte qui sent la Sardaigne ? Aux côtés de l'ancienne tradition brassicole, le myrte est la boisson traditionnelle de la Sardaigne, et on le fabrique à partir des baies de la plante de myrte : son goût révèle l'intime essence de cette terre merveilleuse.

Le myrte se présente sous différentes formes : liqueur, bonbons, parfums, ou simplement une branche fleurie ! Aucune autre saveur ou odeur n'identifie mieux l'île que le myrte, que ce soit au nez ou au palais. Le myrte est l'un des principaux composants du maquis méditerranéen et est répandu dans tous les coins de l'île.

Tous ceux qui visitent la Sardaigne se retrouvent tôt ou tard devant un verre de myrte. Et une fois qu'il sera vidé, vous voudrez certainement acheter une bouteille à ramener en souvenir chez vous. Une fois à la maison, une gorgée suffira et, soudain, vous sentirez couler dans vos veines le vent du mistral, le soleil, la mer, les rochers et le sable, qui vous rappelleront la véritable essence de la Sardaigne.

La légende sur l'origine de son nom

Le nom de la plante de myrte semble être lié au mythe grec de Myrsine, une athlète légendaire, imbattable à la course. Elle fut tuée par un adversaire, qui était furieux après avoir perdu la course contre une femme. La légende veut que la déesse Pallas, en essayant de sauver la jeune athlète et de la rendre immortelle, l'a transformée en une plante de myrte.

La cueillette des baies

Le myrte est une baie sombre qui, même de nos jours, nécessite une cueillette traditionnelle à la main. Sans machine ni équipement, il suffit d'un peigne spécial ou d'un râteau en bois pour séparer les fruits des branches ; le fruit est beaucoup plus petit qu'une olive. L'opération de récolte est donc effectuée à la main et avec une grande délicatesse afin de ne pas endommager la plante, qui, même aujourd'hui, reste une ressource précieuse. C'est pourquoi une surveillance continue est nécessaire dans la région : heureusement, cette surveillance a le double avantage de protéger le territoire et de décourager les incendies criminels, qui sont malheureusement un problème en Sardaigne.

En plus des baies, les feuilles de myrte dégagent également un arôme intense et sont utilisées dans l'industrie de la parfumerie pour la création de parfums. Dans la tradition gastronomique sarde, le myrte est un condiment important pour parfumer certaines viandes : les brins sont traditionnellement utilisés pour parfumer le cochon de lait rôti, la volaille rôtie ou bouillie.

Les distilleries

La région de Cagliari est l'une des principales zones de collecte et de transformation des baies de myrte, en raison de la présence de nombreuses distilleries qui produisent des liqueurs, également célèbres à l'étranger. Même à notre époque, où la technologie est dominante, la méthode de production du myrte est toujours restée la même. Les baies sont infusées dans de l'alcool pur et ensuite traitées avec de l'eau, du sucre ou du miel. Seuls quatre ingrédients sont utilisés pour lui donner un goût doux et intense, qui change selon le secret de chaque famille de distillateurs.

À Cagliari, la distillerie Pacini a une tradition séculaire dans ce domaine. La célèbre société Zedda Piras, ces dernières années, s'est installée à Alghero et a fusionné avec le groupe Sella & Mosca. L'histoire de Bresca Dorada, dans les régions de Costa Rei et Villasimius, près de Cagliari, est particulière : une ferme spécialisée dans la production de miel avait vu le jour. Et elle a réussi à produire un myrte si bon qu'elle a convaincu les propriétaires de commencer à le commercialiser.

Costa Rei Sardinia

09043 Costa Rei CA, Italia

En outre, il y a San Martino à Selargius. Cette entreprise familiale produit et vend du myrte dans des emballages particulièrement décorés, et utilise l'arôme du myrte dans le domaine cosmétique. En effet, le myrte est riche en huiles essentielles et se prête à la création de gels et de crèmes de douche.

En tant que liqueur, le myrte a une teneur en alcool comprise entre 28 et 36 degrés et possède des propriétés digestives particulières.

La recette d'une liqueur artisanale

Ingrédients : - 600 grammes de baies de myrte - 1 litre d'alcool pur à 90° - 1 litre d'eau - 600 grammes de sucre. La quantité de sucre peut être réduite de 100 grammes si vous préférez une liqueur pas trop sucrée.

Les baies de myrte sont infusées dans de l'alcool pur dans un récipient hermétique, et on les laisse tremper dans l'obscurité pendant environ 40 jours : il est également important de secouer le récipient de temps en temps. Après la période d'infusion, il faut filtrer le liquide et presser les baies avec un chiffon ou un mixer à légumes, afin d'extraire tous les jus. Préparez un sirop en faisant bouillir l'eau et en ajoutant le sucre. Laissez le sirop refroidir et mélangez-le à l'alcool aromatisé. Filtrez à nouveau le tout, mettez-le en bouteille et laissez-le reposer pendant environ un mois avant de le consommer.

Dans certaines régions de Sardaigne, le myrte est préparé en remplaçant une partie ou la totalité du sucre par l'équivalent en poids de miel (souvent issu d'un arbousier). Le meilleur moment pour préparer la liqueur de myrte est l'hiver, entre novembre et janvier, lorsque les baies mûrissent et deviennent noires. Le myrte est traditionnellement servi dans de petits verres droits.

Déguster du myrte en Sardaigne

On peut siroter un bon verre de myrte, la boisson traditionnelle de la Sardaigne, dans tous les bars ou restaurants de l'île. On doit le servir frais pour mieux l'apprécier. Voici ci-dessous quelques adresses pour acheter du myrte directement chez le fabricant. Vous pouvez également aller visiter les sites de production. Dans le pire des cas, vous pouvez aussi vous en procurer au supermarché. Nous vous conseillons vivement d'acheter une bouteille à emporter chez vous et de savourer les parfums et les saveurs de la terre de Sardaigne une fois chez vous. Santé !

Myrtle San Martino Selargius

Via Archimede, 09047 Selargius CA, Italia

Bresca Dorada Muravera

localita' canne frau, 09043 Muravera CA, Italia