Les crânes peints du charnier de Hallstatt

La chapelle Saint-Michel du 12e siècle dans la ville pittoresque de Hallstatt abrite l'un des charniers les plus célèbres du monde. Le charnier est l'endroit où les restes humains sont entreposés et sont communs dans la zone où l'espace d'inhumation est rare. On pense qu'en raison du manque de terrain pour les cimetières et du manque aigu d'espace au cimetière de Hallstatt, la tradition de réutiliser les tombes existantes pour de nouvelles sépultures s'est développée. Les crânes et les ossements des anciennes tombes sont transférés de la tombe à l'ossuaire dans le cadre d'un second enterrement. Cette tradition était courante dans les régions alpines autrichiennes, mais aujourd'hui elle n'est vivante qu'à Hallstatt, ce qui en fait la plus grande collection de crânes. Les crânes ne sont pas seulement stockés, mais aussi peints artistiquement. La tradition de la peinture de crâne a commencé ici autour de l'année 1720. Les décorations de crâne aident à préserver l'identité du membre de la famille décédé. Les crânes sont le plus souvent étiquetés avec les noms complets ou les initiales. Les décorations sont le plus souvent sous forme de croix, couronne, fleurs, branches de lierre, feuilles de chêne ou laurier-rose, selon l'époque à laquelle elles ont été décorées. Le défunt reste habituellement dans la tombe pendant 10 à 20 ans, jusqu'à ce que le crâne soit retiré de la tombe, puis nettoyé par le fossoyeur, puis mis en place pour le blanchiment au soleil et à la lune à l'air libre. Le but de ce processus est d'obtenir la couleur ivoire du crâne. La peinture sur le crâne est faite à la discrétion du peintre et des membres de la famille.

Environ 1200 crânes sont aujourd'hui stockés dans la chapelle ; environ 600 d'entre eux sont décorés, ce qui ne représente qu'une petite fraction de la population décédée de la ville. Aujourd'hui, il est encore possible, sur demande spéciale, d'enterrer le crâne dans l'ossuaire. Les catholiques et les protestants suivent cette tradition et bien que le cimetière catholique et le cimetière protestant soient séparés, les crânes finissent ensemble dans le même charnier. Certaines théories affirment que la tradition de la peinture sur crâne ne vient pas du manque d'espace dans le cimetière, mais qu'elle est liée aux traditions familiales.

Michael's Chapel représente l'un des sites touristiques les plus intéressants de Hallstatt. Il est situé dans les collines au-dessus de la ville, à proximité des mines de sel préhistoriques et le long du tracé du plus ancien pipeline industriel au monde encore en service. Il est facilement accessible à pied ou directement en voiture. Depuis la cour de la chapelle, vous pouvez profiter d'une vue imprenable sur l'hôtel de ville, le lac et la chaîne de montagnes Dachstein. L'ensemble de cette zone est l'un des sites du patrimoine mondial protégés par l'Unesco en Autriche.

Salzkammergut

HWW2+HR Bad Aussee, Austria