Palerme et ses magnifiques jardins historiques

Ce sont les mots de Johann Wolfgang Goethe dans son célèbre ouvrage "Voyage en Italie". L'écrivain, poète et dramaturge est tombé amoureux de la capitale sicilienne lors de son séjour en Italie et a ensuite publié son œuvre la plus célèbre en 1816.

Ce sont les émotions que la ville de Palerme a suscitées chez ce grand auteur et qu'elle suscite encore aujourd'hui. Sans aucun doute, la douceur du climat et la position géographique privilégiée ont permis à Palerme de devenir un grand jardin. Chaque période historique et chaque domination, des Arabes aux Bourbons, ainsi que la fabuleuse architecture des palais et des églises, ont laissé derrière eux un patrimoine vert. Ainsi, en visitant Palerme et ses magnifiques jardins historiques, on se rend compte de la beauté et de la diversité de ces lieux verts.

Et c'est précisément cette diversité qui rend chaque jardin unique et irremplaçable. En effet, grâce à la présence de ces espaces verts, la ville est embellie et redonne à ses habitants et à ses visiteurs quelque chose de plus à visiter : de merveilleuses avenues agrémentées de statues et de fontaines ; ou le célèbre Ficus macrophylla, le plus grand arbre d'Europe, qui symbolise l'unification de l'Italie ; ou encore des endroits agréables où faire son jogging ou profiter de l'air frais, assis sur un banc.

Le Foro Italico

Le Foro Italico de Palerme, ou Promenade de la Marina, est un grand espace vert sur le front de mer. Le front de mer a été commandé par le vice-roi Marco Antonio Colonna en 1582, et après environ 150 ans, il a été agrandi et embelli, devenant l'une des destinations de loisirs préférées des Palermitains.

Pendant toute la domination des Bourbons, il était appelé Forum Bourbon, et à la fin du XIXe siècle, le nom actuel a été donné par le Parlement sicilien. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la zone a été détruite, et même le front de mer est resté inculte et abandonné pendant des années. Ce n'est que vers la fin des années 1990 que le site a été réaménagé et restauré dans sa beauté originelle. Des banquettes donnant sur la mer y ont été placées.

Foro Italico, Palermo

Foro Italico, Foro Italico Umberto I, 90133 Palermo PA, Italia

Le jardin anglais

Ce jardin anglais, qui porte aujourd'hui le nom de Parco Piersanti Mattarella, a été créé vers la moitié du XIXe siècle, selon un schéma très à la mode à l'époque, en suivant les formes et la morphologie naturelle du terrain pour lui donner un air plus naturel, créant précisément un "jardin anglais". En outre, des plantes du monde entier ont été insérées pour rendre l'environnement plus exotique. Les avenues serpentent entre sept petites collines, des bosquets, des jardins et des haies.

À l'intérieur de la villa, on trouve des bustes en marbre, des sculptures en bronze et un monument aux soldats tombés au combat, œuvres des meilleurs sculpteurs siciliens. La sculpture des Frères de Mario Rutelli a été insérée dans le lac central. Dans la zone centrale se trouve le château sarrasin, un pavillon néo-mauresque.

The English Garden, Palermo

Via della Libertà, Palermo PA, Italia

Le jardin botanique

Le Jardin botanique a été créé à la fin du XVIIIe siècle pour compléter la chaire de botanique de l'Académie royale. Il représente une réalisation d'un intérêt exceptionnel par sa valeur historique, scientifique et didactique.

Le jardin botanique compte environ 10 000 espèces, certaines même rares, appartenant à quelque 250 familles. Dans la partie qui longe la route, les bâtiments destinés à l'étude et à la conservation des plantes et des graines ont été construits : le Gymnase, la Bibliothèque et les Herbiers.

Le projet a été réalisé par l'architecte français Léon Dufourny qui, influencé par les fouilles archéologiques, a introduit le style néo-greciste inspiré de l'architecture grecque. Les bâtiments du Calidarium et du Tepidarium, l'entrepôt et la maison du concierge sont remarquables pour leur architecture particulière. L'Aquarium, composé de trois bassins circulaires et concentriques avec un rocher au centre qui abrite un dauphin et des canards en marbre, le bosquet exotique avec le bassin de papyrus, le bosquet de bambous, la serre, un jardin d'hiver en fonte et en verre de plan rectangulaire, qui abrite des plantes exotiques, sont également d'un intérêt particulier.

Botanical Garden, Palermo

Via Lincoln, 2, 90123 Palermo PA, Italia

Parc La Favorita

Le parc La Favorita est situé au pied du Monte Pellegrino et représente le poumon vert de la ville puisqu'il s'agit de la plus grande zone verte de Palerme, avec 400 hectares.

Le parc a été commandé par Ferdinand III di Borbone pour créer un endroit où chasser, expérimenter de nouvelles cultures agricoles et profiter de l'air frais pendant les journées d'été étouffantes. Deux longues avenues, portant le nom d'Hercule et de Diane, traversent le parc. Conçues pour la promenade, elles sont aujourd'hui des voies de communication très fréquentées car elles relient la ville à la célèbre plage de Mondello.

