Pav bhaji : la "street food" de Mumbai

Pour vraiment découvrir la culture locale en voyageant, il faut savourer la nourriture traditionnelle d'une région. La nourriture traditionnelle est enracinée dans l'histoire et le patrimoine d'un lieu, mais aussi dans la vie de ses habitants. On ne peut pas aller au Vietnam et ne pas savourer le pho, on ne peut pas aller en Espagne et ne pas se régaler de paella, et on ne doit pas revenir d'un voyage en Angleterre sans avoir mangé du poisson frit. La nourriture locale vous donne le goût d'une tranche de la culture locale dans un laps de temps limité. Ainsi, lorsque vous êtes à Mumbai, la seule chose que vous devez manger est le célèbre plat de rue appelé pav bhaji, qui est le préféré de tous les habitants de Mumbaikar depuis des décennies ! Le savoureux et épicé pav bhaji est bien plus qu'un plat de rue, il est synonyme de l'identité culturelle de Mumbai, la ville des rêves, sur les rives de la mer d'Oman.

L'histoire de la naissance de pav bhaji

L'origine de pav bhaji remonte à 1860. En raison de la guerre civile américaine, la demande de coton aux États-Unis a atteint un niveau record dans les années 1860. À cette époque, l'Inde était l'un des principaux acteurs mondiaux dans la fabrication et la fourniture de coton. Pour répondre à la demande par l'offre, les employés de la Bourse du coton de Bombay devaient travailler jusque tard dans la nuit, car les nouveaux tarifs du coton arrivaient d'Amérique par télégramme uniquement la nuit. Par conséquent, ils rentraient très tard à la maison et les épouses exaspérées ne voulaient pas servir de nourriture à des heures aussi impies. Pav bhaji est né comme une solution à ce problème.

Les vendeurs de nourriture dans la rue ont été invités à collecter les restes de légumes et de pain auprès des prêtres jésuites et à préparer quelque chose pour le repas de fin de soirée des travailleurs. Les vendeurs écrasaient tous les légumes ensemble, en ajoutant une concoction secrète d'épices, puis tempéraient le mélange pour servir un bhaji (qui signifie légumes) piquant et piquant avec du pav (qui signifie pain) recouvert de beurre.

Il y a un certain débat quant à la racine de la partie pav dans pav bhaji. Certains vous diront que pav en langue marathi signifie un quart, et que le pain en pav bhaji est servi en quart, d'où le nom pav bhaji. D'autres affirment que le pain levé qui est servi en pav bhaji était autrefois fait en pétrissant la pâte avec des pieds qui sont appelés pav en hindi, et c'est pourquoi le plat est appelé pav bhaji. Certaines personnes pensent également que pav a ses racines dans pao, le mot portugais pour le pain, car ce sont les Portugais qui ont introduit le pain à Mumbai. Cependant, il est incontestable que pav bhaji est synonyme de Mumbai et qu'il ne s'agit plus seulement d'un aliment de rue mais d'un article ménager.

Où manger le pav bhaji à Mumbai

Pav bhaji est omniprésent à Mumbai. À chaque coin de rue, un étal de pav bhaji célèbre sert un plat chaud, épicé et qui fait saliver. Ainsi, l'endroit où vous devriez avoir votre part de bonté décadente dépend vraiment de la zone de la ville dans laquelle vous vous trouvez. Si vous êtes dans le quartier commercial appelé Fort, vous n'avez pas besoin de regarder au-delà du Cannon Pav Bhaji, près de l'illustre terminus Chhatrapati Shivaji, qui est une visite incontournable. Si vous vous rendez à la plage de Chowpatty Beach, dans le sud de Mumbai, traversez la route pour trouver un joint indéfinissable du nom de Sukh Sagar et régalez-vous de leur savoureux pav bhaji. Vous pourrez également y observer le chef cuisinier préparer le plat à partir de zéro dans la cuisine ouverte en attendant votre commande. Le Amar Juice Centre, près de la plage de Juhu, est un centre de restauration rapide emblématique qui reste ouvert jusqu'à 2 heures du matin. Prenez votre pav bhaji du magasin, marchez jusqu'à la plage de Juhu et faites-vous plaisir en regardant le coucher du soleil sur la mer d'Oman. Le Sardar Refreshments, sur Tardeo Road, est un autre établissement emblématique de pav bhaji dans le sud de Mumbai. Leur spécialité est la grande quantité de beurre qu'ils ajoutent au bhaji. Laissez le nombre de calories sur le pas de la porte, et creusez dans le pav bhaji avec des cuillerées de beurre crémeux.

S'il est un produit alimentaire de rue qui ne passera jamais sous le radar alimentaire des Mumbaikars, c'est bien le pav bhaji. Avec plusieurs versions modernes telles que le fromage pav bhaji et le double teekha (qui signifie "épicé" en hindi) pav bhaji, pav bhaji va continuer à se réinventer et rester pertinent pour les décennies à venir. Lorsque vous serez à Mumbai, plongez dans une assiette de pav bhaji et goûtez aux saveurs les plus authentiques synonymes de Mumbai !

Cannon Pav Bhaji, Fort, Mumbai

Mahapalika Marg, Opposite Chhatrapati Shivaji Terminus, Hazarimal Somani Road, Fort, Azad Maidan, Fort, Mumbai, Maharashtra 400001, India

Sukh Sagar, Chowpatty, Mumbai

Sukh Sagar Building Sardar Vallabhbhai Patel Road Gamdevi, Sea Face, Chowpatty, Girgaon, Mumbai, Maharashtra 400007, India

Amar Juice Centre, Vile Parle West, Mumbai

No.3, Gulmohar Road, Beside Cooper Hospital, JVPD Scheme, Vile Parle West, Suvarna Nagar, Vile Parle West, Mumbai, Maharashtra 400056, India

Sardar Refreshments, Tardeo, Mumbai

166-A, Tardeo Road, Junction, Janata Nagar, Tardeo, Mumbai, Maharashtra 400034, India