Nature et spiritualité à l'Hermitage "Le Celle".

"Eremo delle Celle" est un ermitage du territoire de Cortona fondé par Saint Francesco en 1211. Il est facile à trouver et très recommandé à visiter ; comme tous les ermitages franciscains, il est immergé dans la nature et invite les visiteurs à la méditation et à l'autoréflexion. Le nom "Le Celle" a été donné avant l'arrivée de saint François. C'était peut-être dû à la présence de petites constructions parmi les rochers, (utilisés comme cabanes par les paysans et les bergers), et de moulins, qui étaient jusqu'à récemment situés le long du cours du ruisseau pour exploiter le flux des eaux. L'endroit devait paraître éloigné et sauvage au saint, comme il le fait aujourd'hui, en amont et en aval de l'édifice du couvent. Isolé au milieu des bois et près d'un ruisseau entouré d'une belle nature, il a favorisé le désir de silence et de spiritualité du Saint.

L'Ermitage "Le Celle" est le premier couvent construit par saint François d'Assise (1211) et fut habité par lui même après avoir reçu les stigmates. C'est probablement ici qu'il a dicté son "Testament", l'un de ses écrits les plus précieux, où il a résumé toute son expérience spirituelle en 1226. Le frère Elia, qui brisa les pierres des grottes et construisit un petit oratoire et un ancien dortoir pour les frères, joua un rôle crucial dans le développement de la structure. Il a laissé intacte la petite cellule habitée par saint François, puis il a soulevé des murs rugueux mais solides. Au sommet, il a construit huit petites chambres, où il a placé un lit, un panneau mural pour une table et une chaise. C'était l'ermitage idéal tel que décrit et désiré par San Franceso lui-même ; c'était une expression contemplative de son ordre.

Le complexe, construit au détour d'une vallée étroite, est très suggestif et pittoresque, surtout pour son calme et sa spiritualité. Le frère Elia, qui s'est chargé de l'adaptation structurelle du couvent, a pris comme point de référence la cellule primitive de San Francesco et a distribué les autres bâtiments en forme d'éventail. Même s'ils l'ont élargi au fil des siècles avec des modifications ultérieures, le noyau original est représenté par la cellule. La salle rectangulaire à l'avant sert maintenant d'oratoire, alors qu'elle était à l'origine un espace communautaire, peut-être un dortoir pour ses compagnons.

Au fur et à mesure que les visiteurs descendent vers l'entrée, ce qui ressort, ce sont les deux ponts de pierre construits sur la rivière. En 1728, le pont du Grand-Duc fut construit en seulement deux semaines, à la place d'un vieux pont (peut-être inutilisable ou effondré). Le pont a gardé son nom jusqu'à aujourd'hui puisqu'il a été construit avec l'approbation du Grand-Duc de Toscane et le financement de la municipalité de Cortona. La ville de Cortona l'a récemment restaurée en 1995. Le deuxième pont date de 1594, et il a été construit à l'époque du noviciat d'Antonio Barberini, frère du Pape Urbain VII. Puis le pont du milieu a été construit, et il s'appelle encore "Ponte Barberini".

L'Ermitage "Le Celle", comme tous les autres ermitages franciscains, a la caractéristique d'être absolument essentiel et en contact avec la nature sauvage. C'est pourquoi il est très approprié pour la méditation. Aujourd'hui, la structure est utilisée par les jeunes à la fois à la recherche de leur vocation et de leur retraite spirituelle. Les invités sont seulement tenus de participer et de respecter la vie de la communauté franciscaine.

Hermitage "Le Celle"

Case Sparse, 73, 06065 Torreone, Cortona AR, Italia