Le Viale d'Ercole se termine par une fontaine du XIXe siècle de style néoclassique, qui abrite une statue récemment restaurée du mythique Hercule.

La Favorita Park, Palermo

Viale Ercole, 35, 90146 Palermo PA, Italia

Le parc d'Orléans

Le parc d'Orléans fait partie de la villa homonyme, qui abrite le siège de la présidence de la région Sicile. Il a été construit au milieu du XIXe siècle et a longtemps été utilisé pour des expérimentations agricoles. Il a récemment été transformé en parc ornithologique, le seul en Italie, et abrite de nombreuses espèces d'oiseaux exotiques et méditerranéens.

Outre les nombreuses espèces rares de perroquets exotiques, il est possible d'observer des cigognes, des flamants roses, des pélicans et des oiseaux indigènes. Il y a aussi quelques fauves.

The Orleans Park, Palermo

Piazza Indipendenza, Palermo PA, Italia

Villa Garibaldi

La Villa Garibaldi a été construite en 1863 au centre de la Piazza Marina et baptisée du nom du héros Giuseppe Garibaldi pour célébrer la naissance de la nation italienne. Parmi les nombreuses plantes exotiques qu'elle abrite, le grand ficus est sans aucun doute l'attraction principale et est considéré comme l'un des plus grands d'Italie, avec 30 mètres de hauteur et une circonférence du tronc qui dépasse 21 mètres.

Suite à sa création, une citerne et une tour de service sont construites au début du siècle, puis dans les années 1920, le pavillon servant de cafétéria est construit, et encore dans les années 1930, le pavillon de la buvette, avec ses décorations modernistes. Les parterres de fleurs aux formes irrégulières et courbes alternent avec un grand bassin circulaire, un petit lac artificiel.

Villa Garibaldi - Palermo

Piazza Marina, 90133 Palermo PA, Italia

Villa Giulia

La Villa Giulia doit son nom à la vice-reine Giulia D'Avalons, épouse du vice-roi Marcantonio Colonna, elle a été construite en 1777 et représente le premier jardin public d'Italie. Le plan de la villa suit le schéma d'un jardin italien, avec des règles géométriques précises : des avenues symétriques et un carré circulaire au centre. Aux extrémités opposées, il y a quatre exèdres semi-circulaires.

Au centre se trouve la fontaine du Génie de Palerme, le grand vieillard couronné, symbole de la ville. Quatre pavillons de style néo-pompéien ont été installés sur la place centrale.

Villa Giulia, Palermo

Villa Giulia, Via Lincoln, 90123 Palermo PA, Italia

Sans aucun doute, l'histoire longue et articulée de la Sicile, les nombreuses dominations et les différentes coutumes ont contribué à faire de Palerme une ville si riche en espaces verts. En fait, toutes ces dominations nous ont laissé un trésor d'art et de verdure qui embellit Palerme et ses environs.

Les Arabes, en particulier, ont contribué positivement au développement de la Sicile et de la ville de Palerme. Ils ont transformé cette ville en un grand centre musulman et ont créé la richesse horticole de la Sicile, en introduisant de nombreuses cultures jusqu'alors inconnues.

Des nombreux écrivains et poètes qui ont visité la ville au cours de l'histoire, à commencer par Goethe, on peut déduire que tous ont considéré Palerme comme une ville luxuriante, pleine de jardins et de sources. De même, tous ont loué la beauté séduisante de Palerme et de la Sicile, en dédiant de splendides vers aux châteaux et aux jardins qui constituent le fameux "bassin doré" dans lequel se trouve Palerme.

Aujourd'hui, Palerme est une ville verte avec de grandes avenues bordées d'arbres et de vastes jardins, parfaits pour donner de l'air à la ville pendant les chaudes journées d'été.

Certains de ces jardins peuvent être visités en réservant le billet de 24 heures pour le Hop-on Hop-off Bus Tour, comme le jardin botanique, le jardin anglais, la Villa Malfitano et le merveilleux château de Zisa. Le billet est valable 24 heures et vous permet de monter et descendre du bus autant de fois que vous le souhaitez, selon les itinéraires établis.

Une excursion que je recommande pour avoir une vue d'ensemble de Palerme et de ses beautés est l'Art and Architecture Walking Tour, qui comprend une visite guidée de 4 heures pour de petits groupes, pour découvrir les principaux monuments de Palerme, comme la cathédrale et le Teatro Massimo.

Si, par contre, vous voulez combiner la partie historique-artistique avec la partie "agréable", vous pouvez réserver une visite de dégustation de street food et de marchés locaux, qui comprend une visite guidée à pied dans les rues du centre historique et dans les marchés historiques, la dégustation de 7 spécialités de street food de Palerme et deux boissons.

En vivant ces expériences, vous aurez vécu Palerme comme un local et aurez découvert une autre facette de la ville, en apprenant à connaître Palerme et ses magnifiques jardins historiques.