La Chiquitania est une vaste région située à l'extrême est de la Bolivie, avec un climat chaud toute l'année et un territoire verdoyant, qui abrite plus de 1200 espèces animales, où les oiseaux - y compris les espèces exotiques - prédominent. En même temps, la région abrite plusieurs groupes ethniques et compte de petites villes, dont certaines ont une grande importance historique.
L'origine de son nom
Le nom complet de cette région est Llanura de Chiquitos. Le mot "Chiquitos", qui signifie "petits", a été donné par des Européens qui ont trouvé des maisons avec des portes de moins d'un mètre de haut, déduisant que de minuscules personnes habitaient la terre. Ce qu'ils ne savaient pas, c'est que certains autochtones de la région étaient encore plus grands qu'eux. En fait, les petites portes ont été faites pour maintenir la température intérieure des maisons et pour faciliter sa protection contre certains animaux sauvages. Néanmoins, l'utilisation du nom "Chiquitos" est restée une façon de désigner la région - également appelée Chiquitania et les différents groupes ethniques qui y vivent, également appelés Chiquitanos.
Les villes de Chiquitos
Décider quelle ville visiter dans la Chiquitania n'est pas une tâche facile. Certaines villes sont attrayantes parce qu'elles reflètent un mélange culturel passé entre les jésuites européens et les indigènes ; ces villes sont appelées Missions jésuites, et six d'entre elles ont même été déclarées sites du patrimoine mondial par l'UNESCO. D'autres villes n'ont peut-être pas une telle importance historique mais sont des portes d'entrée vers des sites naturels d'une grande beauté, par exemple, les villes de Chochis et d'Aguas Calientes.
Jesuit Mission of San Francisco Xavier
Jesuit Mission of Concepción
Jesuit Mission of San José de Chiquitos
Jesuit Mission of Santa Ana de Velazco
La nature à Chiquitos
Alors que la Chiquitania a un écosystème de savane tropicale, elle est bordée au nord par la forêt amazonienne, au sud par la région semi-aride du Gran Chaco et à l'est par le Pantanal boueux, reflétant la diversité naturelle de la Bolivie.
Chaque ville de la Chiquitania est un point d'accès à des chutes d'eau, des piscines naturelles, des chaînes de montagnes, des rivières, des bois, des eaux thermales et une immense diversité de faune. D'autre part, les peintures rupestres et les vestiges archéologiques rendent cette région encore plus intéressante.
Malheureusement, en 2019, des décisions gouvernementales ont déclenché l'incendie de 5,3 millions d'hectares de la Chiquitania, malgré l'opposition de la population et ses efforts inlassables pour arrêter les feux. Cet événement tragique a causé une perte énorme de végétation, la mort de millions d'animaux - y compris des espèces en danger - et a affecté des centaines de communautés autochtones et des milliers de familles. Pour cette raison, vous pourriez trouver des zones endommagées, en cours de récupération. Néanmoins, la Chiquitania est une vaste région encore remplie de zones vierges d'une immense beauté et habitée par des animaux exotiques, prête à mettre ses visiteurs en contact avec la nature.
Les petites villes de la Chiquitania vous enchanteront, et sa nature vous laissera sans souffle. La chaleur de son climat et de ses habitants vous donnera envie d'y rester, alors n'hésitez pas à le faire aussi longtemps que vous le souhaitez. Profitez de cette belle région de la Bolivie.
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Le rédacteur
Vanesa Zegada
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